霍光是西汉中期的权臣、政治家，曾经被汉宣帝刘询评为麒麟阁十一功臣之首，霍光的权利非常大，在汉武帝临终前，霍光便被任命为大司马，成为托孤大臣，负责辅佐汉昭帝，后来昭帝死了之后，曾经立过刘贺为帝，可是刘贺淫乱无道，只当了二十七天的皇帝，便被霍光等人废除。刘贺被废之后，霍光与群臣迎接汉武帝曾孙刘病已继承帝位，这便是后来鼎鼎有名的汉宣帝刘询，刘询能够称帝，霍光功不可没，因此在刘询在位期间，霍光掌权摄政，权侵朝野。
由于霍光的权利太大，以至于霍家人越来越骄纵，做事特别的狂妄，尤其是霍光的老婆霍显，为了能让自己的女儿成为皇后，竟然串通医官，毒死了刘询的发妻许平君。许平君是谁呢?他是刘询流落民间时迎娶的妻子，当年巫蛊之祸发生后，刘病已作为刘据一门唯一的幸存者，在监狱内度过了自己的童年，汉武帝临终前才得以赦免并进入掖庭，后来掖庭令张贺自掏腰包帮助刘病已取了许平君，许平君在刘病已落魄时嫁给了他，所以在刘病已心里，许平君的地位非常高，毕竟两个人是共患难的。
后来刘病已当了皇帝，并改名刘询，当时霍光有个女儿叫霍成君，还没有出嫁，很多大臣纷纷提议让刘询取霍成君并立为皇后，这样可以巩固他与霍光的关系，对自己的帝位有好处。但是在刘询的心里，皇后的人选只有一个，那就是他的发妻许平君，于是他便以一个故剑情深的典故，说服了诸位大臣，将许平君立为皇后。但是霍光的妻子霍显却非常想让自己的女儿进宫当皇后，那么想要成为皇后，首先就得除掉许平君。公元前71年，许平君再次怀孕，临产时恰巧染病，霍显抓住这个机会，串通医官在滋补汤药中投毒，许平君服用后不久便毒发去世。
许平君死后，霍成君被送进了宫并顺利当上皇后。公元前67年，刘询将他与许平君在民间所生的儿子刘奭立为太子，这让霍显非常不满，于是指使霍成君故技重施，想要毒害太子，但幸好每次霍成君赏赐的食物，保姆都会先品尝，因此太子得以幸免遇难。后来霍显谋害许平君的事情败露，此时霍光已经去世，霍家没有了靠山，担心被刘询报复，于是想先下手为强，私下商议废黜刘询立霍禹为帝，但是还未来得及实施，霍家满门便被尽诛。
