康熙和乾隆是清朝执政时间最长的两位皇帝，创造了“康乾盛世”的美景，康熙也一直是乾隆学习的榜样，两人在执政其间也都多次出巡，那两位皇帝的出巡有什么不同吗？
康熙帝一生中经常到各地去巡视，第一次外出是在康熙十年（1671年），这一年18岁的玄烨从北京出发，东巡盛京、吉林、告谒祖先陵墓后返回北京，此次出巡历时2个多月。不久三藩之乱爆发，在平叛的8年内，康熙帝没有时间和经历出巡，直到叛乱平息撤除三藩后，他才继续巡游。在康熙二十年（1681年）到康熙六十一年（1722）的42年中，康熙帝先后出巡129次，平均每年3次。基本一年当中有5个月的时间是在紫禁城外度过的。最著名的是他六次南巡，还有三次东巡，一次西巡。至于巡历畿甸、出塞蒙古，总计在百次以上。
清.康熙出巡图
那康熙帝出巡的目的是什么呢？
第一，融合民族关系。康熙在出巡中对汉族知识份子十分关心。他曾经到山东曲阜孔庙中祭祀孔子，尊孔崇儒的举动使汉族知识份子感到亲切。笼络了汉族的知识分子，康熙帝还曾出巡抚慰蒙古的王公贵族。
第二，考察民情吏治。康熙帝每到一个地方，都会考察当地百姓的生计，农业状况和民俗，同时考察当地的吏治情况，并根据考察的结果决定官员的去留升降。
第三，围猎习武，训练军队。满族有狩猎的习俗，康熙在巡游的时候经常安排习武围猎活动，这样可以做到锻炼军队和大臣们的作战能力，曾经在一次出巡中，光围猎就多达27次。
第四，巡视河防工程。康熙帝对全国河流的治理非常重视，他一生曾6次南巡，每次都把巡视的重点放在视察和监督河工的治理，康熙帝在位的时候，曾经修治过黄河、淮河、永定河等大河，取得了前无古人的成绩。
第五，游览各地，祭奠祖宗陵寝。康熙帝经常拜谒祖先陵墓，和去寺庙进香，他一生总曾经五次到过五台山进香和游览，因此，有人以此说康熙的父亲顺治是在五台山出家，康熙帝是去探访父亲了，
乾隆于乾隆十六年(1751)、乾隆二十二年(1757)、乾隆二十七年(1762)、乾隆三十年(1765)、乾隆四十五年(1780)、乾隆四十九(1784)年六下江南。他是乘船顺大运河南下，大运河两岸的城市，象济宁、无锡等自然是他停游的地方，另外还巡游了扬州、苏州、杭州、镇江、南京等许多风光秀丽的城市。他在《御制南巡记》中曾说：“予临御五十年，凡举二大事，一曰西师，二曰南巡。”可见，乾隆帝把南巡作为他生平最重要的事功之一。
清.乾隆出游图
乾隆下江南的目的是什么呢？
第一，艳羡江南，游山玩水。乾隆朝时，江南江宁、扬州、苏州、杭州等城市，人口稠密，物产丰富，经济繁华。旅游名胜颇多且景色迷人。他在第六次南巡的时候，已经是74岁高龄了，知道自己年事已高，不可能再到江南，便写下了“六度南巡止，他年梦寐游”的诗句，可见其对江南美景充满了眷恋。
第二，视察水利，防治灾害。乾隆曾说“南巡之事，莫大于河工”。乾隆年间，黄河水灾严重，乾隆七年（1742年），决口铜山石林，乾隆十年（1745年），决口陈家铺，乾隆二十五年（1760年），江南低洼之地被淹。乾隆帝六次南巡曾五次视察黄河治理工程。
第三，笼络江南人士之心。乾隆每次南巡都会了解百姓疾苦，减免所经过地方百姓的赋税并嘉奖富豪商人，颁布体恤民情的法令，起到了安定民心的效果，树立了大清天子的亲民形象，有利于南方汉族文化的继承，一路上还祭奠汉族名人和皇帝的陵寝，表明了皇帝尊崇汉族儒学传统，促进了满汉之间的民族团结。
乾隆帝和隋朝杨广有一个同样的爱好：那就是喜好去繁华似锦的江南游山玩水。而且都是大张旗鼓去的，御辇龙船前后左右都有成千上万的侍卫人员，所到之处极尽奢侈糜费，地方供给极尽华丽壮观，百姓的财富经历巨大的浩劫。虽然，乾隆帝的出巡本身就包含有重大的政治目的，即让天下臣民都“沐浴浩荡皇恩”。并不是所言为了去解民生疾苦。乾隆帝因为六下江南游逸挥霍，他南巡的花费超过康熙百倍以上。
清宫制度森严，皇帝平时的生活都要录到《起居注》，封建社会的专制君主，是不可能深入民间接近群众百姓，所以电视剧上所演“微服私访”的可能性并不大，
被乾隆封为“满清第一才子”的皇家教师纪晓岚曾趁便透露江南人民的财产已经枯竭，乾隆怒不可遏：“我看你文学上还有一点根基，才给你一个官做，其实不过当作娼妓豢养罢了，你怎么敢议论国家大事？”据统计乾隆帝虽不是大诗人，但是却是封建社会中写诗和题字最多的一位。
乾隆帝书法作品
康熙帝在位多次出巡，建立了不朽的功绩。巩固了自己的权利，排除异己，统一了整个国家。而乾隆帝执政的60年间，西方世界却发生了历史性的、跨时代的巨大变化，在短短的150年左右的时间里就被西方给赶超了。而在明朝时期都是领先西方的。乾隆重用大贪官和珅二十余年，致使这二十年间贪污成风吏治败坏。乾隆后期开始好大喜功，生活奢侈，对吏治也没有初中期抓得紧了。他还挥金如土，使康熙、雍正辛苦搜刮的“家当”很快被消耗殆尽。吏治的腐败又给人口压力，土地兼并等社会矛盾火上浇油，从乾隆三十九年(1774)山东王伦起义起，各地农民起义频繁：乾隆四十六年甘肃、青海发生苏四十三、田五起义；乾隆五十一年，台湾林爽文起义；乾隆六十年贵州、湖南发生苗民起义；乾隆刚一退位，嘉庆元年，爆发了持续九年的白莲教起义。还有那闭关锁国的原因。最终导致了大清朝逐渐衰败。
