在拿破仑的带领下，法兰西帝国几乎占领了整个欧洲，但为什么拿破仑却没能完成最后的统一呢?其实中国历史上也曾出现这样的局面，但最后也是没办法把中原和草原统一起来，主要是大家的文化始终没办法融合在一起，或者是太偏袒某一民族，从而失去了统一的意义。在欧洲其实几个国家都是同一名族的人，但也没说必须要在一起建国，但是分开单独成了新的政权。拿破仑当时虽然战力强大，却无法对不同名族的人进行统一分化。
历史课本告诉我们，公元前27年屋大维正获“奥古斯都”称谓开始，这个统治几乎整个欧洲的国家成为了实际意义上的帝国，奥古斯都即是皇帝，此后400年，整个欧洲便是以罗马帝国名义存续。
这期间发生了很多事，有一件事需要记住，基督教成为国教，教区主教获得了名义上的神的权利，并在罗马设置了大主教的角色，即后来的教皇。罗马帝国的皇帝，即是上帝的指派，形式上即是由教皇来加冕。
中国有句古话叫“天下大势，合久必分，分久必合”，放之欧洲也成立。
历史课本是这么告诉我们的：后来罗马帝国分为东、西罗马帝国，西罗马帝国又很快被北方蛮族入侵而覆灭，东罗马帝国一直以在君士坦丁堡存续至十五世纪，直至伊斯兰文化的奥斯曼帝国入侵，罗马帝国彻底结束。
不过事实并不是这么简单，实际的罗马帝国一直没有消失：北方蛮族入侵并没有消灭西罗马，而是继承，日尔曼人建立起的法兰克王国壮大后，公元8世纪国王查理“邀请”罗马教皇将其加冕为皇帝，称“罗马人的皇帝”，即历史上的查理曼大帝;后来法兰克帝国分裂，这一支血脉在莱茵河流域延续，即德意志民族的“神圣罗马帝国”，一直延续至拿破仑时代。
而君士坦丁堡的东罗马帝国被奥斯曼入侵后，奥斯曼苏丹也以罗马皇帝继承者身份自居，不过由于宗教信仰并不相同，所以处于北方的强大起来的莫斯科大公国也跑来抢东罗马衣钵，改国号为俄罗斯帝国，也就是我们说的“沙皇俄国”，这个“沙皇”就是罗马帝国副皇帝“凯撒”的音译，也就是皇帝的意思。
到这，该拿破仑出场了。拿破仑十八世纪末十九世纪初的十多年里，带领法军横扫欧洲，多次击败以普、奥为主的返法同盟，1804年，盛极一时的拿破仑同样把教皇“请到”巴黎，为自己加冕，称帝，随后一年，拿破仑逼迫神圣罗马帝国皇帝退位，本来就松散的神圣罗马帝国彻底解体，此时拿破仑的法兰西帝国才更具法理上的意义，不过这还是局限于“西罗马”。
按照罗马帝国以来的法理系统，要建立一个统一欧洲帝国，奥斯曼帝国是异族，暂放一边可以不管，可是东边的俄罗斯帝国就不能放任了，那边的沙皇可是标榜着是罗马正统后裔呢。
很多人诟病拿破仑不该去打俄罗斯，而应该治理西欧即可，显然这是不可能的，一方面是拿破仑的野心极大，是要重新建立以法兰西为核心的新“罗马帝国”，所以必须把“东罗马”给收回来，这是其一。
另外彼时崛起的俄罗斯帝国更是野心勃勃，自彼得大帝、叶卡捷琳娜二世以来，崛起的俄罗斯大帝国北上打败瑞典后称霸波罗的海，向远东扩张的同时，对南部的西亚出海口也虎视眈眈，即便拿破仑不去进攻俄罗斯，俄国也随时有可能西进。所以，是以法兰西为主体统一欧洲，还是由斯拉夫人来统一欧洲?当然斯拉夫人血统不够纯正，拿破仑必须进攻俄罗斯。
不过欧洲自罗马帝国分裂以来，就很难再以武力重新统一起来，主要原因恐怕还是各个独立的王国对自身独立主权的贪婪，当某一个势力崛起时，总会被其他联合起来剿灭，拿破仑被俄帝国，英、奥、普的联合起来给打败，强盛一时的法兰西帝国衰败。
后来俄罗斯帝国在克里米亚也遭到了法、英、奥斯曼联合打击，从此一蹶不振;再后来的德意志第二帝国以及第三帝国，也是同样的命运。所以拿破仑不可能统一欧洲的主要原因，是独立王权独立性的需求。
