刘备说“汉贼不两立，王室不偏安”，是希望蜀汉后继者不要偏安一隅，恢复大汉的基业，然而到他儿子刘禅这辈儿时，就已经忘到九霄云外，唯有诸葛亮，成了孤独的殉道者，始终以恢复汉室为毕生追求，面对强魏，明知不可为却不得不为之。我们常拿司马懿来比诸葛亮，然而二者其实毫无可比性。司马懿处心积虑，步步为营，每一步都精心算计，冷血而精明寻求一个最利己的最优解;而诸葛亮，他知道有利己的最优解，但是他内心恢复汉室的“道”，使他全然不考虑最优解的问题，成了执着而悲情的殉道者。与司马懿相比，诸葛亮显得盲目而热血。
在曹魏中，真正可以跟诸葛亮比的人是荀彧。——其实这句话也是错的，荀彧从来都不属于“曹魏”，荀彧乃是大汉的荀彧！曹操第一次见荀彧时，说荀彧是“吾之子房”，荀彧是真正的“王佐之才”，然而，他从来就不属于曹操。荀彧和曹操的关系，与诸葛亮和刘备之间如鱼水的君臣关系全然不同。在荀彧看来，他跟曹操是同事关系，他和曹操一文一武，一内一外，共同在为大汉做事，曹操在外为大汉征伐，荀彧在许昌为大汉守家。他的“道”是中兴汉室。曹操的想法和他的不同，曹操军功累高，渐渐有不臣之心(司马懿何尝不是如此)。
建安九年，曹操攻下邺城，并任冀州牧，这时候，有巴结曹操的大臣向朝廷建议，恢复古代九州制，如果恢复九州制的话，冀州地盘会大很多，曹操这个冀州牧的权利会进一步变大，曹操当然开心，然而，荀彧却不同意，认为恢复古制应该等到天下大定之后，曹操接受了荀彧的意见，然而心里肯定是不爽的。
荀彧多年来积德累行，怀忠念治，积累了很高的威望。于是当建安十七年，曹操想要晋为魏公，受赐九锡时，荀彧的反对令曹操很不好办。荀彧此时也很清楚，曹操大势已定，荀彧的反对无异于螳臂当车，然而他不得不反对，大汉上一个公爵是王莽，他明白晋魏公、赐九锡的下一步不是篡位就是禅让了。那样，汉室就亡了！如果是司马懿这样的功利主义者，自然不会做这种明知不可为的“傻事”，但是荀彧不同，他是殉道者，为了“道”，不可为也得为。
曹操基于什么必须杀荀彧？四个字，历史统计。曹操是谁？曹操是权臣，自古至今，权臣有很多，他不是第一个，也不会是最后一个。然而他终究是臣，如董承、侯音这样想要扳倒他的人，已经不止一个两个，今后也还会有更多。“权臣界”血的教训可是不要太多。前有吕氏一族独揽朝野，后全族被灭，再到霍光大将军，死后霍家又被全诛，“飞扬跋扈”的梁冀，被满门抄斩...远的例子很多，近的也不少，前有何进后有董卓，皆是“挟天子以令诸侯”，结果都是没过多久就身首异处，曹操心里清楚，权臣虽然看起来光鲜，但是风险太高，太不稳定，只有学习王莽更进一步，才能保住曹氏和夏侯氏宗族。因此，曹操晋魏公再晋魏王势在必行，别无选择。
曹操想杀荀彧吗？应该是不想的吧，曹操把荀彧当做自己的张良，知道荀彧有王佐之才，很想他能为朝廷出力。但是荀彧威望太高，在朝臣中一呼百应，他不死，反对的声音肯定小不了。唯有杀了荀彧，才能往下进行。于是曹操要考虑的就是如何杀了荀彧，能够让自己不背骂名。又是曹操惯用的哑谜，一个空盒，士死为“不禄”，荀彧何等聪明，又是何等了解曹操，知道自己已经无力回天，眼见大汉江山行将就木，以身殉国是他最好的归宿了。诸葛亮和荀彧，两个傻子一般的天才，他们执拗的坚持着自己心中的理想，在现实的司马懿、曹操面前，显得愚蠢而不识时务，然而正是这种“愚蠢”，让后世永远记住了他们。
