三国时期的曹丕与曹植兄弟，都是曹操可以选择的继承人，但是最终还是曹丕胜利了。回顾这一次的争斗，虽然曹操更喜爱曹植，“三曹”中也是曹植曹操两个人更为出名，但是曹丕和曹植却还是有着完全不同的背景条件，那就是他们身后辅佐帮助的人。失败一方的曹植身后有杨修，甚至可以说，曹植会失败，很大原因都是杨修。那么为什么要说，是杨修把曹植坑了呢?
其实曹丕和曹植争皇位，鹿死谁手，关键在背后的谋臣。曹植的谋臣杨修成事不足败事有余，坑死了曹植，而曹丕的谋臣吴质则步步为营，帮助曹丕取得了胜利。
曹丕拥有先天的优势——年龄。曹操的长子原本是曹昂，但曹昂是个福大命不大的人，他年少时就因病去世了，而原本排行第二的曹丕一跃成为曹操幸存的“长子”。而曹植尽管是曹操第三子，但因为年龄排在曹丕之后，按古代君王立长不立贤的古训，曹丕已占得先机，成了名义上的“继承人”。
曹丕拥有内在的优势——作秀。曹植才华横溢，才高八斗，史书称帝为“性机警，多艺能，才藻敏赡”，他在文学上很高的造诣，往往能出口成章，比如著名的《七步诗》等等。这和同样喜欢文艺的曹操很“类己”，因此也很得曹操的宠爱。而曹丕显然没有曹植的才华，但他却拥有曹植无法比及的才情——作秀。具体体现在：矫情自饰、工于心计、圆滑狡诈。因此，两人直接PK战，论诗词文赋曹丕显然无法和曹植相提并论，但曹丕却能另辟蹊径，从政治角度找突破口。
比如说，有一次，曹操带兵出征时，曹植以长篇诗赋的形式作为送别礼，把父亲大夸特夸、大赞特赞了一番，令曹操笑逐颜开，欢心不已。而曹丕吟不出那么高水平的诗赋来，索性来了三缄其口，而是改作肢体动作来表达，他一脸忧伤，泪眼婆娑，装作一副生离死别的样子，这令曹操也眉头紧蹙，伤感不已。但事后，曹操却曹丕的诚心而感动不已，认为曹丕更忠于自己。
曹植的弱点主要体现在两个字上：任性。他就象个豪放派的诗人，放荡不羁，不拘小节，我行我素。也许是写诗的缘故，他还喜欢酗酒，而且还不懂得掩饰。据悉，在一次醉酒之后，曹植车马行至邺宫司马门，喝令守门者开门而出，而这个司马门可不是一般的门，是曹操出行的“专行通道”。事后，曹操认为自己的权威受到了挑衅，很是生气，对曹植进行了诫勉谈话和严重警告处罚。这让其形象大受影响。
而曹丕弱点也很多，比如说好色，比如说残暴等，但他极善于隐藏自己，主要体现在两个字上：谨慎。特别是在太子争夺战白热时，他时时小心，处处警惕，唯恐被对手抓住半点小把柄，从而树立了良好的“老好人”形象。总之，懂得作秀的曹丕更能获得曹操的"芳心"。
曹丕拥有外在的优势——人脉关系。曹丕和曹植两人各自拥有各自的党派。曹植这边有荀彧、杨修、丁仪等超级牛人的支持，而曹丕这边有贾诩、司马懿等超级谋士的支持，可以说旗鼓相当，势均力敌，但曹植坏就坏在杨修这个人身上，要知道杨修虽然拥有经天纬地之才，但却也是个恃才放旷之人，往往喜欢在别人面前展示自己的小聪明，这令曹操很是反感。
有一次，曹丕请吴质到家商量对策。谨慎的曹丕把吴质藏在车上的大簏里进入家中，结果正好被曹植的心腹杨修看见了。杨修于是马上向曹操打了小报告。曹操却来了个冷处理，没有派人去查。曹丕知道后，听从了吴质之谋，第二天又让人用大簏装绢到曹丕处，杨修以为吴用在里面，又向曹操打了个小报告。这引起了曹操的高度重视，于是马上派人去搜查，结果发现里面只有绢没有人，疑心重的曹操于是怀疑曹植有意陷害曹丕。后来，曹操处死杨修后，对曹植也同样冷漠了许多。而曹丕的拥蹙者却显得成熟稳重很多，为其出了不少谋献了不少计。可以说身边的参谋发挥作用的大小也左右了曹丕和曹植两人命运。
才艺固然重要，但器识更重要。换言之，性格和修养是决定性的因素。器量狭隘、性格浮躁、见识短浅的人即使才高八斗，在官场上也必然是失败者。如大才子曹植在文坛上傲视同侪，深得其父曹操的赏识和宠爱，离太子之位只有一步之遥，但最终还是跑不过其兄曹丕，被曹丕捷足先登。究其原因，正是曹植“任性而行，不自雕饰”，被人抓住痛脚;而曹丕“御之以术，矫情自饰”，扬长避短，赢得了大多数人的支持，最终荣登太子之位。
