唐高宗李治是唐太宗李世民第九子，于贞观二十三年继承大统，是为唐朝建国之后的第三位皇帝。李治二十二岁成为一国之君，五十六岁寿终正寝，总共在位三十四年，这三十四年间，他先后经历了改立皇后、处死公主、驱逐外戚等一系列重大的政治事件，励精图治，终与天后武则天一同开创了盛世大唐的后贞观时代。
唐高宗登基初期，前朝有长孙无忌、褚遂良等遗老大臣长期把持朝政，后宫有王皇后与萧淑妃两股政治势力争斗不休，一时间竟没人把这位初登大宝的天子放在眼里。
若没有武后的辅佐，以李治的性格，必定沦为傀儡，断不会以雷霆手段迅速平定前朝后宫，成为名副其实的一国之君。因此，前期的李治对武则天自然恩宠有加，倚重非常。
然而到了后期，武后专权，渐渐飞扬跋扈，大有越过王权一人独大之势，李治遂起了废后之念。还得说武则天技高一筹，一早已洞悉了帝王的心思。在她的精心策划下，李治的废后计划彻底破产，至此之后，他对独揽大权的武则天再也无能为力了。
永淳二年十二月，唐高宗李治在饱受精神与病痛的双重折磨后，终于告别了人世。
武则天从此再无制约，更加肆无忌惮，遂废中宗李显，贬为庐陵王，赶出长安。懦弱的睿宗李旦本就是个胸无大志之人，面对暴戾强悍的母亲自然不敢有多意见，竟然主动提出禅让王位，请母后登基为帝。武则天欣然接受，于是，时年六十七岁的武则天荣登大宝，灿烂辉煌的大周时代正式到来。
唐朝第三位皇帝李治年号是什么
在唐高宗李治继位前，大唐皇帝的年号几乎没有变动过，例如唐太宗在世时，一直使用“贞观”为年号，直至太宗殡天。而高宗执政期间，曾先后使用过永徽、显庆、龙朔、麟德等十四个年号，如此高频率地改换年号，在中国封建王朝的历史上恐怕是绝无仅有的。
关于唐高宗频繁变更年号的原因，历史上众说纷纭，总结起来有两种，一种是“国事纪念论”，即每逢国家有大事发生，就要改换年号，像废立太子，亦或是天降祥瑞等影响大唐国运的事件，高宗认为必慎重对待，遂改国号以作纪念。
这个说法能从史书工笔之上发现迹象，比如“含元殿前麟趾见”，便改国号为麟德，又好比“以陈州言凤凰见于宛丘”，于是又改国号为仪凤，由此可见，将变更国号视为一种大事记，亦未尝不可。
至于另一种说法则意义更为深远。高宗执政之初还不曾频繁变更国号，那是什么时候开始的呢？无疑是武则天成为皇后之后。众所周知，武则天是一个善于打破常规的女政客。她主持朝政后，使高宗频繁更换年号，以及高宗逝世，她自己称帝，又不断地变化自己的年号，只能想象，是她的性格使然。武则天通过变更年号，体现自己与李治并肩，甚至是超越李治的政治地位，并以这种形式让天下百姓先入为主地习惯“改变”，接受不拘一格的新理念，这都是为其将来以一介女流的身份登基为帝所做的准备。联想到武则天称帝后推出的一系列创新的施政举措，顿觉前期的年号变更不过冰山一角，一代女皇的眼界格局远比常人所想的更为广大。
若无唐高宗李治，一代女皇武则天或许只是感业寺里常伴青灯古佛诵经的一个尼姑，永远没有机会登上自古男人专属的政治舞台一展抱负，因而，私以为，武则天是爱李治的。
她当然是爱他的，就凭他与她年少相识，两小无猜的纯真情感;就凭他一朝登基为帝，后宫佳丽成群，依然不忘旧爱，接她从感业寺回宫;就凭他为她废黜皇后，改立她为中宫，许她参与国事;就凭他立她的儿子为储君，一心要把最重要的王位传给他们的孩子……武则天爱李治，有太多太多的理由，然而如若有朝一日不爱了，那便只有一种理由：她要摆脱这个男人的束缚，独自坐拥江山，靠自己的力量在朝廷政务上大展拳脚。
早在王氏贵为皇后之时，武则天就以一条扼杀公主的苦肉计欺骗了自己的爱人，继而成功除掉王皇后与萧淑妃这两块绊脚石，顺利登上了高宗的后位。这么说来，其实很早之前，武则天对高宗的爱就伴随着政治因素，没那么纯粹了。
李治后期，对他一手“提拔”上来的天后武氏可谓又敬又怕，男人对女人的爱，本身也有一个“温柔和顺，容易驾驭”的大前提，换言之，一个男人一旦对他的女人感到畏惧，就很难再谈爱她。而处在帝后争锋大环境下的武则天，内心想必也是如此。
曾经的恩爱夫妻在人生的晚年却同床异梦，这不得不说是一种悲哀。然而武则天是一个何等具有政治野心的女人，一个心怀鸿鹄之志的女强人，怎么可能只在男女情爱这小圈子里兜兜转转呢？
