引言
提起夜市，现代社会的人们是相当熟悉的。白天，人们各忙各的事业;到了夜晚，人们有了闲暇，夜市便成了最好的去处。所以，在很多一线城市或省会城市，夜市甚至比白天的市场更为热闹兴旺。为了吸引顾客，夜市摆出的商品琳琅满目、价廉物美，比白天的市场更具有特色。
此外，为方便客人就餐，夜市中具有地方特色的风味小吃摊点特别多。有的夜市为吸引顾客，还推出不少普通大众喜闻乐见的娱乐活动，将夜市变成一个城市最大的商业娱乐场所。而游客们来到一个城市，夜市也是必逛之处。因为通过夜市，游客更能了解当地的风土人情，让自己融入当地人的生活之中。
事实上，夜市并非是现代社会的专利品，在中国发展已有几千年的历史。在唐朝时，夜市已经有了非常完备的发展。到了宋朝，夜市更是达到鼎盛，成为宋朝商业文化的一个代表。在宋朝，夜市究竟是怎样一种繁华的状态呢？就让笔者带您来逛一逛千年以前“多姿多彩的宋朝夜市”。
“夜市”从本质上而言，其实就是一种商品交易的市场。而在中国历史上，商品交易的市场发端时间可以追溯到上古时期。据《周易·系辞》记载上古时神农氏“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所”，当时明确只中午时间才能进行商品交易。
到了周朝，“市场”的开放时间有了适当延长，还进行了专门划分。在《周礼》上就曾记载：“大市，日昃而市，百族为主；朝市，朝时而市，商贾为主；夕市，夕时而市，贩夫贩妇为主。”其中，朝市是指上午集市，日昃而市，是指下午集市，夕市，是指傍晚集市。
由此可见，在三千年前的西周时期，已经有了夜市的维形。但是也只是傍晚时分很短的一段时间，还算不得严格意义上的“夜市”。不过，当时的“夜市”已经有了夜市的一些性质，例如市场上的买卖双方以一般百姓为主，即所谓贩夫贩妇为主。
汉代以前，市场仍以白天为主。到了汉代，集市的时间有了延长，分为早市、大市、夕市、夜市四种，但仍然以午前的早市和午后的大市为主，夜市还较为冷清，不够完善。究其原因，是因为汉朝初期依然执行“重农抑商”的政策，对商业的发展很多人持反对态度。
在汉代，农业为“万业之本”，工商则被称为“末”，很受歧视。西汉的政论家贾谊在《论积贮疏》中说：“今背本而趋末，食者甚众，是天下之大残也。”在汉朝人看来，发展商业对国家不利，应予以限制。当然就更别提商品交易市场的发展了。
到了唐朝，经济迅猛发展，城市规模急剧膨胀，长安、洛阳被称为东西两京，都是当时世界上重要的商业贸易都市，商贾云集，货肆林立。随着商业活动的日益频繁，集市交易时间延长，较大规模的“夜市”形成已具有了经济基础。
不过，由于唐朝实行宵禁制度，长安和洛阳的商业活动只能在指定区域内进行，收市的时间也被政府严格限定。相对而言，其他一些著名的南方古城，如扬州、苏州、南京、杭州等地的夜市因为限制较少反而迅速发展起来。
当时，夜市最发达的应该是扬州。对此，我们可以从很多唐代诗人的诗作中得以窥见。如唐代诗人王建的《夜看扬州市》:
夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不似时平日，犹自笙歌彻晓闻。
此外，与扬州相邻的金陵，它的夜市也非常热闹。对此，唐代著名诗人杜牧的《泊秦淮》就是一个非常好的证明。
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
总体而言，在唐代，都城长安和西京洛阳的夜市，因为受到宵禁的限制，在规模上有所滞后。反而是地方上的夜市，比较兴旺发达。可是，由于唐朝的最高统治者害怕夜间的秩序会因为夜市而变地混乱，让一些居心叵测的人有机可趁，因此屡屡下达“宵禁令”。
因此，在唐代，夜市虽然有所发展，但是从制度上而言仍然是不合法的。只要统治者一声令下，夜市随时都会被禁止。到了唐代末期，藩镇割据，宦官作乱，黄巢起义，一直到五代，战乱都非常地频繁。商业也因此受到了严重的摧残，夜市的发展当然就更无从谈起了。
二、“夜市”发展到了宋代，不仅合法化，而且时间延长，通宵不绝；
在宋代，夜市终于取得合法地位。宋太祖赵匡削是我国历史上第一个允许开放夜市的皇帝。在《宋会要辑稿·食货》中就曾记载，赵匡胤曾下令：“京城夜市至三鼓以来，不得禁止。”此仱，宋朝历代皇帝都对夜市采取鼓励政策，夜市不仅时间延长，而且通宵不绝。
据《东京梦华录》记载，汴京的“夜市直至三更尽，才五更又复开张。要闹去处，通晓不绝”。当时，热闹的夜市已经蔚为大观，颇具规模。其中，历史上比较出名的有朱雀门外街巷的夜市，这里的夜市中多是秦楼楚馆，以烟花女子的特殊生意为主;
还有州桥夜市，“出朱雀门，直至龙津桥。”这个夜市主要以各种茶果点心为主，类似于今天的美食广场，各色美味佳肴应有尽有;还有一处是东角楼街巷。这里“是金银彩帛交易之所，屋宇雄壮，门面广阔，望之森然，每一交易，动即千万，孩人闻见。”用今天的话说，东角楼街巷的夜市，就是一个金融交易市场，很气派，一般人不敢轻易入内。
又有一处是潘楼东街巷夜市，这个夜市与一般的夜市不同，“潘楼东去十字街，谓之土市子，又谓之竹竿市。又东十字大街，日从行裹角，茶坊每五更点灯，博易买卖衣服图画花环领抹之类，至晓即散，谓之"鬼市”。
对于宋代夜市的繁华，很多词人都用笔墨在其词作中尽情地描绘，例如北宋词人柳永的词作《玉楼春 其三》，就对汴梁城的夜市做了如下描绘:
皇都今夕知何夕。特地风光盈绮陌。金丝玉管咽春空，墙矩兰灯烧晓色。风楼十二神仙宅。珠履三千鸡骂客。金吾不禁六街游，狂杀云踪并雨迹。
此外，另一词人周邦彦也在他的词作《解语花 上元》描给了都城汴梁的夜市:
因念都城放夜，望千门如画，嬉笑游冶。细车罗帕，相逢处、自有暗尘马。年光是也，唯只见旧情衰谢。
在文人笔下，汴京成了一座不夜城，繁华似锦。夜色下的京城，蜡矩兰灯齐放，光焰璀璨琛，照亮夜空。家家户户，千门如画，望之如琼宇，壮丽非凡。汴梁城内，香车罗帕、暗尘遂马，络绎不绝，行人更是摩肩接踵。这样的场景，仅是想想就令人十分神往！
后来北宋灭亡，宋室南渡，江南一带的城市经过数十年经营，商业也繁荣了起来，夜市也随之兴旺。尤其是南宋的都城临安(即今天的杭州市)，夜市更是十分热闹。南宋国力最繁盛的时候，临安的人口多达百万，大街小巷店铺林立，繁荣程度甚至超过了北宋时的开封。
据南宋人吴自牧的《梦梁录》记载，临安城的夜市“杭城大街，买卖昼夜不绝。绝交三四鼓，游人始稀;五鼓钟鸣，卖早又开店矣。”意思就是说:当时的临安城夜市接着早市，买卖交易，通宵达旦，一年四季无论寒来暑往，天天如此，商业十分繁华。
在现代社会，关于经济基础的重要性，人们常说的一句话就是：经济基础决定上层建筑，影响人们的生活方式和精神方式。对于这一点，宋代夜市的发展对人们生活的影响就是一个非常好的说明。在宋代，夜市的繁华给人们的生活带来了一种全新的感受。
据史书记载，由于经济发达，沐梁、临安“比汉唐京邑，民庶十倍”，城市中出现了大批以手工业者、商人、小业主为主的新兴市民阶层，这些新兴市民过着小康安逸的生活。他们有着不同以往的价值追求、生活方式、审美情趣和浓烈的消费意识。
宋人不再满足于过去“日出而作，日落而息”的生活作息模式，夜生活比之过去历朝历代的人们都要丰富精彩得多。在夜市中，人们除了可以吃到中国大江南北的美食外，还能进入“瓦子”、“勾栏”等娱乐场所。
瓦子又称瓦舍，因其是公共场所，游人进出无碍，所谓“来时瓦合，去时瓦解”，故称瓦舍。在瓦舍中，有专供人表演的舞台，即“勾栏”。每个瓦子中有几座或十几座“勾栏”，而每座“勾栏”中又有几个看棚，大的看棚可容纳数千观众。
人们可以在此处欣赏各种小唱、杂剧、愧偶、影戏、讲史、说话、诸宫调、弄虫蚁、说浑话、装神鬼和相扑等表演，还可以参与卜卦等娱乐活动。此外，瓦子里还有许多摊位，售卖小吃、饮料、药材、工艺品、字画等。
夜市不仅扩大了人的活动空间和活动时间，还使人与人之间的交往也有了相对多的自由。尤其是对女性而言。在夜色中，她们进入酒肆、茶坊，观赏夜景灯火，比白天多了几分从容、几分自信。在元宵、中秋和端午等传统佳节期间，无论是名门闺秀，还是普通女子都可以出外游赏，借机放松心情。
对此，宋代著名女词人李清照的很多词作中都有这方面的描写。例如她的晚期代表作《永遇乐 落日熔金 》“中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚”几句就是描写宋代女性在元宵佳节出门游玩的场景。
宋代多姿多彩的夜生活也给男女之间的交往增加了机会，一些未婚男女借着观赏夜景为自己物色意中人，原先素不相识的男女在夜市中亲近，两情相悦，最后成为情侣的故事不胜枚举。宋代话本小说中就有不少叙述这种风花雪月的爱情故事。而在一些词人的词作中，这类故事也非常多：例如北宋柳永的《迎新春》：
渐天如水，素月当午。香径里、绝樱挪果无数。更阐烛影花阴下，少年人、往往奇遇。
而另一位词人，南宋晁冲之的《传言玉女》中也说：
绣阁人人，乍嬉游，困又歇。笑匀妆面，把朱帘半揭。娇波向人，手北玉梅低说：相逢常是，上元时节。
宋代文坛，描写男女夜晚相会的词作中，宋代大文豪欧阳修的《生查子 元夕》无疑是最为出名的一首:
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
“月上柳梢头，人约黄昏后”，成了描写向往自由，追求真爱的情侣们偷偷约会的千古绝唱。南宋词人辛弃疾也有“众里寻他千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处”的词句，至今为人们广为传诵。明月皎皎，垂柳依依，灯火阐珊，情意绵绵，夜色灯光的笼罩，使男女相会更具有朦胧甜蜜的美。
作为不同以往的城市生活的特征之一，在宋代，“夜市”不仅给人们带来了全新的感受，还使人们在心理上也产生了很多变化。这种特征让宋代的文人觉察到了非常的意义，所以在诗文笔记中屡有记载，夜市文学也成为中国文学宝库中一项具有特殊性质的遗产。
“夜市”发展到宋代，变地开放而兴旺。这绝不是一种偶然孤立的现象，而是经济规律发展的必然结果；此外，它还与宋朝统治者实行的经济政策，治国策略，政治制度等有莫大的关系。对于经济的重要性，比起前人，宋朝统治者的很多观念是十分明智而先进的。
众所周知，赵匡胤是通过“陈桥兵变”而取得政权，建立宋朝的。唐末五代藩镇割据。武人粉墨登场，称王称帝，“黄袍加身”的赵匡胤于是在政治上，采取了重文轻武的政策，在经济上，采用与民休养生息的策略，大力发展商业。经过若干年发展，宋朝的经济在农业、手工业上都有很大发展。
其中，城市商业经济的发展更是取得了前所未有的进展，出现了很多大规模的城市。其直接的结果之一就是三教九流，各行各业的人纷纷涌入都城，以商业和服务业谋生，城市人口猛增。据口人料记载，宋朝十万户以上的城市，由唐代的十几个增加到了四十九个，总人口都在50万以上。汴京和临安的人口更是超过百万，成为超级消费性的大城市。
宋代以前，也有专门用于商品交易的市场。但是，那时候各个朝代的商业市场四周都设有围墙，比较封闭。而且，市场的大门早开晚关，交易时间十分有限。到了宋朝，由于商品经济的发展，原先封闭式的市场已远远不能适应交易活动的需要。
在唐代，城市格局实“坊市分开”制度，将商业区和居住区严格分开，并规定“非三品以上之人，不得沿街开门”。到了宋代，城市结构发生了颠覆性的变化，改变了唐朝的“市”“坊”制度，市与坊不再严格区分，宵禁也被废除。
于是，市场内外，出现了大批店铺，大街小巷的商业网络逐渐形成。当街开设店铺逐渐变地十分普遍。可以说，坊市合一的城市布局，促进了宋代城市经济的繁荣，百业兴旺。其中最明显的就是商业的崛起。宋代的商业，行业分工细致，名目繁多。
据《东京梦华录》记载：在东京城的数百个行业中，尤以酒楼、饭庄、茶坊和食店最为兴隆。当时，城中大型的高级酒楼有樊楼，新月楼，清风楼，藏经楼，八仙楼等等。尽管店铺、坊肆和集市众多，但是由于宋代后期商品经济的不断发展，白天的商业活动已经不能适应商品交换的数量。
因此，白天之后夜市就应运而生。宋初时，夜市只是小打小闹，但是到了宋朝国力最强盛的时候，夜市也就变得越来越兴旺了。夜市首先在都城汴京合法化，而后随着商品境界的发展，就在全国许多城市蔓延开来。宋代“夜市”的繁华也成了中国历史文化发展中的一道亮丽风景。
