京剧《玉堂春》是颇出名的， 其唱工做工扮工均可称绝， 所以凡扮演青衣的角色， 其入门戏之一， 必须是先学其中一出的折子戏《女起解》，它是京剧的基本功。
这样， 戏剧中的主体人物苏三 (玉堂春) 也就更见红了。
中国传统戏剧涉及到男女情事， 通常有两种特殊图式： 一是公子和小姐.所谓公子好逑.小姐怀春， 通过贴身丫头拉线私订终身， 风行的`落难公子中状元， 后花园私订终身"即是百说不厌的;另一就是公子和青楼妓女.大概仍是公子好色， 妓女多情义， 经历磨难， 终於完成大团圆的理想模式.此中旖旎， 似源於唐人《李娃传》传奇.我很怀疑《玉堂春》故事由此嬗变而来.但它似比公子和小姐那类图式要多些传奇味.就其主旋律的悲惨交响乐涵盖的苦中作乐、乐中有苦， 这正也调谐农耕社会的士民心理机制和致思途径的， 因而为人归依和认同， 盛行了几百年。
据说《玉堂春》的苏三起解所以出名， 走红大千世界， 还有一个原因是实有其事的.唯真， 才能尽善尽美， 引起人们加倍的共鸣。
最早得悉与《玉堂春》有关的实证的， 是十年浩劫后见到的一则报道， 说是山西洪洞县修复了县衙里的虎头监狱.它是三晋大地罕有见存的一座明朝牢狱， 有人还明确指出此中女监某处就是囚禁苏三的牢房.江山也要名人捧.据说当时新修复的洪洞监狱， 门上还曾写有`苏三监狱"字样， 地以人贵， 它当然是真人真事了.因此游洪洞县， 除了到城北二里地那棵大槐树下转转， 寄托回归之乡情， 其次就是看那因苏三得名的虎头牢狱了。
据说苏三案件还为洪洞留下不少古迹， 像皮氏要砒霜的那家药铺;有人还在路旁公园内竖立一块标志： 苏三於押解中曾在此休息过.总之， 它要留给人们的印象是， 苏三确有其人其事， 也确实在洪洞县落难过.为此那个王三公子王金龙也被说成确有其人的.还说他本名叫王三善， 原籍河南永城.由於父亲在南京当吏部尚书， 就结识了苏三.他后来努力为苏三平反， 以后双双回归永城.不久， 苏三病死， 葬在王氏祖茔边， 据称三十年代还有人在那里见到她的墓碑， 上书`亡姬苏氏之墓"。
当然， 在山西， 像晋中太原和洪洞一带， 苏三故事是更为走俏的.`特别是太原， 人们长期传说‘苏三为沈洪妻皮氏诬陷的档案’确有其事.并说苏三档案在辛亥革命前， 由当过洪洞县知事的河北玉田县孙奂仑窃走.还有人说， 苏三档案被孙奂仑卖给法国巴黎古董商人， " (王定南《从苏三故事谈起》， 《文史研究》1988 年1 期) 据说`有人考证王三公子和玉堂春确有其人.甚至有人在山西洪洞县看到过玉堂春的档案" (王延龄《历史大舞台》， 江苏文艺出版社， 1987 年10 月) ， 所以胡士莹界定冯梦龙创作的《玉堂春落难逢夫》， (《警世通言》第二十四卷) `所叙为明代实事" (《话本小说概论》) 。
苏三故事也许真有其人的.据王延龄说， 他听人讲及明代中叶就有古本广东潮剧《玉堂春》， 演苏三全部， 剧情有一段故事是说苏三在三堂会审后， 等候在五里亭， 因天寒兼体弱受刑有病， 竟冻死在郊外.不久苏三父亲来寻女， 惊悉苏三已死， 於是痛哭一场.在哭词里介绍了身世.原来他叫周彦字玉柯， 河北曲周人， 赴山西做官前， 将爱女留在家中， 竟为继母卖给保定府的苏家妓院， 按年龄排为第三， 故叫苏三.`潮剧的老艺人却说这是真事， 而且祖辈相传， 材料来自洪洞县苏三的供词案卷.这供词还讲到玉景隆 (一般戏中称为王金龙) 和苏三同乡， 也是曲周县王家集村人， 和苏三的故乡相距仅十余里， 他到苏家妓院见了苏三就十分倾倒， 两人相爱." (《历史大舞台》)
看来， 苏三故事乃是以明朝中期为大背景的， 有其人也有其事.
但是， 现今所见最早记述的《全像海刚峰先生居官公案传》 (明万历三十四年万卷楼刊本， 李春芬撰) ， 与现今流传的《玉堂春》苏三故事构架大体相同， 唯出场之主角王金龙作王舜卿， 沈洪作彭应科， 且是浙江兰溪人， 与山西洪洞无关， 此案后由时任江浙运使的海瑞审判.此处玉堂春亦姓周而不姓苏.也无`苏三"字样， 最后还是海瑞成全他俩姻缘了的.`公令人伪为妓兄， 领回籍， 后与舜卿为侧室." (卷一第二十九《妒奸成狱》) 此处人地各异， 看来是与今本苏三故事， 风马牛而不相及， 或循此建构再加工的.所谓玉堂春姓苏， 始见於冯梦龙《情史》， `河南王舜卿， 父为显宦， 致政归.生留都下， 支领给赐， 因与妓玉堂春姓苏者狎"， (卷二《玉堂春》) 尔后才有王离去.`山西商闻名求见"`携归为妾"故事.而《警世通言》以此为据， 作了维妙维肖的形象思维， 以致不胫而走， 使苏三故事成为家喻户晓。
因为源流自小说平话， 尤其是其源始见於海瑞判审， 当不可信.据王定南说， 在`文化大革命前， 山西省委书记郑林对他说， 华北局某领导曾请郑组织人员研究苏三故事.为此他作了大量搜集工作.特别是山西省文史馆馆员尚德赴洪洞查看苏三档案情节.尚德参加过太原辛亥革命， 曾任副都督府秘书长.`辛亥革命前在太原就传说： 洪洞县县衙门档案库有苏三档案.尚年轻好奇， 又与孙奂仑友好， 为此专到洪洞县向孙奂仑询问， 要看‘苏三档案’， 孙和尚一起去问管档案的人， 该人说： “档案库没有苏三档案。”
洪洞县衙有否见存苏三档案， 当然不能判断有否其人， 明末和清季的多次农民起义， 洪洞县衙多次受毁， 要能保存它， 当时也不会有这强烈的意识， 但《洪洞县志》均无此案记述， 也没有传闻和发现`苏三档案".因此王定南界定， `苏三的故事流传很广是小说家冯梦龙的功劳"， `写小说的人可以凭空虚构任意编造， 但不能作为历史事实" (《从苏三故事说起》) .王延龄也认为， 所谓王金龙即王三善说， 却在《明史》本传中`不见一个苏三字样， 他也并未做八府巡按到山西去三堂会审过"， `看来这些考证都是文人的臆测， 真正看戏的人欣赏的是表演艺术， 受感动的是故事情节， 为他们两位大翻家谱， 不免有画蛇添足之嫌." (《历史大舞台》)
看来还是这句话， `假作真时真亦假".苏三故事并非扑朔迷离， 其真伪如何， 也许这可以作为答案了。
