马援是东汉开国功臣之一，他曾两次率军平定交趾，大破隗嚣，为刘秀一统天下做出了卓越贡献。刘秀建立东汉后，马援年纪也不小了，但他依然主动请缨出战，此后西破陇羌，北击乌桓，威震天下。按理说，马援一生立下赫赫战功，应该会入选云台二十八将才对，但这28人里竟然没有马援，这到底是为什么呢？而且马援的名声要比很多云台二十八将中的将领更大，那其中缘由我们下面就来看看。
国人喜欢搞排名，比如古代四大美女，蜀汉五虎上将，梁山一百单八将等等，而且各自的拥趸们总觉得自己的偶像排名过低，争论不休，谁也不服谁。这不，有人翻遍光武中兴的云台二十八将名单，硬是没有找到伏波将军马援的身影，难道是被制定名单的人遗漏了?
按说马援平定老朋友隗嚣和公孙述，又有北拒匈奴、南破交趾之大功，南征北战，戎马一生，可谓是一个不世出的名将。在群星闪耀的光武中兴之将中，至少排进前三，绝对不过分吧?但是在二十八人组成的方阵中，竟然没有马援，是何缘由?
当然，马援是半路出家，在刘秀登基称帝后才投奔刘秀的。之前马援作为隗嚣的使臣，跟刘秀有过接触。就像刘备和赵云的邂逅一样，二人也是彼此心仪，恨不能形影相随，双宿双飞。马援后来投奔刘秀，即可单独带兵打仗，也可作为刘秀的智囊出谋划策，为刘秀统一天下做出不可代替的贡献。
为了替马援鸣不平，翻遍史料才恍然大悟。原来，汉明帝的皇后正是马援的女儿，为了避嫌，汉明帝没有将其列入云台二十八将之中。
遭此待遇的还有刘秀的表兄来歙。来歙如果得入云台二十八将，也可进前三。这可不是张口就来，任谁都能进前三的。来歙是最早跟着刘秀打天下的武将，后来，刘秀攻打公孙述，在选将方面碰到了难题。冯异、耿弇、马成和刘尚等，人人皆可为主帅，谁也不服谁。刘秀一锤定音，任命来歙为主帅，众人皆服。除了来歙是刘秀的表兄这层关系外，来歙能征善战，当初略阳一战，亲率两千人摧毁隗嚣整座防线，立下头功。
云台二十八将，是汉明帝为了纪念帮刘家打江山的功臣，在洛阳南宫的云台阁绘制画像，称为云台二十八将。之所以是二十八位，是要对应二十八星宿，比如“角木蛟”为邓禹，“箕水豹”为冯异等等。
凡是跟皇家沾亲带故的，都没有入选云台二十八将。刘秀聪明一世，不成想儿子汉明帝并没有看上去那么开明。举贤不避亲，当初用人的时候没有避嫌，现在排功名又避啥嫌啊?
刘秀是少数不杀功臣的开国者，被后世赞誉。众多将领，除岑彭早亡外，其余皆得善终。 马援也是一个例外，马援在死后，造人算计，结局不甚美妙。
当初，马援生病，刘秀的女婿梁松前来看望，马援傲然，并未答礼，事后马援的儿子说:“梁松贵为帝婿，此举恐怕不妥。”马援不以为然:“我跟梁松父亲是好友，没有答礼的必要”因此，得罪了小人梁松。
马援活着的时候，梁松不能拿他怎么样，可是等到马援以62岁高龄平定武陵蛮族叛变，病死途中时，梁松开始反击了。梁松捏造了“薏苡案”，称马援的马车载满了金银珠宝，私自享用。
马援评价刘邦和刘秀：“刘邦自放，举重若轻，刘秀自律，举轻若重。”马援虽然学到了刘邦的皮毛，对待下属宽容，给予下属官员足够的权力，自己只把握大局，处理要事。但马援骨子里还是很刘秀的，举轻若重。不光如此，他还思想僵化，固守礼仪，不知道变通，因此得罪了许多权贵，不然何以没人在最后关头拉他一把，帮他说句话呢。
好在，马援为女儿结了一门好亲，把她嫁给了当时还是太子的汉明帝，汉明帝登基，马小姐摇身一变成了马皇后。
马援没有被列入云台二十八将，有点遗憾，这样后世无法很直观地看到马援的功绩，马援死后遭到陷害，也是封建专制时代特有的悲剧。但是，马氏一族，从赵奢之后低沉数百年，在马援和其女儿手中得以再次辉煌，也可告慰先人。而马援，更不会因为没被列入云台二十八将当中，就会被后人遗忘。
汉章帝时，马援获得平反，追谥“忠成”;唐德宗时，马援成为武成王庙六十四将之一;宋徽宗时，马援被加封为忠显佑顺王，位列武庙七十二将;清圣祖时，马援从祀历代帝王庙……
如果后世还有武将排名，马援的传奇还将继续。
