文 落榜进士
中国有句老话，“君子报仇，十年不晚”，是说有志之士想报仇雪恨不必着急，可以等待时机到来的时候再动手。明末著名将领祖大寿也等了十年，可他不是为明朝报仇，而是用这十年磨练了自己的意志，投降了后金军。
祖大寿 1579--1656
在1642年（清崇德7年，明崇祯15年）3月，锦州城已经被清军围困了整整一年，迟迟不见明朝的援兵到来，城里早已经没有了粮食，于是开始杀马吃。马杀完了，开始吃平民百姓。平民百姓吃光了，开始吃军中的老弱病残。史书记载为：“粮绝薪尽，军士先杀修城夫役及商人平民为食，析骼而炊，后又执军士中瘦弱者杀食。”皇太极两次致书劝降明朝将领祖大寿，语意诚恳，降书写到：“我之所以爱将军，是因我起自东陲，只知军旅之事，至于养民驻兵之道，实所不知。山川地势状况，也多未识。若将军能倾心从我，战争之事，我自任之；运筹决胜，惟将军指示。修戚与共，富贵同享。此朕之愿也”。
然祖大寿不为所动。后金军在长山又大败明军，祖大寿想自己一个人突围，可是却逃不出去；继续死守，外无救兵，内无粮草；投降吧，副将何可纲坚决反对。这可如何是好？祖大寿急中生智，命人将副将何可纲抓了起来，并将他拉出城外，斩杀于后金诸将之前。可怜的何可纲含笑而死。饿急了眼的城里人，赶紧争食何可纲之肉，来以充饥。
祖大寿与副将张存仁等39人只得向后金军投降，此时祖大寿极具男子汉气概，投降宣言说道：“人安得不死，今不能忠于国，也要全身保妻子吧。”便向后金投降了。投降了的祖大寿提出，妻子还在锦州，要诈逃到锦州，自己作为后金军的内应，让守卫锦州城的官兵也投降。是诈降还是诈逃？皇太极相信了祖大寿，慷概放行，你去吧，我相信你我二人终究会再见面的。随后皇太极命令贝勒巴尔泰、德格类、多尔衮、岳托等人率兵4000，穿上汉人的服装，与祖大寿及所属的350军兵，一同做奔溃状，打算夜袭锦州城。
夜，二更天。锦州守将邱禾嘉听见大凌河城内炮声不断，以为祖大寿要突围，于是发兵来营救。祖大寿进入了锦州城，便派人返回大凌河城，告诉后金将领，因为自己所带人少，并不能立即献城，要等待时机，希望皇太极不要着急。皇太极得到消息后，回书曰：“太极不急，勿忘前约”。
锦州守将邱禾嘉知道了祖大寿投降后金一事，便上报朝廷。崇祯皇帝并没有降罪，而是也笼络祖大寿，不仅免去其罪，还晋升为左都督，并前后三次召祖大寿进京。祖大寿不知道明朝皇帝葫芦里卖的什么药，托词不往。自己称自己“断不为失信之人”，可是在锦州一待十年，没有了“内应”下文，仍然在为明朝守卫，与皇太极对峙。
十年之中，皇太极多次派人传话给祖大寿，说：“一别将军数载，很想见将军一面。至于将军去留，决不勉强。将军与我决胜负，为将之道理所当然，朕绝不以此介意，也愿将军勿疑。”又有：“朕做梦也想与将军见面，忘将军速给回音。”祖大寿回到家里，可谓是掉进了温柔乡，对这些信件一概不理。不知道他是不是会搂着老婆，吟唱着那首“直到和你做了多年朋友，才明白我的眼泪，不是只为你而流，也为别人而流...
松锦大战后，明朝军兵全线溃败，主帅洪承畴被俘，祖大寿不得不再次投降。皇太极见了祖大寿并不怪罪说道：“你背约十年，是为了你的主子，为了你的妻子，我曾对诸臣说过，祖大寿必不能死，以后再降，我决不杀他。哎，过去的事就让他过去吧，你今后竭力事朕吧。”仍然宠信重用祖大寿。并对诸位贝勒说：“朕对十年前和现在投降的汉官一视同仁，不惜衣服、财帛、马匹加以恩养。”众汉官感激涕零：“我等愿肝脑涂地，也难报万一。”
明朝将领祖大寿终于投降了皇太极，但是他还有一个正当少仕，大有前途的外甥。他的这个外甥会怎样看待自己的舅舅，他会替舅舅报仇吗？
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