万米高空之上，一架由美国俄勒冈州波特兰，飞往华盛顿西雅图的西北航空公司305号航班，正在上演一场堪称教科书级别的劫机大戏。从容不迫的劫匪礼貌地像一个谦谦君子，他拿起装有20万美金的帆布包，瞬间便消失在茫茫夜色中，他谜一般的背影，成为了美国航空史上的耻辱。
1971年11月24日，D·B·库伯穿着一件黑色风衣，拎着一个大皮箱登上了西北航空公司305号航班。他坐在自己的18C座位上，慢悠悠地抽起一根香烟，叫住途经身边的空姐，示意要一杯波旁酒。当空姐问他还有什么需要时，D·B·库伯便拿出早已转呗好的追条递给她，空姐笑笑没有说话，她认为这只是普通的示爱纸条。可是D·B·库伯提醒她道：小姐，你最好还是立即看一下纸条，我手里有炸弹。
空姐有些疑惑，她回到厨房，打开纸条一看，上面赫然写着：我的手提包里有一枚炸弹，如果必要的话，我会用到它的，这架飞机已经被我劫持了。空姐凭借多年的经验，默默将纸条留好，随后便将此事报告机长威廉姆·斯科特，并联系了西雅图机场的航空管制人员。毫无疑问，当空姐经D·B·库伯同意，检查完他的行李包之后，确定那是颗真炸弹。
D·B·库伯笑笑，他向机组人员提出了几个要求：第一，下午5点之前要20万没有任何记号的美金；第二，2个降落伞、2个备份伞；第三，一辆停在跑道边上装满燃油的卡车。提完要求之后，D·B·库伯继续和机组人员们谈笑风生，他似乎忘记之前发生的事。西雅图的警方、联邦调查局得知此事之后，马上准备好D·B·库伯要求的一切，可是他们仍在钞票上做了手脚——将1万张美钞拍了照。
飞机降落在西雅图西塔克机场之后，联邦调查员一边拿着现金上了飞机，一边在外面布置好了狙击手，他们担心D·B·库伯会伤害乘客。然而，事实证明，他们的担心完全是多余的，D·B·库伯只想拿到钱，而且他自有脱身之法。在D·B·库伯的要求下，机场为305航班加满了燃料。此外，他拒绝了联邦调查员的谈判要求，拿着20万美金和降落伞，又命令机长将飞机开去墨西哥。
期间，他详细向机长询问了飞机尾部自动舷梯的使用方法，并强调机组人员不要对客舱加压供氧。然而，当飞机起飞15分钟左右，仪表盘上的警告灯亮起，D·B·库伯在风雨交加的夜色中从飞机上纵身一跃，带着20万美金消失在了万米高空。在那之后，尽管FBI和警方进行大规模搜索，但还是一无所获，除了在丛林中找到几乎燃成灰烬的290张廿元美钞，其余的一应痕迹都消失得无影无踪。没有人知道D·B·库伯去哪了，也没有知道他是生是死。
