顺治英年早逝，四位辅政大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜在灵前海誓山盟，表示要同心同德辅佐小皇帝玄烨。
在辅政的最初二三年里，他们和衷共济，在军事上，继续扫荡了民间抗清斗争，完成了对国家的统一。生产上提倡垦荒，耕地面积稳步增长。政治上整顿吏治，提高了办事效率。
因为多尔衮在位时，曾扶植两白旗，压制两黄旗。鳌拜当权后，为了抬高两黄旗的地位，打击正白旗，执意圈换旗地，于是和苏克萨哈发生了讧斗。
索尼，满洲正黄旗人，兼通满、汉、蒙古语言，在后金对外交往和皇太极征伐中，多有贡献，其孙女是康熙帝的首任皇后。
索尼虽为首辅，但年事已老。在内部斗争中，置身事外。康熙六年三月，索尼带头上书请求康熙帝亲政。同年六月病逝。
苏克萨哈，满洲正白旗人，议政大臣。曾告摄政王多尔衮图谋不轨，率军镇湖南建有军功。因反对圈换旗地，以一敌三，势孤力单，康熙六年被鳌拜罗织罪名，矫诏枉杀。
遏必隆，满洲镶黄旗人，母为清太祖之女，和硕四公主。 对鳌拜不轨行为，明哲保身，不加阻止也未曾弹劾。康熙八年被下狱，后复职。康熙十二年病逝。
鳌拜，镶黄旗人，号称“满洲第一勇士”。鳌拜以战功封公爵，前半生军功赫赫，后半生结党营私，矫诏滥杀，被康熙设计生擒，老死于囚牢中。
鳌拜年轻时，身先士卒，奋勇向前，于国有功。作为官员，身居高位，本应恪守本分，为国分忧，却为了团体利益，也冲锋陷阵杀敌一般，冒犯皇权，终至身陷囹圄，前功尽弃，令人惋惜。
