其实我们说秦始皇是第一位完成全国统一的皇帝，并不是因为他吞并其他六国所以就完成了统一，而是把当时采用的分封制改成了郡县制，这才是真正意义上的统一。不然统一全国这件事周天子早就做过了，正是因为周天子采用的还是分封制，所以各地诸侯权利一直很大，还多次压制了周天子的权势，这样分散的权利并不能称之为统一。那分封制和郡县制到底有什么区别呢?其实郡县制的理念非常先进，目前世界部分国家实行的制度，基本理念都来自郡县制，最终目的就是为了达到中央期权制度。
分封制从商朝便开始实行了，一直到秦始皇统一六国后正式废除。其实很多人可能还不太明白，春秋战国明明就在东周时期内，当时都在周天子的管理之下，为什么还会分裂成这么多个国家呢?这就是分封制带来的后果。西周灭掉商朝以后，却没办法把自己的权势给建立起来，因为当时中国已经很大，而西周的都城又在西安，地理位置太靠西北，所以需要更多人手帮他们控制其他地方的疆土。这时候周天子就大规模的将土地连同当地百姓，分封给皇室贵族子弟，让他们帮助自己建立掌权、管理国家。
这些人就被成为诸侯，关键是诸侯也享有世袭的权利，所以在他的管辖范围内，待遇和皇上几乎没有什么区别，只要记得按时朝贡服从周天子的命令即可。但可能前几代的诸侯还记得周天子的恩惠，所以什么事都照办，等到东周开始，各方诸侯和周天子几乎已经没有任何恩情可言了。而且周天子的影响力也每况愈下，各地诸侯趁势崛起，最有实力的战国七雄开始了他们之间的博弈。所以春秋战国才被称为乱世，那么多国家一起难免发生摩擦，但分封制也没办法限制他们的权利。
第一个提出郡县制的并不是秦始皇，而是楚国。楚武王提出了县制，算是郡县制的雏形，后来秦国又发明了郡制，等到秦始皇上位后才把这两种制度集合到一起成为了郡县制。郡县制的好处就是能加强中央集权，各地郡守和县长都没有世袭的资格，而是由皇帝直接任命，所以相比之前的诸侯权利大打折扣，如果你干的不好能马上把你换掉。而且各地的行政区域也更加规范透明，郡就相当于现在的省，县相当于现在的市，这种制度基本上就缓解了中央在管理上的压力。
一个国家能长久发展下去，保证和平是最重要的因素。分封制最大的隐患就是没办法限制诸侯的权利，一旦他们成长起来就会威胁到中央的地位，这样是做不到和平的。所以郡县制的出现，部分程度上解决了这个问题，当然后续各个朝代都有作出改进，使得这项制度更加合理。
