周瑜对于东吴来说是非常关键的人物，如果不是周瑜和孙策一起打下江东那也不会有后来的吴国。之后周瑜的地位也是快速上升，成为了大都督，在赤壁之战上立下大功。当年曹操也请蒋干游说周瑜，希望周瑜能到曹魏来，但是被周瑜给拒绝了。其实周瑜还是懂的知恩图报的，而且非常的重感情讲义气，只是可惜死的有点早不然还会有更多的贡献。
不过，随着年轻的周瑜在江东集团地位的日益提升，也引起了一些老资格将领们的不满，老将程普就是其中的一个代表人物。
程普，早年就跟随孙坚的父亲孙坚南征北战，立下过无数功勋，在孙策时期也是颇受重用，眼看着年轻的周瑜在江东集团的地位超越自己，心中很不是滋味。仗着自己年长，又是孙坚时期的旧臣，程普公开的在大庭广众之下多次讥讽、嘲笑周瑜。
为了维护江东集团的团结，周瑜忍辱负重、委曲求全，并不与程普计较，还不时向程普这位经验丰富的老将请教。时间一长，程普终于意识到自己的无礼及错误，并与周瑜成为了一对忘年之交。程普感叹到：“与周瑜交往，就像是品尝佳酿一样，不知不觉就让人陶醉了。”通过这件事情，周瑜以大局为重的气度在江东集团广为流传，都被周瑜那种谦让的风度而深深折服。
周瑜的名气也引起了一代枭雄曹操的关注，爱才如命的曹操也打起了周瑜的注意。献帝建安七年(公元203年)左右，曹操派出了周瑜少年时期的同窗、在扬州一代负有盛名的才子蒋干前往江东，企图说服周瑜归顺。于是，蒋干身穿布衣、头戴葛巾，以私人的名义去拜访周瑜。
不料周瑜一眼就看出来蒋干此行的目的，一见面就给了蒋干一个下马威，周瑜说：“你不远千里而来是为曹操做说客的吧?” 蒋干则是一口否认。周瑜又把蒋干请到自己的军营里，在看完了军营之中仓库、军用物资、器械、仪仗之后，周瑜又将孙权先后赐给自己的服饰及其他物品一一摆在蒋干的面前。
然后，周瑜向蒋干表明了自己的志向：“我蒙受孙氏兄弟的知遇之恩，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，祸福共之，即使是苏秦、张仪在世、郦叟复出，也别想说服我去投降曹操。”蒋干回去以后，一再在曹操面前称赞周瑜雅量高致，非言辞所能打动。
