在汉朝时期，有些皇帝的儿子在被封为太子时会被冠以母性，而不是父姓。原先还以为皇帝这样做是为了以示区别，才把这些太子改成母姓，毕竟每位皇帝的儿子也都挺多。不过一般来说太子位只有一个，这总不会认错人吧，为什么太子也要随母姓呢?这就跟当时的制度还有规定离不开关系了。其实我国古代人名是个非常复杂而且讲究的东西，不像现代人的“名”可以随便取，也没什么太大的禁忌，那究竟汉朝对于取名方面的规定是怎样的呢?
翻开汉朝时的典籍，我们经常会发现，一些皇子和皇女经常被冠以其母亲的姓氏。如汉景帝的儿子刘荣，在被封为太子时，就被称为栗太子(他的母亲是栗妃);汉武帝的太子刘据，他的母亲是卫子夫，刘据称为卫太子;刘据的儿子刘进母亲是史良娣，就被称为史皇孙;东汉时期汉献帝刘协从小就被其祖母董太后抚养， 因此被称为董侯;汉少帝刘辩因为被抚养于史道人家(人名，不是道士)，被称为史侯。这些都是男性皇室成员的命名。
女性皇室成员的命名也和男性差不多，不过，显得更加复杂一点，也变相的增加了我国姓氏来源的复杂性。比如汉景帝的姐姐刘嫖，她和汉景帝刘启、梁王刘武是一奶同胞，母亲是窦太后，刘嫖就被称为窦太主;汉初功臣夏侯婴的曾孙夏侯颇尚(娶)了平阳公主，就是后来嫁给卫青的那位，先嫁平阳侯曹寿，再嫁夏侯颇，后嫁卫青，可见汉朝时根本不限制寡妇再嫁。
不过，这位平阳公主并不如很多戏说中描述的那样，是汉武帝同父同母的姐姐，而是一位不知名的孙姓嫔妃的女儿，所以，平阳公主在宫中是被称为孙公主的。而且，平阳也不是她的初封，而是阳信公主，因为初嫁的是平阳侯曹寿，所以，又被称为平阳公主。
平阳公主死后，继承她封地的子孙就改姓为孙，这就说明，卫青后代中有一支是姓孙的。从平阳公主身上我们可以看出，她随母姓，她的儿子又随她姓，这说明，在汉朝时，子女随母姓是很常见的一种现象。这种习俗在皇室都很常见，就无论普通民众了。
母系社会究竟于何时进入父系社会，确实无法以断代的方式来解释清楚。不过，即使在名义上统治者是由男性担当的王朝，也不能意味着就是父系社会。
就以商朝为例，表面上看是父系社会，历代商王皆由男性担当，可是，女性在国家整体中发挥出的作用绝不比男性少。周朝推翻商纣王时，其中有一条罪状就是纣王宠信妇人，其实，这就是欲加之罪!周朝是很清楚商朝的运转体制的，也很清楚女人的在商朝的政治地位，因此，此一条罪状根本就站不住脚。就连周朝其实也是这样，在推翻商朝之后，也是要和姜氏结为互为姻亲的血亲，来巩固自己的统治。
与其说是女性在先秦三代乃至于汉朝时期的妇女地位高，还不如说统治者很在意“舅氏”势力的存在。古时候，无论是奴隶社会还是封建社会，巩固统治最有效的办法就是联姻，通过与有势力的家族联姻来争取尽可能的支持，一旦有变，这些血亲们就会毫不犹豫地予以支持，因为，如果这些皇子们一旦成为最高统治者，那么，自己的家族自然就会受到优待，这种事迹在先秦时期比比皆是。
汉朝也是出于这种考虑，才继承了这种习俗。被冠以外家姓氏的皇子只有在称帝后或者就藩的时候，才能把外家(舅氏)的姓氏去掉，改为刘姓，女性则终身不变。继位的皇帝为了依靠舅氏的辅佐，一般来说都要给予舅氏封侯(称为恩泽侯)或者大将军的政治待遇。不过，这种制度经过实践证明，已经严重落后于时代的前进步伐了。如果皇帝在继位时年龄大好好说，如果是幼年登基，几乎无一例外都出现了与皇帝政权的局面，翻看一部《汉书》，这种记载随处可见。
