文成公主并不是皇帝的亲生女儿，而只是宗室之女，文成公主的名字在史书中也没有记载，他的父亲是谁也并没有详细的记载，唐太宗贞观十四年(640年)，太宗李世民封李氏为文成公主，贞观十五年(641年)文成公主远嫁吐蕃，成为吐蕃赞普松赞干布的王后。
松赞干布能够迎娶文成公主，那也是费了很大的劲，松赞干布是吐蕃王朝第33任赞普，实际上是吐蕃王朝立国之君，建立以奴隶制为主的王朝，作为一代明主，松赞干布大力引进先进的文化，从天竺引进了佛教，还统一度量衡，吐蕃国力强盛，但是松赞干布还是仰慕中原唐朝的文化。
或许是松赞干布统一了吐蕃，所以非常的自信，而且他听说吐谷浑和突殿都迎娶了大唐的公主，他也产生了类似的想法，于是在贞观八年的时候，派遣使者前往长安，希望与大唐和亲，这样吐蕃就可以加强与唐朝的往来，怎么说也是有姻亲关系的，这样可以获得更多政治、贸易方面的利益，但是松赞干布的运气不好，他面对的是天可汗唐太宗李世民，李世民一听是在西部高寒的地方来的国家，因此严词拒绝了。
使者觉得没把事情办好，于是就回去报告松赞干布，说当时求亲的时候吐谷浑也在，可能是吐谷浑捣鬼，让大唐拒绝了我们，松赞干布也是年轻气盛，勃然大怒，于是就出兵攻打吐谷浑，先给大唐的小弟一点颜色看看，由于吐谷浑离大唐较远，而且松赞干布也是突然出兵，因此，吐谷浑被攻破并且被占领，顺带还攻打了党项等部。
首次出战的胜利，让松赞干布信心大增，认为自己还是可以跟大唐掰掰手腕，再加上唐太宗没有同意把公主嫁过来，于是在一番准备以后，出兵大唐的松洲，唐太宗一看，不给松赞干布一点颜色看看，他都不知道自己姓什么了。
于是唐太宗派遣吏部尚书侯君集为当弥道行营大总管，右领军大将军执失思力为白兰道行军总管，左武卫将军牛进达为阔水道行军总管，右领军将军刘兰为洮河道行军总管，率领步兵和骑兵五万来应对松赞干布的攻打。左武卫将军牛进达为先锋部队，主力由侯君集率领。
牛进达率领少量先锋部队，首先到达与吐蕃军营对阵的前线，并袭击吐蕃军营，虽然先锋部队人数不多，但个个是精英，斩获了一千多吐蕃士兵首级，实际上杀敌数更多，因为牛进达的先锋部队人数不多，以攻击杀敌为主，所以很多首级来不及带走，这表现出来唐军强大的战斗力。
虽然后侯君集率领大军主力到达，松赞干布一看唐军的气势，再加上被牛进达攻击所表现出战斗力的震慑，松赞干布非常害怕，于是萌生了退意，并且付诸行动，松赞干布率领吐蕃部队退出党项、白兰羌、吐谷浑等地，并派遣使者向大唐请罪，并再次表达了求亲的想法，这次唐太宗同意了。
松赞干布听说以后，非常的高兴，于是派遣其宰相禄东赞致礼，进献黄金五千两、以及其他珍宝数百作为聘礼来到大唐迎娶公主，唐太宗便把宗室之女封为文成公主，嫁给松赞干布。
松赞干布率群臣到河源附近的柏海(今青海玛多县境内)迎接文成公主，谒见李道宗，行子婿之礼。之后与公主同返逻些(今拉萨)，为公主筑城、修建宫室，现在著名的布达拉宫就是松赞干布为文成公主修建的，而且文成公主在吐蕃的地位很高，松赞干布封文成公主为吐蕃王后。
此后，松赞干布还派遣贵族到大唐学习先进的文化，唐蕃自此结为姻亲之好，两百年间，凡新赞普即位，必请唐天子“册命”。
文成公主是幸运的，也是不幸的，松赞干布迎娶文成公主的时候25岁，但是两人共同生活了9年，松赞干布就去世了，文成公主和松赞干布是没有孩子的，松赞干布的儿子死的也早，遂由孙芒松芒赞嗣位，大论禄东赞摄政。
此后，文成公主在吐蕃生活了31年，最后因为天花去世，那么文成公主为什么不回大唐呢?史书中并没有对文成公主不回大唐做推测，但是从当时的环境可以做出三点原因推测：
1、文成公主嫁到吐蕃是带有政治任务的，唐太宗虽然派遣部队打败了吐蕃，但是吐蕃在高原上，如果要征服非常的困难，只能通过震慑，然后在通过和亲教化，让吐蕃心悦诚服地臣服大唐，所以文成公主要把这个政治任务做完，如果松赞干布一死，文成公主就回大唐，那就显得对于这次和亲太敷衍了。
2、文成公主毕竟是嫁到吐蕃的，而且成了吐蕃的王后，一般和亲的公主很少能够回到中原，极个别的特殊案例除外，按照中原王朝的习俗，嫁出去的姑娘除非被休掉，是不能随便回来的。
3、文成公主嫁到吐蕃，9年以后已经物是人非了，而她在吐蕃，即使没有实权，但是地位却是一直很高的，而回到大唐，她只是一个宗室之女，可能都找不到自己的位置，还不如待在吐蕃。
不管什么原因，文成公主为大唐和吐蕃的友好做出了巨大的贡献，她的功绩也会被世人铭记。
