被誉为“天下第一宫”的阿房宫始建于秦朝，多年来人们一直认为阿房宫是被项羽烧掉的，但是在阿房宫建造2000多年后的今天，却有两位考古学家提出：阿房宫根本没有建成，也没有被烧掉……
史书记载，西楚霸王项羽进入咸阳后，看到如此奢华的秦朝暴君后大怒，一把火烧了阿房宫。从此人们一直认为阿房宫是项羽烧的。但现在不断有人指出，项羽烧的是秦始皇在咸阳的宫室建筑，而不是阿房宫。项羽究竟有没有烧阿房宫呢，如果没有烧过，那规模宏大的阿房宫又到哪里去了，为何消失了呢？唐代著名诗人杜牧在《阿房宫赋》对阿房宫有着脍炙人口的描写：“覆压三百余里，隔离天日。”
根据近年来的考古发现，专家认为，历史上有关项羽放火焚烧阿房宫的记载是不准确的。根据考古队介绍，一年时间里，考古人员勘探的面积超过20万平方米，发掘面积也有1000平方米，但是现在的红烧土只有少量几块。如果说是大面积的火烧3个月(此为史料所载)的话，红烧土应该遍地都是。除了红烧土外，还有大量草木灰。
那么史书上记载的项羽烧的什么宫殿？有人认为：“项羽火烧的是秦咸阳宫。”而关于项羽火烧阿房宫、大火三月不灭的说法，秦汉时期的文献资料没有这样的记载，可能是后人对古文献的错误理解。他们说，《史记鱿钣鸨炯汀分屑锹嫉南钣鹪谙萄敉郎泵裰，“烧秦宫室，火三月不灭”。这里所说的火烧秦朝宫的地点在咸阳。
《史记》中其他各篇更明确地说火烧秦朝宫的地点在咸阳。《高祖本纪》说项羽“屠烧咸阳秦宫室”，《秦始皇本纪》也说项羽“遂屠咸阳，烧其宫室”。咸阳是秦朝的首都，说烧毁的也是首都宫殿，根本不是秦朝时地处渭水之南的上林苑中的阿房宫。这从后来的考古发掘中得到证实，秦咸阳宫遗址曾发现大片的红烧土遗迹。
阿房宫并非毁于大火，那么到底毁于什么？
有人说，阿房宫其实并没有想象的庞大，它是个未完成的工程，虽然秦始皇有意把它修建为庞大的宫殿群，但他还未来的及修好就死了，考古人员在一年多的前殿遗址勘探过程中，没有发现一枚当时建房普遍使用的秦代瓦当及其碎片。这说明当时阿房宫主体建筑没有封顶，他们分析说，“阿房宫可能基础打好了，但宫殿没有完全盖好”。
当时修建阿房宫不到一年多，秦始皇就死了，劳动力被拉去修秦陵墓，陵墓没修完，秦二世就垮台了。这次考古发掘没有找到封顶的东西也是一个佐证。既然阿房宫只是个宏大的规划，基本上没有建造，那么阿房宫不见了就很好解释了，不存在被毁的问题。
不过大多数人认为，阿房宫即使可能没完成，但必定已经初具规模。至于这些建筑如果不是被项羽烧的，那么如何毁坏这一问题仍是个千古之迷，有待将来破解。
