参考消息网6月15日报道外媒称，如果中国希望能够阻止美国对于东亚争端的军事干预，那么它需要有能力置美国的军舰和军事基地于危险之中。在过去几年里，很多注意力都集中在了可以实现这一目标的弹道导弹上，尤其是“东风-21D”反舰武器。但是另一种级别的武器却一直在不被注意的情况下前行，那便是巡航导弹。
美国《航空与空间技术周刊》网站6月10日报道称，中国很可能拥有数千枚威力日益强大的反舰巡航导弹（ASCM），与此同时对地攻击巡航导弹（LACM）的库存数量和质量也在增加和提高。如果中国能够克服在这些武器的使用方面的重大挑战，那么美国航母战斗群受到的影响将显而易见。一份有关这些武器计划的新研究报告称：“美国航母战斗群将无法在出现某些不测情况时前往靠近中国的海域安然无恙地展开行动，它们可能不得不改变位置以回避危险。”
丹尼斯·戈姆利、安德鲁·埃里克森和袁敬东（音）等三位研究者的专著《低能见度力量倍增器》似乎是第一部有关中国致力发展该武器类型的内容全面的研究报告。
不过，报道称，操作方面的挑战是巨大的，而最大的挑战也许是如何瞄准地平线以外的舰艇，尽管中国正在通过开发超视距雷达和加紧部署侦察卫星来解决这一问题。中国有能力发射巡航导弹的军舰和飞机并不具备充分的自我生存能力，而中国评估战斗损失的能力也不为外界所知。澳大利亚分析家安德鲁·戴维斯则指出，还有一项重要的未知数是中国指挥员能否胜任组织复杂和漫长的空中导弹作战的任务，尤其是在美国采取意在破坏杀伤链的网络空间和电子战行动的情况下。
不过，报道认为，存在未知数的并不是中国方面。遭遇反舰导弹攻击对于美国海军来说并不是什么新威胁。从上世纪50年代开始，苏联海军就曾下大力气列装此类武器并制造完成发射方案所必需的瞄准装置。在整个冷战期间，美国海军变得日益关心如何应付——以及得心应手地处理——这种威胁。
报道称，在运用巡航导弹攻击舰艇方面，中国正在取得巨大的进展。显然中国认为，当年苏联走的路子是正确的。戈姆利、埃里克森和袁敬东写道：“在这个领域中，北京确实已经自行开发出了广泛的能力，这些能力在许多方面接近于世界水准。”像SY-2反舰导弹等库存的老式武器仍然具有迫使敌方舰艇在主导弹攻击到达之前消耗掉拦截导弹的宝贵能力，而主导弹攻击很可能由俄罗斯武器担任，它们比中国自己开发的导弹更为先进。
主导弹攻击将是由来自多个方向的导弹所实施的饱和攻击，以便使敌人的防御变得更加困难。几位作者写道，中国海军航空兵的轰炸机航空团“接受过与南海舰艇联合实施多轴向和多导弹齐射的远程海上攻击的训练”。中国海军在其潜艇装备的设置中明显地强调了每次攻击所要动用的导弹数目，其中潜艇所携带的大量巡航导弹挤占了鱼雷的数量。重要的一点是，潜艇属于中国生存能力最强的反舰巡航导弹发射平台之一，尽管它们也面临着如何瞄准远方舰艇的艰巨挑战。
而隐藏在所有这些因素背后的是强大的经济因素。据美国分析师马克·托克斯称，防御巡航导弹的代价高达防御导弹的9倍。十分明显的是，中国人完全了解这种相对成本效应——至少在他们自身的战略形势和目标的范畴之内。戈姆利、埃里克森和袁敬东指出，与中国极其引人瞩目、但迄今为止仅有一艘的航母相比，北京在反舰巡航导弹方面投入的努力要大得多。
