唐朝时期，因为经济繁荣，商业发达，而且唐太宗李世民有包容万千的心胸，所以在唐朝初期社会的各方面的发展都很快，在唐朝大都市长安、洛阳、扬州等地更是来自不同地方的商人和慕名而来的各国人士数不胜数，在这种大环境下，来自不同地域的宗教文化在唐朝这片肥沃的土壤也开始生长起来。
唐朝的宗教很多，佛教、道教、伊斯兰教、景教（基督教）、摩尼教、袄教以及蕃教、东巴教。其中势力最强、在哲学思想上影响较大的主要是佛教和道教。
在唐灭隋后，因为李唐王朝把老子李耳供奉为自己的祖先，所以开始推崇道教抑制佛教，太宗更明诏道教居于佛教之上，定道先佛后之席次，成为唐朝一贯方针。在这样的历史背景下佛教不仅没有灭亡，反而在唐朝蓬勃的发展了起来，这是为什么呢？
要说起佛教在唐朝的发展不得不提到一个人，这个人就是唐代的高僧玄奘，唐初玄奘跑到天竺取回了六百五十七部经书，并兴建了大雁塔来保存经书，佛教经书大量的翻译和中国僧人体系的逐渐完善使佛教在唐朝有利长足的发展，这个时期也是佛教各个流派成型和成熟的重要时期！
佛教在唐朝第二个发展比较好的时期是武则天时期，这个时期武则天登位，宣布反唐，把李唐定的道佛次序反了一下，这个时期佛教开始兴建寺庙，大肆置办家业，寺庙可谓门庭若市，发展迅速。
到了唐武宗李炎时期，佛宗瘦了一次灭门之灾，师承“会昌灭法”这一次共毁灭佛教寺庙四万多座，除了禅宗等少数宗派外，其他势力一蹶不振！
唐宣宗继位后，又下令扶植佛教。由于以禅宗为代表的佛教，结合中国社会的实际，简化了教义和修行方法，吸收儒家的一些思想因素，增添了世俗宗法色彩，逐步从外来宗教转化为具有中国特色的宗教，加强了自己的竞争能力，因此，在与道教的斗争中，占有一定的优势。
