虽然说“皇帝”这个词是秦始皇时期才开始使用的，用在这里并不准确，但是这里也只是取其意，周朝称天子，夏商两朝大约是“王”。周朝我们知道，姬发建立周朝，周天子姓姬，那么在这之前更久远的夏商两朝的大王呢?夏桀和商纣是很多人心目当中的暴君，抛开历史上他们到底是不是暴君不谈，你知道他们都姓什么吗?
以秦朝为分界线，秦朝以前的王朝，被称之为先秦，关于先秦时期的历史，我们如今能够确认的，就是夏商周三朝，而再之前的三皇五帝时期，则是不能称之为王朝;而这三个王朝中，周朝相对来说更为世人所知一点;周朝皇帝的姓氏，在如今看来也是一个非常冷门的姓了，周文王姬昌，周武王姬发;也就是说，周皇室是姬姓。
姬姓始于黄帝，虽然现在都称之为轩辕黄帝，但其实黄帝是姓姬的，据《国语·晋语》所记载：“昔少典，取于有蟜氏，生黄帝，黄帝以姬水成，成而异德，故黄帝为姬。”所以黄帝的完整名字应该是姬轩辕。而在《史记·五帝本纪》中又说：“黄帝二十五子，其得姓者十四人。”
而周文王姬昌，就是黄帝姬轩辕的第十八世孙;但西周政权的建立，应该是始于姬刘(又叫公刘，公为尊称)时期，公刘的先祖名叫弃，是帝喾之子。弃爱好耕作务农，观察土地特点，适合谷物生长的就种上谷物，民众都向他学习，尧帝知道此事后，便提拔他当农师主管农业。舜帝时，将弃封在邰地，称为“后稷”。
后稷之子继续担任主管农业之职，即公刘的祖父不窋。不窋晚年时，正处于夏朝政治衰败时期，夏朝太康废弃农官，不注重农事。不窋因而失去农官之职，于是逃奔到戎狄部族地区。不窋死后，他的儿子、公刘的父亲鞠即位。鞠死后，公刘即位。公刘虽然处在戎狄地区，但继续从事后稷的事业，致力于耕种，到处察看土地性能，因长武县有三水相拥，风水极好，并在此落脚创建豳国部落;公刘死后，其子庆节即位，把国都建在豳地。
之后，部落不断扩大，到商末时期，由于周文王姬昌的励精图治，克明德慎罚，勤于政事，重视农业生产。礼贤下士，广罗人才，拜姜子牙为军师，制定军国大计，收服虞国和芮国，攻灭黎国、邘国等国，使天下三分，其二归周。建都丰京，为武王伐纣灭商奠定基础。后周武王尊姜子牙为“师尚父”，统筹周国的军事，最终，在姜子牙的辅佐下，周武王成功消灭商纣王，建立周朝。时至今日，姬姓虽然比较冷门，但尚有54万。
再来看看被周朝所灭的商朝;商朝的建立者被称之为商汤，即成汤，商汤子姓，名履，所以他的名字应该叫子履才对。子姓的始祖应该是契(子契)，子契是帝喾与简狄之子、帝尧异母兄。被帝尧封于商主管火正，其部族以地为号称“商族”，后世尊称其为“商祖”、“火神”。
而商汤是子契的第第十四代孙，主癸之子，原是夏朝方国商国的君主，在伊尹、仲虺等人的辅助下陆续灭掉邻近的葛国以及夏朝的方国韦、顾、昆吾等，十一征而无敌于天下，成为当时的强国，而后作《汤誓》，与桀大战于鸣条，最终灭夏。经过三千诸侯大会，汤被推举为天子，定都亳，定国号为“商”，成为商朝的开国君主。
而我们所熟知的商末“暴君”商纣王，都知道他叫帝辛，其实帝辛应该是他的帝号，他的真名应该叫子受，但商纣王在位期间，在内营建朝歌、加重赋敛、严格周祭制度、改变用人政策、推行严刑峻法，对外屡次发兵攻打东夷诸部落。其种种举措既在统治集团内部引发矛盾，也动摇了商王朝的统治基础。牧野之战，商军被周武王所率诸侯联军击败，商纣王身死，商朝灭亡。如今在云南永胜县西南还有四五千户约三万人的“子”姓人家。
最后再来看看夏朝，夏朝起源于禹，而建立者却是禹的儿子启;根据史书记载，禹传位于子启，改变了原始部落的禅让制，开创中国近四千年世袭的先河。因此中国历史上的“家天下”，从夏朝的建立开始。而禹，本姓姒，名文命，所以他真正的名字应该是姒文命才对。
姒姓乃是上古八大姓之一;夏朝的十一支姒姓部落与夏后氏中央王室在血缘上有宗法关系，政治上有分封关系，经济上有贡赋关系，大致构成夏王朝的核心领土范围。一般认为，夏朝共传十四代，十七后为商朝所灭。后人常以“华夏”自称，使之成为中国的代名词。但由于姒姓后来分化成了许多个姓氏，所以分布在各地的姒姓不足两千人。
再扩展一下，其实秦始皇并不是姓秦，而是嬴姓，赵氏，名政，所以又叫嬴政(或赵政)，而时至今日，嬴姓人口，也就四千左右了。先秦时期，有姓那可是极为尊贵的，绝大多数人都是没有姓氏的;但在汉之后，各种分化的姓氏崛起，导致上古八大姓逐渐的没落，其中也就姜姓人口最多罢了，但这姜姓，有多少是真正上古八大姓中姜氏的后人呢?
