三国鼎立的形式是在赤壁之战之后逐渐形成的，是刘备联合孙权一方战胜了曹操，刘备成了这一战中最大的赢家，兵力损失最少，又得到了荆襄九郡中最富的三个，加上东吴又给了一个。但是，虽然他建立了三分天下的蜀国，却有不少人在怀疑，他到底懂不懂得用兵?不然他为什么在最开始的时候，屡战屡败?
在三国里面，刘备可以说是出身最高贵的了，刘备是中山靖王之后，在三国演义里面，刘备几乎是逢人就说：我是大汉王室后裔、帝胄之后，中山靖王刘胜后裔。
而与刘备鼎立的曹操、孙权也都是来头不小。一个是十常侍曹腾养子，一个是太守孙坚儿子。可以说整个三国都是贵族们的天下。
那么，在三国混战中。刘备有什么才能呢?刘备真的会打仗吗?刘备依靠什么与曹操、孙权鼎足而立呢?
其实，刘备的军事指挥能力着实是不敢恭维。我们可以来看看，刘备得到关羽、张飞等人的支持，三人还在桃园结拜为兄弟。三人自从追随公孙瓒等人击杀黄巾军以后。先后多次用兵数万，占据徐州等地，也可以说是叱咤风云的人物。但是，刘备却没有军事头脑。先后多次丢了徐州。甚至还斗不过一个莽夫吕布。
在曹操得志有，被曹操追杀到南方，刘备去投靠刘表就祸害了刘表。把曹操大军引到刘表那里去了。刘备带着一万多人驻扎在新野小城，曹操率大军五万来攻打，这个刘备居然携带百姓一起逃跑。大家都知道，曹操是不会杀百姓的。那么，刘备带着百姓逃跑到底是意欲何为呢?带着百姓逃跑行军速度就会迟缓，就会跑不掉，他们的士兵就会跟着刘备送死。由此可见刘备的军事指挥能力确实谈不上一流。
刘备在没有遇到诸葛亮之前，可以说是屡战屡败。虽然也偶尔有过几次胜仗、但是总体而言，刘备还是打败仗的多。
遇到诸葛亮以后，全靠诸葛亮出谋策划，刘备才可以联合孙权、周瑜在赤壁之战击败曹操。三国鼎立局面形成。
那么，等到公元221年，刘备刚才成都称帝。因为关于之死，开始筹备出兵伐吴，违背了诸葛亮提出了的：联吴抗曹的主张。诸葛亮是极力反对出兵的，但是刘备因为失去关羽这个兄弟，意气用事，坚决要出兵。诸葛亮留在成都主持大小事务，调度后勤物资。
刘备却遇到了他一生中最悲哀的惨败，刘备遇到了孙权委任的都督陆逊。这个陆逊呢，精通兵法，才能不在诸葛亮之下。此番征战，刘备没有带上陆逊，或许是一个大错误。
果然，刘备亲率百万大军在密林中连营七百里。果然，陆逊用火攻，这就是著名的火烧连营。刘备惨败，逃回了白帝城。诸葛亮早先在半路设下八卦阵困住了陆逊，陆逊出来后，突然想起了江北的曹军。于是停止追击，返回大营提防江北的曹军。
