古代国号就是一个国家的名称，开国皇帝上位第一件事就是确定国号，开启一个新的朝代。但一般国号和皇帝的姓氏都不一样，那皇帝为什么不以自己的姓给国家命名呢?其原因说法不一，给国号起名有比较多的讲究，一般也不是由皇帝一人决定。中国最早的国号可以追溯至黄帝、舜禹时期，不过当时还不算朝代，只能说是一个部落。那下面就来介绍下古代国号到底怎么取的。
国号怎么取?
所谓国号，在古代就是指朝代的名称。一旦国号改了，就意味着朝代也改了。就地位与重要性而言，封号、庙号、谥号这些封建社会必备品与国号完全不在一个等级上，古人相信“天命”，因此，国号往往有非常正式的来源，不能随便取。
历史上“随便”取国号的例子不多，非要列举的话，应该数南朝陈国(公元557年至589年)。以“陈”为国号，是因为南陈的建立者叫做陈霸先，陈朝也是中国历史上唯一一个以皇帝姓氏作为国号的王朝。
除了南朝陈之外，其他朝代都没有君主把自己姓氏当国号用的情况。比如秦始皇姓嬴，却沿用“秦”为国号、刘邦姓刘，却使用“汉”为国号。一般来讲，皇帝或者诸侯们选取国号时可参照的标准有如下几种：
古代国号标准
一，采用吉利字眼、谶语为国号。根据后世学者的考证，明朝的国号取自《易经》：“大哉乾元，万物资始，乃统天......大明终始，六位时成，时乘六龙以御天。”显然明朝国号“明”与之前的元朝之间存在某种联系，这里的“大明”有“太阳”的意思。所以明朝也可以说是“太阳的王朝”，某种层面上有足以超越前朝地位的含义。
二，采用自己的封爵为国号。这样的情况在历史上简直多不胜数，好比隋朝建立者杨坚，原本是北周随国公，他感觉“随”有不安定的意思，就取了类似的“隋”为国号;唐朝的建立者李渊，同样出身北周官僚贵族，袭封唐国公，打下江山后，就以“唐”为国号。
三，采用源地或者发迹地为国号。好比宋太祖赵匡胤，他原本是后周的武将、担任宋州归德军节度使，公元960年，赵匡胤黄袍加身，想到自己是在宋州发迹的，这个地方原本也属于古宋国，就确定国号为“宋”。
除此之外，还有一种常见的情况，就是照搬之前朝代的国号，这叫“尊崇沿袭”，有种继承前辈光辉岁月、显示皇帝血统高贵、皇族历史久远的感觉。举个例子，五代十国时期，南唐的建立者李昪原本是流浪孤儿，称帝时却自称是李唐皇族后人，理直气壮照搬“唐”为国号。
再比如享国长达791年、向来以礼乐制度严格著称、自带优雅范的周朝，其国号“周”也曾经被武则天(武周建立者)、宇文觉(北周建立者)等人沿用。然而，历史上也有一个非常特别的朝代，虽然历经554年，堪称“长寿王朝”，后世却无一朝照搬它的国号。
“商”怎么来的?
这个朝代就是商朝。商，可以解释为商业、商人、经商，如《史记·货殖列传序》记载：“商不出，则三宝绝。”《易经》中也提到：“商旅不行。”商朝是中国历史上第2个世袭朝代，共传了17世31位王，建立者商汤是上古著名贤君，末代君主则是家喻户晓的纣王帝辛。
史书记载，商人的始祖可以追溯到五帝时期。他的名字叫做契，因为协助大禹治水有功，被封到了商邑，从此，他的部族就以“商”为名。也就是说，“商”作为国号，源出始祖的发迹之地，跟我们现在理解的“会做生意，所以叫商人”是两码事。
