我们知道，在古代，“中原”的意义一般指的就是汉人所建立起来的王朝，而除此之外，不管是匈奴、女真、突厥还是其他各种族群，都是外族人，但是这些外族和汉族之间一直都有各种来往，不管是商业，还是文化，亦或是战争，相互之间都有很大的关系。而今天我们要说的就是沙陀族。沙陀族是一个忽然崛起的少数民族，历史上对于他们的早期记载并不多，他们自己也没有记载的习惯，因此无法判断他们究竟是从何而来，但是他们在唐朝末期却非常有名，还建立起了自己的封建王朝。那么沙陀族后来是怎么发展的，现在还存在吗?为何当时沙陀族能够为中原所接纳呢?
1.沙陀族简介
沙陀族为中国北方少数民族，原名处月，西突厥别部。处月分布在金娑山(今新疆博格多山，一说为尼赤金山)南，蒲类海(今新疆东北部巴里坤湖)东，名为“沙陀”的大沙漠一带，因此号称沙陀突厥，简称沙陀。也写成“沙陁”。唐代文献将沙陀原来的名称处月，译写成“朱邪”，作为沙陀统治者氏族的姓氏。
沙陀人从唐末迅速崛起在代北后，一度成为中国历史上叱咤风云的民族：镇压黄巢起义，争霸中原，左右唐室，并最终在五代建立了封建王朝，史籍对于他们的事迹数不胜数。然而在此之前，沙陀是一个并不引人注意的部族，唐代文献对他们的记载极少，而游牧民族本身又没有记录保存史料的传统，因此对于沙陀人的早期历史一直模糊不清。
上世纪五六十年代，岑仲勉先生对沙陀的早期历史做过一些研究，近年徐庭云先生又传文探讨了沙陀的族源和内迁中原以前的情况，王钟翰先生主编的《中国民族史》也对沙陀的起源和内迁的情况进行了论述。但是，由于文献资料的严重缺乏以及人们对于史料理解角度的不同，因而也有许多问题没有得到真正解决。
2.中原为什么认可沙陀人
沙陀人这个名称，或许很多人头一次听说。但要想唐宋历史严丝合缝，沙陀人是定然绕不开的。
沙陀人来自远方，多远?西域。它们本是西突厥的一支，为什么千里迢迢来到中原?因为一个历史事件：安史之乱。
安史之乱引发的连锁反应，是唐朝不得不抽调西北精锐用于平叛，这造成西北空虚，吐蕃乘虚而入，而善战和好战的沙陀此时成了吐蕃先锋，但时间长了吐蕃怕沙陀养虎为患，两者有了裂缝。沙陀请唐朝帮忙，唐朝把他们迁往河东(山西)。
后来又赶上黄巢起义，大唐又到了用人的时候，沙陀人李克用振臂高呼，剿灭黄巢，但不久朱温乱唐，建立后梁，李克用就以为大唐复仇的名义展开和后梁拉锯战。
这是沙陀人第一个辉煌时期：为唐复仇。李克用符合儒家忠的要求，这一点上和杨业被广为传颂有点像。
李克用儿子李存勖终于推翻了后梁，建立后唐，但战神是个政治侏儒，被亲信的伶官所杀。接着另一个重要人物石敬瑭出现了，不过已经不是为大唐复仇，而是助辽自立。也就是割让幽云十六州和自称儿皇帝，辽国帮助他灭了后唐，建立后晋。
石敬瑭虽然得了宝座，但如坐针毡，对于收复燕云心有余而力不足，他儿子石重贵少年意气，登基后撕毁条约，于是引来辽军灭了后晋，石重贵被流放死在辽地，下场和徽钦二宗有点像。
晋阳的刘知远坐山观虎斗，等契丹人撤兵，就建立后汉。
把唐朝、朱温、耶律阿保机、柴荣和赵匡胤联系起来的唯一桥梁就是沙陀人。它们和契丹人一样，堪称五代十国的战狼和苍鹰。
回到那个问题，为什么中原人认可沙陀人，而拒绝契丹人?因为沙陀人为大唐复仇，符合当时民心民意。五代十国以后，沙陀人消失在历史长河之中，元朝以后，几百万契丹人也如同人间蒸发，不过他们文化消失了，血液却一定没有消失。
3.沙陀人现在还有吗
沙陀人，又称处月部人，多以“朱邪”为姓氏，最初游牧在准噶尔盆地西南一带(今属新疆巴里坤)，唐朝时隶属于西域都护府官府所在地的轮台，因其居住之地位于沙丘，有一“大碛”[qì，砂石地] ，故此得名“沙陀”。
沙陀人属于欧罗巴人种，具有深目、高鼻、卷发、多须等特征，最初为西突厥的处月部，因此也称“沙陀突厥人”。五代时期，沙陀人逐渐兴盛起来，和月氏人、粟特人相融合。唐朝的安禄山就是典型的混血儿，他的父亲是粟特人，而母亲则是突厥人。
昭武九姓——“康、安、米、曹、石、何、史”原本属于粟特人。
五代时期，昭武九姓的粟特人与沙陀人联姻，并为沙陀建立政权做出了巨大的贡献。后晋的创立者——石敬瑭的祖先就来源于昭武九姓的粟特人。
唐朝时期，沙陀人始终和朝廷保持着联系，吐蕃人占据河西走廊等地，沙陀人被迫和朝廷中断联系。贞元年间，沙陀部落七千帐归顺吐蕃，吐蕃人将沙陀人安置在甘州一带(今属甘肃张掖)。
吐蕃人后来怀疑沙陀首领朱邪尽忠和回鹘人勾结，准备把沙陀人迁至黄河以北。沙陀人非常害怕，朱邪尽忠同儿子朱邪执宜商量，朱邪执宜说：“我世为唐臣，不幸陷污，今若走萧关(宁夏固原)自归，不愈于绝种乎?”
元和三年(808年)，沙陀部落三万人开始向东迁移，吐蕃人追击，沙陀人且战且走，伤亡大半，负伤的朱邪执宜率领一万人，最后来到灵州(宁夏灵武)。
朝廷把沙陀人安置在盐州(陕西定边)，设阴山府，任命朱邪执宜为阴山府兵马使。沙陀部的老弱也陆续赶到，朱邪尽忠的弟弟葛勒阿波率七百人，投奔灵盐节度使范希朝，朝廷任命他为阴山府都督。
唐朝末年，沙陀部朱邪氏被朝廷赐姓李氏，朱邪执宜的儿子朱邪赤心更名为李国昌。李国昌的儿子李克用在“破黄巢，复长安”中功勋卓著，后来被朝廷提拔为河东节度使。
唐朝灭亡，李克用建立了后唐，后来沙陀人陆续建立政权，如石敬瑭建立了后晋、刘知远建立了后汉、刘知远的弟弟刘崇建立了北汉。
后晋时期，契丹人崛起，频频在华北、中原地区骚扰杀掠，契丹人认为，沙陀人在中原掳掠了大量金银珠宝，于是专门追杀沙陀人。沙陀人被迫向南迁移，其中有一支迁至湖北，至今，沙陀后裔仍集中居住在丹江口市沙陀营村、十堰市郧阳区李家坡村等地。
沙陀人的后裔至今还保存着祖先的遗传特征，李氏家族的孩子多为头发略呈红色，卷曲;双眼皮，大眼睛，长睫毛;瞳仁呈黄色或呈蓝色。
