薛举是隋朝末年著名群雄之一，曾在秦州登基称帝。薛举骁勇善战，广交好友，起兵反隋后自称西秦霸王，后来还在浅水原击败李世民大军。也是当时少有能在李世民身上讨到便宜的人物。薛举父子因为家境富裕，时常赈灾救济，所以当时有不少百姓都愿意跟随薛举。但薛举此后却一心只想称帝，浑然不顾百姓处境，导致很多人成了牺牲品。不过薛举带兵的确有把刷子，最后差点改写历史。
隋朝时天下大乱。一时间英雄倍出，群雄并起，一大批猛人先后建立了唐、秦、凉、定杨、夏等诸多的地方政权，割据一方。这其中就有过一位猛人，曾经轻松地打败过后来的唐太宗李世民。可偏偏这位猛人突然病故，否则，唐王朝能否“健在”，都是个未知数。这位猛人是谁呢。他的失败，仅仅是因为病故的原因吗?
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公元617年11月，李渊攻占了长安。但他还没有把自己称帝的想法公之于众，仍然立了隋炀帝的孙子为傀儡。不过，此时的李渊已经开始放眼全国，着手为建立自己的帝国做准备。第一战，他把目光投向了甘肃。当时的甘肃，是薛举以兰州为都城，建立的西秦国。李渊派出了自己最能打的儿子李世民，并让他亲自带兵攻打薛举。
薛举在历史上好像没什么名号啊，他真这么厉害吗?说起来，薛举在当时绝对是个猛人。史书上描述他是容貌魁梧雄壮，骁勇善射。这位老兄不仅勇猛，家里还很有钱，“钱财巨万”。有这样的自身硬件，有雄厚的家庭条件，他还喜欢交结边地豪杰。于是，他很快从一名普通百姓，变成了称雄于北方边地的豪杰。隋朝大业十三年，正赶上荒年，薛举于是在金城起兵建国，自称西秦霸王，建年号为秦兴。很快，附近的隋将皇甫绾，岷山的羌钟利俗等先后带兵归降，薛举也就成了气候，尽据陇西之地，拥兵达十三万人。
公元618年5月，李世民带兵到达今天的陕西长武，与薛举军相遇。李世民也不是一般人，他很清楚薛举的实力，如果硬碰硬，杀敌一千，自损八百的事儿，李世民当然是不会干的。于是，他抓住薛举兵多粮少，想速战速决的意图，决定避其锋芒，“乃命深沟坚壁，以老其师”，打算把薛举的军队拖跨。
可是没想到的是，僵持了一段时间后，薛举竟然假装松懈，引诱唐军出战。关于这场战争，后世的记载中，有说是李世民当时病了，属下刘文静、殷开山擅自出兵;也有说是李世民根本没病，不过是打了败仗，给自己个台阶下。但不管是哪一种情况，反正唐军被打得很惨。史书记载：死者十五六，大将慕容罗睺、李安远、刘弘基皆陷于阵。更严重的记载是，战胜之后的薛举，“收唐兵死者为京观”。能把唐兵的尸体堆成一座山，可见唐兵战死之多。
这场战争的胜利，极大地鼓舞了薛举的信心，他的手下提出：唐兵大败，他们肯定是被吓破了胆，咱们完全可以乘胜出击，三个月内攻下长安。可是说，这个计划很大胆，但从当时的情形来看，还绝对是可行的。而如果真的这么发展，不仅长安危险了，大唐能不能建立，乃至今后的历史，都必然被改写。
历史有时偏偏就是这样，让人不可思议。就在薛举准备大举倾国之兵，一鼓作气，彻底解决唐军的时候，薛举却突然病了。这一回和李世民的生病还不同，薛举是真的病了，而且还病得很严重。据说，巫医都请过好几位，可是连得的啥病也没查明白，更不用说如何医治了。很快，薛举就不明不白地挂了。与唐军之间的战局，也随着薛举的死亡发生的逆转。薛举的军队坚持了几个月，最终败于李世民，薛举建立的西秦政权，也彻底走向了覆亡。
每次翻阅这段历史，总有人问，如果薛举不死，他有没有可能最终夺取天下呢?。薛举这个人有胆有谋，敢于起兵建国，能设计打败李世民，确实有他过人之处。但是，起兵后的薛举却有一个致命的弱点，就是残暴。据史书记载，薛举“每破阵，所获士卒皆杀之，杀人多断舌割鼻，或碓捣之”。这样一个杀人魔王，如果真的得了天下，那老百姓还能有好日子过吗?正所谓得民心者得天下，所以，失掉了民心的薛举以哪种形式失败，其实都是历史的必然。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：张洪光
