对于像吕雉这样的女政治家来说，强硬的手腕是必须的，虽然是妇人，但是一点“妇人之仁”都不能有，因为那样很可能会害了自己。吕雉很清楚，因此在刘邦死后，吕家势力壮大，而刘邦的儿子们，有一部分遭到了她的毒手，但其中还是有一些“幸存者”，刘邦庶长子刘肥就是其中之一。那为什么吕雉会放过刘肥?刘肥又到底做过些什么事?
1.吕雉杀了刘邦几个儿子
刘邦一共有八个儿子，这其中，有两个是直接死于吕雉之手的，还有一个的死与吕雉有很大的关系。死的两个，一个就是戚夫人之子刘如意，另一个是刘友，因为刘友宠爱其他的姬妾，他的王后自然心里不舒服，而这个王后是吕家人，她一气之下诬告刘友谋反，就这样，刘友被吕雉召进京城，断绝粮食软禁起来，最终被饿死。
刘友死后，刘恢被迫娶了吕产的女儿为王后，但是同样的，刘恢不喜欢吕氏王后，他也有自己的宠妃，王后嫉妒之下毒杀宠妃，刘恢因此殉情自杀。另外还有最小的一个儿子刘建，他虽然不是因吕雉的残害而死，但是他与姬妾所生有一个儿子，这个儿子被吕雉派人杀害，刘建终于也没有后代流传，他的封国也就因此被废除。
2.吕雉杀刘肥
刘肥，作为刘邦的庶长子，是刘邦在娶吕雉之前，与情妇所生，而刘肥受封的更是汉初第一大封国，非常受刘邦的重视。吕雉心里自然不舒服，她最重视的就是自己的儿女，刘盈和鲁元公主。刘邦死后刘盈继位，当时刘肥是朝见刘盈，刘盈为他设宴，但当时刘盈把上首的位置让给刘肥，吕雉很不满，于是倒了两杯毒酒摆在刘肥面前。
刘肥不知道，端起来就敬酒，刘盈也不知道，也拿起另一杯一起向吕雉敬酒，吕雉当然不愿自己的儿子也被毒死，赶忙起来打翻酒杯，这一举动让刘肥感到惊异又怀疑，手里那杯酒是怎么都不敢再喝下去了，后来终于从别人那里打听到，原来当时那杯酒是被下了毒的，难怪吕雉会是那样的表现。
3.刘肥如何挽救自己
但是，杀心已经起了，刘肥如果毫无作为，是没办法保全自己的。于是他听从手下人的建议，将自己封地的城阳郡拿出来，作为献给鲁元公主的汤沐邑，这还不算完，他还尊鲁元公主为王太后。刘肥按照辈分来说，是刘邦所有孩子中最大的，鲁元公主是他妹妹，但现在他认妹妹做王太后，等于是自降辈分，吕雉自然很高兴。
刘肥就这样逃过一劫，吕后放过了他，没有再追究，的确，在当时那个环境之下，刘肥的做法虽然屈辱，但是能够保住性命，已经是非常幸运的了。
