东方不败同样是《笑傲江湖》中的人物，与其他武林高手不同，相对来说，东方不败结局是很凄惨的。
在金庸所创作的原著这本书中，东方不败是一位为修炼葵花宝典而自宫的男人，在他修炼葵花宝典期间，他为了能够登上日月神教教主的位置，将为练吸星大法而走火入魔的前任教主困在了西湖湖底，同时也杀掉了日月神教内很多对自己怀有异心的人，东方不败登上教主之位后，曾经风光一时，教内所有人都对他俯首贴耳，言听计从。
就当时的情形而言，论武功，东方不败可以说是江湖第一，一对一打的话，任我行，令狐冲等人都不是他的对手。通常情况下，有着这样的本领，东方不败结局应该不会太差。但事实上，在任我行逃出东方不败的控制之后，他的厄运就开始了。任我行逃离西湖湖底后，便叫了江湖上包括令狐冲，圣女任盈盈等在内的四大武林高手，一起到黑木崖去找东方不败夺回自己的教主之位。在这场激烈的大战中，尽管他们四个人的武功都十分高强，但与东方不败相比，还是有些差距。
但东方不败的男宠杨莲亭就不行了。可以说，杨莲亭是东方不败死亡结局的导火索。四大武林高手见情势不妙，根本不可能击败东方不败，于是便改由任盈盈去刺杀杨莲亭，分散东方不败的注意力。这一招果然有效，最后为了救杨莲亭，东方不败落了一个惨死的结局。
独孤求败和东方不败都是金庸先生笔下的武侠人物，在小说中，他们都是武功盖世的大侠人物，独孤求败和东方不败一正一邪，一个是深受江湖人士敬仰的武林前辈，另一个则是世人皆骂的魔头。但由于两人武功都是十分高超，因此很多人都会疑问独孤求败和东方不败谁厉害。
虽然也有一部分武侠小说爱好者认为东方不败的武功天下第一，但更多对武侠小说有研究的人士还是一致认为孤独求败的武功要在东方不败之上。首先东方不败练就的是葵花宝典，经过十几年的修炼，武功大有长进，天下几乎无人能敌。东方不败的武功招式狠速度又快，即使是任我行和令狐冲等人联手都不是他的对手，这也成为很多人认为东方不败天下第一的佐证。
然而要评定谁的武功更厉害并不仅仅靠实战，还要考虑他们的武学境界。杨过受到独孤求败的神雕指导，从而能晋升绝世高手之列。令狐冲原本武艺平平，后来由独孤求败的传人风清扬传授《独孤九剑》之后，令狐冲武艺大长，跃升为当时一流武林剑术高手。独孤求败一生的武功分为几个阶段：利剑级、软剑级、重剑级、木剑级、无剑级。尽管东方不败招式狠辣快，但独孤求败只有一招，心随所欲，无招胜有招。
另外金庸先生曾在一次访谈中被问到“您的小说里面谁的武功修为最高?”金庸的回答则是“这个很难说，不过创武功的人永远比学武功的人厉害，应该有三个人吧，可以说不分上下，如果非得选一个的话，应该是独孤求败。”这也从侧面印证了独孤求败更胜一筹。
