在诸葛亮的侄子诸葛恪的传记中记载丹阳兵：丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，为天下步战的最好的部队，且不论两汉时间的丹阳精兵，就汉末三国以来，大将军何进、曹操等人都先后来此募兵，由此可见一般。
正是这支非常精锐的士兵，从而支撑起陶谦在汉末群雄争霸中得以生存下来，后来在陶谦病故之后，陶谦把这支部队的指挥权交给了刘备。
世事已过去千年，现在的我们不好推断当时刘备和这支部队发生了什么矛盾，但就现在浮于表面的信息来看，在公元195年，陶谦刚死，刘备在抵抗袁术进攻的同时，留守后方的张飞做了一件坑队友的事情(如果我是刘备，此战之后第一件事就是杀了他)，很坑很坑的事情，让人很无语。
不知何时起，刘备与丹阳兵之间有了矛盾，在刘备不在张飞身边之后，张飞肆无忌惮，进一步激化了与丹阳兵的矛盾，由此丹阳兵与吕布内外勾结，彻底背叛了刘备，让刘备自己一边玩去了。
因为丹阳兵的背叛，致使吕布轻而易举地夺取了徐州，刚刚拥有一片基业的刘备，在战争的前线仓皇而逃，险些因为此事而丧命徐州，要不是糜竺的帮助，刘备这会怕是法宝要失灵了，再也“跑不了”了。
