但不管站在什么立场上看朝鲜战争，一个任何人都无法否认的事实是：“朝鲜战争使中华民族在世界上站起来了！”
美国著名作家约翰·托兰在《漫长的战斗》中指出：“朝鲜战争是美国强加在中国人民头上的战争，是在美国武装干涉朝鲜内战并严重威胁中国国家安全的情况下爆发的。中国出兵朝鲜，是出于国家利益的考虑，是不得已。如果苏联侵略墨西哥，那么美国在5分钟之内就会决定派军队去的。”
在朝鲜战争历史研究领域很有影响的美国学者艾伦·怀廷在《中国跨过鸭绿江：决定介入朝鲜战争》一书中认为，中国领导人在朝鲜战争前夕正专注于解决压倒一切的国内问题，而中国的介入是由于中国安全受到现实威胁的结果。
美国学者乔纳森·波拉克通过对披露的新材料的研究认为，中国参加朝鲜战争是受形势支配的。他说，关于是否介入战争的争论在1950年10月份甚至在周恩来与印度大使潘尼迦著名的深夜会见后还在继续进行。只是到了10月13日，毛泽东和其他领导人再次权衡了中国介入的风险和代价之后，才重新确定有必要在朝鲜部署军队，因为如果中国军队不介入，中华人民共和国的安全就会受到明显的威胁。当美国决定越过“三八线”、美国强大的军事力量出现在中国东北边境的时候，“中国领导人似乎没有别的选择”。
美国前国务卿基辛格在《大外交》一书中评论说：“刚在国共内战中获胜的毛泽东，把杜鲁门的宣告视为反映出美国人害怕共产主义阴谋，色厉内荏;他把它解读为，美国开始想采取行动，扭转共产主义在中国内战得胜的局面。杜鲁门保护台湾，等于是支持美国仍然承认为中国合法政府的国民党政府。美国逐步加强援助越南。北京视之为资本主义包围中国的行径。凡此种种加起来，都促使北京采取美方最不愿见到的措施。毛泽东有理由认为，如果他不在朝鲜阻挡美国，他或许将会在中国领土上和美国交战;最起码，他没有得到理由去作出相反的结论。”
美国《世界历史》杂志1995年第3期，在《美国是怎样卷入朝鲜战争的：过程和依据》一文中指出：“6月26日，杜鲁门即下达了出动海军和空军支援南朝鲜军队以及派第七舰队驶向台湾海峡的命令。杜鲁门还要约翰逊用电话通知麦克阿瑟，动用在远东的海、空军力量支援南朝鲜，但只能在“三八线”以南活动。会后，佩斯立即向麦克阿瑟下达作战命令：对“三八线”以南的“所有军事目标都可以出动空军”，“海军对所有海岸水域及港口可以自由采取行动”。这就是说，在朝鲜战争爆发的第二天，美国就迈出了卷入战争的第一步，同时，也为中美之间的抗争奠定了第一块基石。还有必要指出，在美国总统和陆军部长的命令下达时，联合国安理会尚未开会通过所谓支援南朝鲜的决议案，美国国会也还没有就此问题进行讨论。这意味着美国政府采取的军事行动甚至没有任何表面的合法化。当然，白宫对此并不是不介意的。”
“同错误的对手打一场错误的战争”
美国参谋长联席会议主席布雷德利如此评价朝鲜战争：“在错误的时间、错误的地点，同错误的对手打一场错误的战争。
“联合国军”首任司令官、“二战”名将、美国五星上将麦克阿瑟对中国人民志愿军评价道：中国军队常常避开大路，利用山岭、丘陵作为接近路，他们总是插入我纵深发起攻击。其步兵手中的武器运用得比我们熟练，充分。敌军惯于在夜间运动和作战。敌人步兵训练优良，小型武器和轻便装备充分，但几乎没有起支援作用的空军，而且大炮、高射炮、运输和交通设备等方面都特别缺乏。
“联合国军”第二任司令官李奇微是这样评论志愿军的：中国人在夜间进攻特别神秘莫测，不可思议。中国部队很有效地隐蔽了自己的行动。每个执行任务的士兵都能做到自给自足，携带由大米、豆类和玉米做成的干粮以及足够的轻武器弹药，因而可以坚持四五天之久。敌人以东方人特有的顽强精神奋力加固他们在山上的工事。中国人是勇士，他们常常不顾伤亡地发起进攻。
李奇微把韩国军队与志愿军做了对比：“南朝鲜军队缺乏得力的领导，他们在中国军队的打击下损失惨重，往往对中国军队有非常大的畏惧心理，几乎把这些人看成了天兵天将。脚踏胶底鞋的士兵如果突然出现在南朝鲜军队的阵地上，总是把许多南朝鲜的士兵吓得头也不回地飞快逃命。他们没有秩序，丢掉武器，没有领导，完全是在全面败退。他们只有一个念头--逃得离中国军队越远越好。”
李奇微把美军与志愿军作了比较：(美军)部队不愿放弃某些物质享受，害怕离开为数不多的公路，不愿在没有无线电和电话联络的条件下实施运动，此外，在同敌人作战时头脑过于简单。这支部队是这样依赖公路，不重视夺占沿途高地，不熟悉地形和难得利用地形，不愿抛开使部队伤亡惨重的汽车而代之步行，不愿深入山地、丛林到敌人的驻地去作战。
美第八军军长范佛里特对志愿军的评论是：“以个人而论，中国士兵是一个顽强的敌人。他们没有防弹背心，没有钢盔。他们只穿上军服，戴上军帽，踏着一双帆布鞋。他们携着步枪，腰上皮带配有二百粒子弹。他们携带数枚制造粗劣的手榴弹，粮食是用米和杂粮磨成粉状而成的，装在一条长管形布袋里，必要时可维持十几天。中国军队医疗设备简陋，万不能和我们的医疗队、前线救护站，以及完善的后方医院相比拟。但是，他们永远是向前作战，奋不顾身的，有时甚至渗透到我们防线后方，令我们束手无策。”
美国国防部长马歇尔评论说：中国共军是一个幽灵，连个影子也没有。共军没有机械化部队，只好巧妙地实施徒步渗透，迂回包抄行动。敌人的行动比我们的行动意图更隐蔽。
前“联合国军”法国希尔将军说：我认为时下，一些人包括很多中国人，他们对韩战(朝鲜战争)的看法简直就是在胡说。他们根本不理解，我们当时的对手是谁。“鸭绿江的冬季战役，我的部队一次战役下来，损失惨重，我从士兵眼神中，看到的不是怒火，而是恐惧！”
美国《安斯凯顿研究室》首席研究员偌布斯·弗兰克评论：北韩战场上的中共军队，除了军事装备上不如美国联军，而其他无论斗志、勇气，都是美国难以想象的高……当时，中共军队可以说无论哪一支都可以在一块阵地，独挡一路盟军。而盟军除了美军以外，其他部队都是一触即溃。
一个西点军校教员评论说：要知道参加韩战的美军部队均非等闲之旅。美八军、陆战一师、骑一师都是美军中响当当的王牌军、常胜军。官兵又刚打过二次大战，富有实战经验。装备有世界最新型的坦克、火炮和各种轻重武器。并且拥有绝对的制空、制海权。除了第一次战役有措手不及的原因外，实在没有什么其他的借口可找。美军在韩战中一再失利，不但在战役初期遭受突袭时失利，在中后期的两军对垒攻防中也胜少败多。就只能得出一个令人很不舒服的结论：装备占优的美军在战场上的作战表现不如中国军队。
前美国陆军将军麦克尔·艾伦说：只有傻瓜才选择中国作对手。
“中国人真的站起来了”
对于朝鲜战争的胜负，世界上有三种观点：
一种认为美国为首的“联合国军”胜了。美国从南朝鲜东南角底端釜山，打到中国鸭绿江边，最后把战线维持在“三八线”。
一种认为以中国胜了。中国人民志愿军用落后美军几代的武器装备，从鸭绿江边打到南朝鲜首都汉城，最后把战线稳定在“三八线”，美军是从鸭绿江边退到“三八线”以南。
一种认为交战双方打了个平手。朝鲜战争的从“三八线”开始到“三八线”结束，交战双方打了个平手。
美国有舆论称，美军向“三八线”以南的大溃退，是美国陆军史上一次“最大的失败”。美国《时代周刊》指出：“140000名南撤的美军，是美国军队的精华--他们是我们陆军中最有战斗力的部队。”“这次失败--是美国有史以来所遭受的最严重的失败……在朝鲜的这次失败是不能补救的。”美国国务卿艾奇逊称此为“美国历史上路程最长的退却”。
西点军校评论：中美两军的战斗接触是在中朝边境地区展开的，单从地理上讲，始于鸭绿江而终于“三八线”，胜负之势是不言自明的，没有必要歪曲和掩盖。中国军队在毛泽东的统率之下竟成了一群狮子。中国军队在韩战中表现出来的战胜困难的勇气、视死如归的气概和精明有效的战术，是非常令人钦佩的。作为军人，我们自然是希望己方能获得胜利。但是作为一个客观论证的学者，我们以为无论从战役指挥和战场表现来评判，中国军队获胜都是合理的。不堪设想，假如有一天不得不打的话，我只能祈望那时的中国军队不再有太多的毛泽东色彩。
一个西点军校教员说：……对我们美国军人来说，这两场战争的意义和意味都是完全不同的。越南战争是政治上的失败，并不是军事上的失败。美国军队是在被束缚手脚的情况下打仗。由于惧怕中国参战，不准许美军越过17度线对北越的目标和基地进行有效的军事攻击。终于打成了一场烂仗。最终只能撤出了事。而朝鲜战争则是完完全全的军事失败。一个世界公认最强大的国家的陆海空三军联合立体作战，却没能打过一个贫穷国家装备原始的陆军。尤其是在对我们有利的大兵团野外攻防战而不是游击战的状况下失利，而且输得很惨。这是我们美国军队和美国国家永远的耻辱和疮疤。
长期以来，在美国民众心目中，朝鲜战争是不受欢迎的。因此，近十几年来一些外国学者，如美国著名的朝鲜战争史专家布鲁斯·卡明斯等以“鲜为人知的战争”、“被遗忘的战争”为研究著作的标题。
美国学者约瑟夫·格登在其很有影响的著作《朝鲜战争--未透露的内情》一书中说：“在美国不愉快的经历中，朝鲜战争算是其中的一个：当它结束之后，大多数美国人都急于把它从记忆的罅隙中轻轻抹掉。出于某一原因，朝鲜战争是美国第一次没有凯旋班师的战争。美国使朝鲜处于僵持状态，同共产党中国这个庞大而落后的亚洲国家打成了平手。尽管美国使用了除原子弹以外的所有武器，中国则以人海战术和对国际政治巧妙的纵横捭阖，制服了美国的现代化军事力量。”
“联合国军”总司令克拉克对朝鲜战争胜负的感慨最具有代表性：“这协定暂时停止了(我虔诚希望它永久终止了)那个不幸半岛上的战争。对我来说，这亦是我40年戎马生涯的结束。它是我军事经历中最高的一个职位，但是它没有光荣。在执行我政府的训令中，我获得了一次不值得羡慕的荣誉，那就是我成了历史上签订没有胜利的停战条约的第一位美国陆军司令官。我感到一种失望的痛苦。我想，我的前任麦克阿瑟与李奇微两位将军一定具有同感。”
英国牛津大学战略学家罗伯特·奥内尔博士在《清长之战》(长津湖之战)中评价道：英勇的志愿军，可能在后人看来不可思议。中国从他们的胜利中一跃成为一个不能再被人轻视的世界大国。如果中国人没有于1950年11月在清长战场稳执牛耳，此后的世界历史进程就一定不一样。
日本出版的《"强大"的神话破灭了》一书中写道：“年轻的共和国同有100多年侵略史的美国及其联合势力较量，这本身就是奇迹。但更惊人的奇迹，是此后发生的美国每战每败，最后在中朝人民面前屈膝认输。美国在朝鲜战争中所受损失几乎等于4年太平洋战争中所受损失的2.3倍，美国"强大"的神话，就这样被打破。”
一位日本教授感慨道：“1949年，你们说中国人从此站起来了，在我们日本无人相信。看看你们中国人，100多年来一个失败接一个失败，几千个外国入侵者、一两万个外国入侵者就可以直入你们首都杀人放火，你们就得割地赔款。后来你们出兵朝鲜，把我吓一跳。你们把美国人从朝鲜半岛北面压到了南面，我才感觉中国与过去相比不一样了，看来中国人是真的站起来了。”
一位国民党老兵，家里是富农，土改时受了“迫害”，所以死心塌地地跟着国民党。去了台湾后，因不受重用，又去了美国，在美国没有找到他理想中的世界，反而受尽白眼冷遇，就又去北美一些小国家做小生意。几年的海外漂泊，早已使他淡忘了国家的概念，祖国在他心目中似乎远没有一杯热咖啡有价值。
1953年的一天，他在北美的一个小国家坐公交车，一位当地人拍了拍他的肩膀，问他：先生，你是中国人吗？他迟疑了一下，回答说：“是。”那个当地人对着全车的人大声说：“看哪，这就是中国人！就在昨天，我们那个蛮横的邻居在朝鲜停战协议上签字了，不可一世的美国佬就是被和这位先生一样的中国人打败的，我们面前就站着一位了不起的中国人！”于是，全车的人都起立鼓掌，并纷纷与老兵握手，向他表示祝贺。那一刻，老兵的内心世界被强烈震撼了，作为中国人而拥有的尊严使他热泪盈眶。
