乾隆皇帝如果不选择提前禅位的话，还能当更久的皇帝。但乾隆禅位最不高兴的人就是和珅了，因为和珅知道乾隆不在自己最大的靠山就没了。实际上乾隆提前退位就有除掉和珅的嫌疑，因为乾隆在位已经没办法动和珅了，所以只能借嘉庆之手除掉和珅。虽然嘉庆继位，但最终的掌权者还是乾陵，所以乾隆肯定给了嘉庆一些指使。而且乾陵当了这么久的皇帝，最终选择禅位也是让和珅根本没有想到。
说起历史上的贪官，大家第一个会想到的肯定是清朝乾隆时期的宠臣——和珅。在乾隆一朝，他位极人臣，权势熏天，敛财无数，据说他的全部财产比清朝十年的财政收入还多。也许和珅不算是敛财最多的贪官，但他一定是最有名的贪官。直到现在，他的很多奇闻轶事还被人津津乐道。
要说起来，和珅出身并不高，父亲只是一个副都统而已，而且父母早逝，童年生涯过得并不如意。在乾隆朝，和珅的才干也称不上第一，参加科举也未曾中榜。那么这样一个出身不高才干也算不上多出众的人是如何得到乾隆的欣赏和宠幸的呢?
传说，乾隆还是太子的时候，曾经对自己父皇的一个妃子心怀爱意，但不慎被自己的母后得知了。为了维护皇室尊严，这名妃子被赐死。乾隆悲痛万分，一直心有遗憾。而和珅正巧长得像这位妃子，乾隆认定他就是这位妃子的转世，从此便对和珅宠爱有加。
当然，这只是一个传说，不知为信。乾隆看重和珅的原因很多，大致可以归纳成三点。一是和珅能够投皇帝所好。在给乾隆当侍卫的时候，他了解到皇帝喜欢《论语》和《孟子》，便熟读这两本书。果然有一次，乾隆提到了书中的话，在场的人都接不出下句，只有和珅理解了皇帝的意思，对出了下句话，这使得皇帝一下子就注意到了这个普通的侍卫。
二是和珅本人确实有才华。他精通满、汉、蒙、藏四种语言，是满人中不可多得的“文化人”，在他为官初期，也确实解决了不少麻烦事，很得乾隆喜爱。三是和珅善于揣摩上意，很会拍马屁。乾隆是一个自命不凡的人，就喜欢听臣子赞扬他，以显示他的圣明。而和珅非常了解皇帝的性格，经常把乾隆夸得和他的父亲、祖父一样圣明，让乾隆龙颜大悦。像这样一个又能干又体贴的大臣哪个皇帝会不喜欢?
几十年的君臣关系，使得和珅对乾隆了如指掌。他清楚的知道当乾隆死去之后，自己的好日子也就到头了，甚至他连自己的死期也预料到了。
在乾隆85岁生日时，他大宴群臣，和珅自然也在其中。宴会上，皇帝和大臣饮酒作乐，气氛十分热烈。百官一齐向皇帝祝酒，乾隆的兴致也十分好。酒到酣处，乾隆命太监拿上纸笔，题了一个大字“禅”。众人不解其意，只是纷纷拍手叫好，夸赞皇帝书法。和珅表面上也和百官一齐叫好，但脸色大变，一颗心已经跌倒了谷底。以他对皇帝的了解，当然知道皇帝不是随便题字。“禅”代表禅让之意，这就是说皇帝已经有退位的意思，新君上位，必然不会让自己继续掌握这么大的权力，自己的好日子看来要提前结束了。
