打仗，作为古时期社会的常事，很能体现当时国家的综合力量，但不论过程如何，最终的结果却总有胜负，而且很多情况下，并不见得人数多就一定是胜算更大。明成祖朱棣在称帝后，一直在找机会进行北伐，派遣十万精锐，结果却是惨败。那么，是什么造成了这次战争的失败?是因为对手太过强大，还是自己的军事实力不足?
公元1409年，朱棣称帝之后，开始了第一次北伐。由于手下的大将十分匮乏，当时，朱元璋能用的大将只有丘福。在这样的情况下，丘福率领10余万军队北上。朱棣对这次北伐的期望非常高，但是几个月之后，北伐大军战败的消息传来。10万北伐大军几乎全军覆没，这是明朝建国以来的第一次惨败。那么，10万精锐部队为何会全军覆没呢?
在捕鱼儿海大战之后，北元政权土崩瓦解。曾经强大的北元分裂成了瓦剌、鞑靼等多个部落，但这些部落仍旧与明朝为敌。为了抵御北方游牧部落南下，朱元璋在北方边境上册封了好几位藩王，燕王朱棣就是其中之一。燕王朱棣坐镇北平，可以指挥7万军队。在朱元璋去世之后，皇孙朱允炆继承了皇位。燕王朱棣非常的不服气，随后发动了叛乱，也就是著名的靖难之役。经过3年的战争，朱棣攻入了南京城，自己成为了永乐皇帝。
在靖难之役中，张玉、朱能和丘福是朱棣的三大名将。其中，张玉擅长出谋划策，但张玉英年早逝。朱能善于冲锋陷阵，但是智谋不足。至于丘福，则是两个特点都有，但都不出色。在朱棣率领军队南下之后，北方的游牧部落又开始蠢蠢欲动，不断的进攻明朝北部州县。但是由于刚刚打了3年的战争，明朝根本没有足够的力量北伐。因此直到朱棣称帝的第9年，才命令丘福率领10余万大军北伐。其实，丘福适合做将领，但根本不是帅才。
由于朱棣是造反成为了皇帝，对朝中官员并不信任。他只相信自己的老部下，而当时老部下中就剩下丘福。在十分无奈的情况下，只能派遣丘福率兵出征。在明朝建立的前期，明朝军队的战斗力还是非常强悍的。北方游牧部落根本不敢也没有能力与明军进行大决战，但草原部落也有高人，一个大坑等着丘福。俘虏交代了蒙古军队的具体位置，丘福认为机不可失，在自己不了解实际情况的条件下，率领10余万军队上路了。
在北上的过程中，曾经遭遇了两次蒙古军队的阻击，但是都被明朝军队轻松击败。这是标准的诱敌深入，与此同时，蒙古军服切断了明军的后勤补给线。在长途奔波了4天之后，10余万疲惫不堪的明朝军队遭到了蒙古军队的伏击。这是一次以逸待劳的战役，明朝军队疲惫不堪，而且根本没有机会展开战斗阵型。结果10余万军队几乎全军覆没，最后逃回明朝境内的败兵还不到2000人。这是朱棣称帝之后的第一次惨败，也是明朝建国之后的第一次惨败。
这次战役说明了很多问题，首先是用人不当，朱棣任用丘福为统帅是一个错误。在朱元璋时期，徐达、李文忠等名将就算战败撤退，也能够与王保保打成平手。第二就是明朝军队的战斗力问题，进入朱棣时期，明朝军队的战斗力明显不如朱元璋时期。由于朝中实在没有能够使用的大将，朱棣决定御驾亲征。为了进行北伐，朱棣率领了50余万军队。认真的说，完全没有必要动用这么多的军队。当年，徐达率领5万军队就敢北上，朱棣的行为明显是好大喜功。
