秦始皇虽然不像后世的皇帝那样，死后还有一些庙号、谥号什么的，但是单单就“始皇”两个字，就已经足够让后世的皇帝们望尘莫及了。而秦始皇的称呼不止这一个，还有一个“祖龙”，这个称呼又是什么意思呢?秦始皇为什么叫祖龙，这个称呼是谁起的?今天就一起来揭秘看看，到底是怎么回事?
《史记·秦始皇本纪》中记载：“三十六年……秋，使者从关东夜过华阴平舒道，有人持璧遮使者曰：‘为吾遗滈池君。’因言曰:‘今年祖龙死。’”短短几十字，讲述了一个神奇的故事。
说的是有一位走夜路的使者从东经过华阴，突然有一个人手持玉璧将其拦住。他对使者说，请你替我把这块玉璧送给浩池君，还对使者说：“今年祖龙会死。”使者莫名其妙，急问他是什么意思。但是，这个奇怪的人留下玉璧，没做任何解释，转眼就消失在夜幕之中了。
稀里糊涂但也感觉不妙的使者带着玉璧回到咸阳，立即向秦始皇做了汇报。秦始皇听后，第一反应就是这句话中的“祖龙”指的是自己。
“祖”，意为开始，“龙”则是皇帝的象征。“祖龙”说的是有史以来第一位大一统皇帝，这非秦始皇莫属。这件怪事让秦始皇心里非常郁闷。他为这些事专门举行了占卜，得出的结果是出巡和迁徙百姓才能避凶趋吉。于是，秦始皇下令迁移3万户人家到北河、榆中地区，并且给每位迁徙户赠了爵位。
这些事件都明明白白记录在《史记·秦始皇本纪》之中。
为了避凶趋吉，秦始皇第五次出巡。从秦始皇三十七年十月出发，到第二年七月，前后长达9个月。但是在到达平原津时，秦始皇突发重病此时秦始皇自己已经感到有些不妙，赶紧写了加盖玉玺的诏书给公子扶苏，召长子扶苏回咸阳主持丧葬。
但奇怪的是，整个巡游的车队并没有因为秦始皇的病危而停下来，而是继续西行。走到沙丘，即今天河北广宗县平台时，秦始皇驾崩。司马迁《史记·秦始皇本纪》以寥寥两行文字简单叙述云：七月丙寅，始皇崩于沙丘平台。
这一年，秦始皇才49岁，正值年富力强之年。这对于一个刚刚创立才刚过10年的庞大帝国来说，无疑是重创。但是，由于记载秦始皇死亡的唯一文献《史记》中没有对他的病情加以详细记录。因此，人们今天完全不知道秦始皇得了什么不治之症，他在巡游路上的突然驾崩至今仍是千古之谜。
大秦帝国“尚黑崇六”，命河曰“德水”，皆缘于秦始皇自命“祖龙”。
中国历代皇帝自命“真龙天子”，应该源自那位始皇帝赢政。秦始皇“祖龙”却是大有玄机所在，其意图则是为继承大统戴上一顶“君权神授”的帽子。
《史记·孟子荀卿列传》有载：战国时期齐人邹衍曾宣扬“五德终始说”，其核心思想即“五德转移，治各有宜，而符应苦兹”。邹衍提出做天子者必须具备“五德”中的一德，当此德衰落时，便会有“五德”中的另一德取而代之。
“五德”源于远古先民的“五行”说，即金、木、水、火、土。
在邹衍的这一学说中，周王朝被视为拥有“火德”，故按照“五行”相生相克、循环往复的推理，取代周王朝“火德”的应该是“水德”。
秦始皇统一中国后，便如获至宝似地采用“五德终始说”，大肆宣扬秦取代周是“水德”代替“火德”，是“受命于天”。其用心无疑是为改朝换代寻找一个“理论依据”，使之成为秦王朝统治百姓、巩固政权的思想工具。
五百年前秦文公外出狩猎时，曾获得一条“黑龙”，“黑龙”代表阴柔，象征“水”，说明五百年前就已经出现“符应”——秦必然取代周。秦始皇听后欣喜若狂，于是便信手拈来那条祖先捕获的“黑龙”，开始自命为“祖龙”，并根据“五德”说“更命河曰德水，以冬十月为年首，色上黑，度以六为名，音上大吕，事统上法”(《史记·封禅书》)。
在秦朝，代表那“黑龙”(祖龙)水德的黑色与六之数，可以说是无孔不入，随处可见。
秦朝尚黑。五行的颜色是土德尚黄，火德尚赤，金德尚白，水德尚黑，木德尚青。夏为木德，商为金德，周为火德，秦始皇便规定秦德为水，色尚黑，“衣服旄旋节旗皆上黑”。
秦朝崇六。古代龙传说中龙的第六子“性好水”，黑龙正是“龙老六”，于是“度以六为名”，“数以六为纪”，符、法冠皆六寸，而车舆六尺，六尺为步，一乘六马。
秦朝人的迷信都是因为不知科学，古人讲究受命于天，所以秦始皇费尽心思想要和老天攀亲戚也是可以理解的。君权神授，不管这个神是真神还是假神，只要百姓信以为真就可以了。
