虽然刘正风在《笑傲江湖》中的戏份并不多，但他举办金盆洗手大会正好揭示了这江湖上最残酷的一面，读者也都为刘正风和曲洋的死感到惋惜。刘正风是衡山派前辈，掌门人莫大先生的师弟，在江湖上也是一位受人敬仰的人物。刘正风一生痴迷琴曲，又厌倦了江湖争斗，所以打算金盆洗手彻底退出江湖。但刘正风想要全身而退，需要付出的代价是所有人都没想到的。“人在江湖，身不由己”，这句话经常出现在各种武侠剧中，刘正风则诠释了到底什么叫“身不由己”。他为了金盆洗手牺牲了自己的家人，也牺牲了刘家的名声，还有衡山派的名声，但依然没能退出这个江湖。很多人不理解刘正风为什么一定要金盆洗手，难道这份自由比以上这些东西都重要吗。其实站在刘正风的角度来思考，这背后有一个令所有人都会感到心酸的原因。
刘正风举办金盆洗手大会，邀请江湖个派豪杰前来庆祝，唯独嵩山派坚决反对刘正风金盆洗手，甚至不惜拿他的家人做威胁。但刘正风却毅然决然的走向金盆，丝毫不顾家人性命，这一举动也让很多人感到不解。其实刘正风早就想到了这点，所以才会捐官，只要他退出江湖便是朝廷的人，如果此时嵩山派还敢威胁刘正风，那便是和朝廷作对。如果刘正风放弃这个机会，他将永远被左冷禅威胁，所以金盆才是他唯一的救星。
嵩山派利用刘正风和曲洋的关系，说他勾结魔教中人，有损正派以及刘氏名声，所以要将他以江湖规矩处置。摆在刘正风面前只有两个选择，一是放弃金盆洗手保全家人，但他必须除掉自己的挚友曲洋;二是来一次豪赌，赌注则是刘正风全家人的性命，刘正风选择了后者只是没想到他最后赌输了。实际上刘正风坚持金盆洗手除了想追寻自由以外，还表达了他对掌门莫大的失望，或许有人要问这和莫大有什么关系?
刘正风这样做明显是在和五岳盟主左冷禅做对，这是一种公开的抗议，也告诉武林自己不想屈居于嵩山派的控制。但掌门人莫大并非是一位敢与强势势力为敌的人，他虽然附有正义之心，但行事不够光明磊落，哪怕是自己的师弟遇难也只是在暗中出手帮助过一次。莫大先生并没有这份勇气，他武功高强但生性悲观，认为凭一己之力根本无法改变现状，所以就选择明哲保身。这一点让刘正风感到无比失望。
所以刘正风才会坚持金盆洗手，哪怕是赔上自己的一切他也不愿看到五岳剑派成为左冷禅实现野心的工具，他和任我行一样打心低瞧不起左冷禅这样的人。与其违背自己的初衷，不如放手一搏去追寻真正的“笑傲江湖”，哪怕最后会失败。所以刘正风的这份坚持才会看起来有些狠心、任性，如果五岳能够多点像刘正风这样的人站出来，或许就不会被逼到如此境地。
