秦长城修筑于秦朝，距今已跨越了二十多个世纪了，千年岁月的风霜足以摧毁地面的一切痕迹，即使是坚固的城墙也不例外。那么，秦长城还在吗？据考证，秦长城至今还有能见到，只不过由于历经千年风雨侵蚀，如今残存的秦长城已经不多了。
由于某些原因，人们以为秦长城都是嬴政修建的，其实不然，第一段秦长城是秦昭王修建的，在今临洮尚有一段秦长城遗迹。关于临洮境内秦长城来历，史籍是这样记载的：秦昭王时期，其生母宣太后和义渠国首领有私情，还生了两个儿子。后来，也不知道为了什么，宣太后找借口把老情人找来诱杀了。随后，秦昭王就派兵灭了义渠国，并在陇西等地修建了长城。临洮长城遗址自西向东绵延近百华里，虽经上千年的风雨侵蚀，城墙、烽火台等遗迹仍清晰可见。该段秦长城以黄土混合碎石夯成，符合秦长城构建方式。
除了临洮秦长城外，在包头也有一段保存尚可的秦长城。包头秦长城自宁夏而入，经固阳延伸至河北境内。相传秦始皇派蒙恬重创匈奴后，夺回了富饶的河套平原，为防止匈奴再次南下，在大青山等处修建长城拒敌，包头秦长城就是这时修建的。至今残存的包头秦长城，长达200多华里，依山傍险而建，在山地处多用石头砌成，因此保存较好;而平地则用黄土铸造，至今已风化成了一个个黄土堆。不管怎么样，秦长城有它的特色和风格，是我国独有的文化遗产。
秦长城以首创第一而闻名，而明长城则以其坚固而著称，二者常被拿来比较。那么，明长城和秦长城的异同有哪些呢？从今天的视角来看，二者主要有以下异同处。
先来说说二者的相同之处，其相同之处在于兴建的原因，都是为了北境安宁。秦因匈奴而建长城，而明则因北元而筑长城。接下来，说说是明长城和秦长城的相异之处。二者的相异之处有不少。首先，明长城虽借鉴了秦长城的修建模式，但由于各自修建时的国界不同，故路线并不相同。明长城的位置向南移了不少;其次，二者所用的建筑材料不同。秦长城建于两千多年前，多数城墙系碎石头筑成，墙体普遍在三米以下。明长城东部以条石和大砖砌成，西部则用黄土，墙高普遍高于三米;再次，明长城比秦长城更长。秦长城最东点为辽东，最西点为临洮，而明长城从嘉峪关延伸到了朝鲜边界;最后，明长城上设有烽火台，而秦长城将在长城以外不远处设立敌台。另外，秦长城修建于秦朝时期，而明长城修建于明代，很明显其修建的时间比秦长城要晚一千多年;再者，秦朝不过短短十数年而亡，长城实际发挥的作用有限，而明代长城是戍边将领根据实际情况提出修建的，长城所起的实际作用更为明显。
以上就是秦、明长城的异同比较，秦长城由于年代距今甚远，如今已很难见到，现在常看到的长城都是1381-1620年之间修建的，如北京八达岭长城就建于明孝宗时期。
秦长城的作用
秦长城是匈奴南侵的产物，它以秦朝举国之力，耗时九年才修建完成，是当时世界上绝无仅有的战略工事。那么，闻名世界的秦长城的作用有哪些呢？
作为一项规模巨大的工程，秦朝为了修建长城可谓花了血本，不仅征用了几百万的民力，也耗费了无数的钱财。如果说这样一项损耗严重的工程没有积极作用，那只能说明下令修建长城的始皇帝脑子进水了。事实上，秦长城的积极作用至少有三点。第一，秦长城横贯东西，对于巩固北部边防有一定作用。在冷兵器时代，城墙对于防备善骑射、机动性极强的游牧民族具有一定的阻隔作用，这在一定程度上阻止了他们的随意南侵，保护了中原农耕文化的源远流长;第二，秦长城的规模和气势在世界建筑史上独一无二，是中国古代先民智慧和劳动的结晶。作为世界奇迹之一，秦长城如今已闻名全球，成为人类宝贵的文化遗产;第三，现代旅游业蓬勃兴起，作为世界奇观的秦长城每年都吸引了无数游客参观，这对旅游业具有一定促进作用。
此外，秦长城的消极作用也不容忽视。长城虽在一定程度上维护了中原政权的安稳，但作用毕竟有限，不然西汉初年就不会对匈奴的骚扰无能为力。对防御的作用不大，但建造费用却惊人，因此历代效仿秦朝修建长城都消耗了大量财力和人力，在某种程度上阻碍了社会经济的发展。
战国时代，中原大地群雄并起，北方的燕、赵、齐等国为了加强防御工事，在国界处修建了具有防御作用的城墙由于这些城墙比较长，故名“长城”。秦始皇消灭六国之后，为抵御游牧民族的侵略，将原来燕赵等国修建的长城连接，建成了一条规模宏大的长城，史称“秦长城”。秦长城长达万里，耗时漫长，征用了大量民力方建成。那么，秦长城修建时间是什么时候呢？
在古代，汉明长城发挥的抵御作用最大，但秦始皇扩建的长城开创了万里长城的首例，以后汉唐、明代长城都是仿造秦长城修建的。秦始皇建长城的这段历史，在中国因孟姜女的故事而家喻户晓，但长城并非秦始皇首创。早在战国时期，燕赵等国就修建了长城。秦昭王时期，秦国就也在秦国西部修建了长城，而这段长城后来被秦始皇作为新长城的西段。此外，秦一统天下以后，将秦国及燕赵北部的长城加强了防御和管理，使之发挥更为有效地作用。
公元前214年，即秦始皇登基的第三十三个年头，秦朝大将蒙恬北击匈奴后，秦始皇认为北方强大的游牧民族不容易对付，所以又在阴山和大青山等地修建了新的长城。新长城与旧长城连接在一起，被称为万里长城，也就是后世所说的“秦长城”。万里长城历时九年的时间才建成，秦朝为此征发了大量劳役，普通百姓深受其苦，秦朝也因此而间接灭亡。
