说到楚国其实在当时真的算是一家很强大的国家了，而且实力非凡，其实当时最有实力和秦国抗争的好像就是楚国吧，那么为什么到最后楚国却又失去了和秦国争天下的资本呢?下面我们就着这个问题一起来分析揭秘看看吧!
在春秋的三百年历史里，楚国是最强大的诸侯国之一，它与晋国争霸百年，平分秋色。楚平王上台后，任用奸臣费无极，听信谗言，屡兴冤狱。太子熊建被迫害出逃，伍奢、伍尚父子被处死，伍子胥落难吴国，由此楚国开始走下坡路。
公元前506年，吴王阖闾发动一场史无前例的闪击战，以雷霆万钧之势直捣楚都。楚昭王狼狈出逃，死去的楚平王被伍子胥从坟墓中挖出，遭到鞭尸的命运。这一战，楚国几乎被灭，只是在秦国军队的帮助下才得以光复国土。经此一创后，楚国国力一落千丈，失去了争雄天下的资本。
进入战国后，楚悼王意识到，楚国外表强大，但已经失去春秋初期那种锐意进取、初生牛犊不怕虎的精神，缺少了“乳虎啸谷、百兽震惶”的一往无前的气概，朝廷显得暮气沉沉。他果断以吴起主持变法，希望楚国能涣发一新。可惜的是，变法尚未成功楚悼王便去世，保守的贵族们发动政变，处死吴起，楚国失去了一个机会。
在以后的日子里，楚国几乎没有过令人激赏的表演，它之所以还勉强维持七雄的地位，那完全是吃春秋时代的老本，只不过印证了“瘦死的骆驼比马大”罢了。
在楚悼王之后的楚肃王时代，楚国对外缺乏扩张气势。在西面遭到蜀国的进攻，只是被动地筑城防御;在北面，一直被楚国视为进取中原跳板的郑国被韩国所灭，楚国无力救援; 魏国更是多次发动对楚国的打击。作为一个大国，此期的楚国可谓颜面扫地矣。楚肃王之后的楚宣王，当了三十年的国君，几乎没有什么大的功绩值得一提。直到楚威王上台后，楚国才有了一点起色。
楚威王在对外扩张的战争中，最大的成果是打垮了越国。破越之役是楚国在战国时代所取得的最大胜利之一。在楚威王时代，向东吞并吴越、向北抗衡齐国，向西经略巴、黔中以西之地。不过，楚威王在位时间并不算长，前后仅有十一年，楚国的辉煌也只是昙花一现。
在楚威王时代，楚国国力略有恢复，然而比起商鞅变法后的秦国，却是大大不如。经历变法后的秦国，如凤凰涅槃，浴火重生，走上疯狂扩张之路。
公元前329年，楚威王去世，他的儿子熊槐继位，是为楚怀王。楚怀王六年(公元前323年)，楚国柱国昭阳率领大军发动伐魏之役，攻破襄陵，并掠取八座城邑。此时的楚国实力已经超过魏国，与秦、齐并列为三巨头。
楚怀王也意识到秦国崛起的巨大威胁。公元前318年(楚怀王十一年)，踌躇满志的楚怀王率领楚、魏、赵、韩、燕五国联军，杀气腾腾地开向函谷关，发动对秦国的打击。只可惜的是，这支军队看似强壮，实则各路诸侯各怀鬼胎，当秦军出关迎战时，中看不中用的联合部队土崩瓦解。伐秦之役就这样虎头蛇尾草草终结。
五国联合攻秦的失败，是东方合纵运动的巨大挫折。秦国的势力不仅未受削弱，反而接连取得伟大的胜利，先是在修鱼之战中，歼灭八万名三晋士兵，继而又西灭巴蜀。伐蜀之役的胜利，为秦国侧击楚国打开了一扇大门。
伐蜀战役结束后，司马错以巴、蜀两地的士兵为主力，纠集十万大军，造大船万艘，米六百万斛，沿着涪水飘流而下，向东进攻楚国。这次作战大获全胜，秦军攻城略地，秦惠王把这块新得来的土地并入秦国，设黔中郡。
紧接着，张仪以献六百里之地为条件，忽悠楚怀王与齐国绝交。楚怀王见利忘义，中了张仪之计，不惜与齐国反目。然而，当他要向张仪讨取六百里之地时，张仪的回答让他惊呆了：明明是说六里，哪来的六百里?
秦楚战争在楚怀王的盛怒中爆发，战争的结果，楚国人被斩下的首级共有八万多级，总司令屈匄、裨将逢侯丑等七十余名将领成为秦军的俘虏。这一战，楚国与秦国的差距已经尽现无遗了。屋漏偏逢连夜雨。楚怀王不仅与秦国交恶，也得罪齐国。齐宣王联合魏、韩，大破楚军于垂沙，击毙楚军总司令。
由于楚怀王政策摇摆不定，最终既得罪了秦国，又得罪齐国，成为名符其实的孤家寡人，遭到四强的鲸吞蚕食。
公元前299年(秦昭王八年，楚怀王三十年)，秦国大举出兵进攻楚国，连下八城，兵锋之盛，楚军莫可抵挡。楚怀王被迫接受谈判，与秦昭王约定在武关会晤，岂知一去不复返，被秦国扣为人质，最终客死他乡。
楚怀王是楚国衰亡的关键人物，在诸强的打击下，楚国威风不在，尽管国土辽阔，兵力雄厚，却已经沦为二流国家，一直到灭亡，也没有过精彩的表现了。
