游侠这个词和这种群体，乍一听似乎大多数都出现在武侠小说当中，那些身怀武艺又路见不平的侠士，总是受到很多人的追捧。但事实上，这种群体曾经在历史上出现过，起源于战国时期，并且数量非常庞大，就连还没有称帝时候的汉高祖刘邦也属于游侠行列。但是，汉武帝却想要禁绝这一群体，这究竟是为什么呢?
在战国时期，游侠最主要的表现是各种名士的门客，最为著名的自然就是战国四公子，即魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇以及齐国的孟尝君田文四个人所养的门客了。他们的门客群体数量非常庞大，动辄三千。这些门客有一个非常明显的特征，那就是只忠于自己的恩主，也就是自己所依附的贵族，在他们眼中，国家或者国君都没有恩主重要，所谓士为知己者死，就是这个意思。
游侠群体最集中的表现就是刺客，因此，游侠的活跃也就代表刺客的活跃。这其中有一个人物，相信大家都知道，那就是刺杀秦始皇的荆轲。为了报答恩主的恩情，不管做什么，对他们来说都是必须要去的，即便知道自己将会遇到什么，就算明摆着是去送死，也绝不会皱一下眉头。
说到这里，在敬佩他们这样的豪情的时候，不由觉得是不是有些太不在意自己的生命，是否可以算是愚忠呢?
秦汉之际，游侠群体仍旧存在，汉高祖刘邦就是其中一个。年轻之时游手好闲，想要去投奔信陵君，结果到达大梁的时候信陵君已经死了，只得作罢。可回到老家，仍旧一幅游手好闲的样子。也许正是看中了这一份社会组织大哥的派头吧，他被选为泗水亭长。
一直到汉朝初期，游侠群体仍旧是十分活跃。但是，这个群体毕竟游离于国家的管制之外，很难保证不会做出什么。秦始皇时期或许是出于国家建设还没有完整，因此暂时没有腾出手来去管制游侠群体，后来战乱爆发，就更没有精力了。
汉承秦制，到了汉武帝时期，国家的能力建设基本上也就完成了，因此，汉武帝才有能力禁绝游侠群体。只不过这个群体不太可能完全禁绝，只不过通过一些手段，让他们不再那么活跃，让其他人不要效仿，对国家安定也是很有好处的。
