1644年3月19日，李自成以大顺政权为旗帜，一路势如破竹攻下北京，逼死崇祯。其凭借百万大军入主北京，顺利称帝。
然而李自成却打得了天下，守不住天下，仅仅在位42天，便落荒而逃。那么李自成在北京究竟干了哪些事，决定了他迅速败亡呢？
1、对崇祯帝尸体进行侮辱。
因为擒贼先擒王，只有灭掉先帝，才能防止旧朝复辟。
起义军一进城就在满京搜寻崇祯下落，在西山找到崇祯帝后的尸体之后，李自成便下令以贱民之礼入殓，将棺材露天摆在东华门让百姓观看，虽然到崇祯即位时，大明王朝已经气数将尽，但是崇祯皇仍然矜矜业业，力图拯救百姓于水火，京城中百姓对面对勤勤恳恳的崇祯皇帝无不面流泪、心滴血。
李自成虐待先帝尸体伤透了百姓之心，也让百姓认清了李自成是个什么样的人。在未得民心的前提下，将百姓推向了对立面。此一败笔之作！
2、放纵手下烧杀抢掠。
李自成进京后，起义军队无组织无纪律，认为大势已成，将以前的军规抛诸脑后。
京城中稍微富裕一点的京官、绅士、地主便遭到肆意劫掠。李自成自己则沉溺于当皇帝的美梦之中，认为跟自己出生入死的兄弟可以享受一番了。整个部队随意进入民宅，有钱抢钱，有女强奸，场面甚至比日本鬼子入京还要凶狠十倍。
3、霸占陈圆圆，逼反吴三桂。
此时的李自成，认为自己做了皇帝，就可以为所欲为了，可他却一面劝降镇守山海关的吴三桂，一方面却又将吴三桂情人陈圆圆抢走了，吴三桂一家老小也全被抓。
本有降意的吴三桂彻底放弃了投降，李自成只能亲率大军攻打吴三桂。吴三桂无办法，于是打开山海关大门联清抗顺，最终大顺军不敌吴清联军。
可以说，清军入关正是李自成未处理好吴三桂问题导致的，也间接导致了大顺政权的迅速垮台。李自成入京做事从不考虑后果，真是先爽了自己再说的主呀。
4、对降臣百般侮辱残杀。
李自成自己没有文化，认为文人无用，对很多文臣百般羞辱。
对所有亡明大臣非但不加以利用，反而轻易践踏侮辱，轻则用刑，重则灭族。
据记载，李自成手下士兵将对待很多降臣的态度是：下令轮奸其妻女后裸体游街。李宗明还为京城大臣准备了夹手指的刑具，几乎整个京城的官吏都遭了秧。
5、杀谋臣军师李岩。
李岩是闯王成功路上的一位主要谋划者，起义初期，为李自成提出了“迎闯王，不纳粮”的口号，深得民心，也成就了今天的李自成。
牛金星为了争权，迷惑李自成说李岩有可能将其取而代之，李自成对李岩便心存戒心，最终授意牛金星将其饮酒毒死。
总得来说，李自成进京之后面对关外清政权、南方南明朝政权的内忧外患，君臣上下耽于享乐，各营将士以搜刮为能，官不官、民不民、兵不兵，真的是被短暂胜利冲昏了头脑，分暴露出农民军的短视和不足，北京城百姓遭遇几千年来从未有过的混乱。
山海关战役失败后，李自成决定弃守京城，退守西安。然而在清军的追击下，李自成被迫率大军往河南湖北方向转移。1645年5月初4，李自成在九宫山被地方武装所杀。
