明朝的开国皇帝朱元璋，自公元1368年登基为帝，大力推行改革，严打不正之风，各地兴修水利、发展农业，社会呈现一片繁荣景象，史称洪武之治。
在朱元璋后半生的时间里，他一直在寻找一位合适的继承人，那么朱元璋为什么立朱允炆为皇长孙，将皇位的继承权跳过众多的儿子们，直接传给孙子呢？
朱元璋一生子女众多，仅儿子就有二十六个，但是成才的却不是很多。在朱元璋登基为帝之后，马上册立了十三岁的朱标为皇太子，为了让朱标能够胜任皇帝之位，朱元璋特地聘请了有名的宋濂为朱标的老师。但人有旦夕祸福，三十八岁的朱标因病去世，而朱标的长子更是早年夭折，只剩下次子朱允炆。
在父亲朱标生病期间，朱允炆刚满十四岁，但却表现的极为孝顺，日夜守护在父亲的身边，这种孝心深深感动了朱元璋，令久坐皇位的朱元璋又感受到了那久违的亲情。
朱标死后，朱元璋又再一次为了册立继承人而头疼，在他诸多的儿子之中，四子燕王的整体素质是最为突出的，朱元璋也曾想过册立燕王朱棣为继承人，并为此询问过翰林学士刘三吾，但刘三吾的回答却令朱元璋改变了主意，刘三吾话语中坚决反对册立朱棣为继承人，大力支持立朱允炆为继承人，认为朱允炆仁义忠厚，定能治理好国政。
