司马懿仅仅凭借三千死士就能控制整个京城，这三千死士的战斗力是有多强?虽然曹芳和曹爽都出城了，但城内应该设置了足够的兵力应对可能发生的叛乱，为什么会让司马懿如此轻松的得手呢。只能说曹爽还是轻敌了，司马懿故技重施，在家里装了好几个月的病，完全打消了曹爽的顾忌，所以才能轻易瓦解京城的防线。最让人想不到的是，曹爽竟然会毫无反抗的选择投降，让司马懿大获全胜。
公元249年，司马懿发动政变，带着三千死士，控制京城，逼迫曹爽投降，史称“高平陵之变”。这场政变标志着曹魏军权政权全部落入司马氏之手，曹家在实质上已经失去了对政权的控制，沦为傀儡。然而，我们不禁发问，司马懿发动政变夺权时，手中只有三千死士，但曹爽等人权倾朝野，手握军权，他的手中还有小皇帝曹芳，这样实力悬殊的情况下，司马懿为何轻而易举的就成功了呢?
事实上，许多人认为，司马懿的成功，是运气使然，他们相信，曹爽如果能听取桓范的建议，挟天子移营许昌，司马懿必败无疑。但是，他们忽略掉了一件事，如果曹爽会听从桓范的建议，他就不再是愚不可及的曹爽，司马懿也不会有胆量发动政变。
可惜曹爽终究还是曹爽，当曹家传承到第三代时，曾经人才辈出的曹家，已经走向衰落，事实上，政治眼光狭隘、懦弱胆小的曹爽，已经是曹家新生代里的中流砥柱。魏明帝去世前，将幼帝托付给曹爽和司马懿，他真正相信的，恐怕还是自家人曹爽，只可惜，曹爽辜负了他的期望。
如果曹爽胸怀宽广，能容得下司马懿，不给司马懿造反的空间，同时聚拢力量，司马懿自然无法造反;反之，曹爽若是能心狠手辣，权倾朝野以后直接将司马家族斩草除根，曹家也能稳固，可曹爽偏偏不上不下，既心胸狭隘，又目光短浅。
曹爽执政以后，曹操的老部下大多已经凋零，但他们的家族和势力还是支持曹家的，曹爽的政治资源对比司马懿，占据上风。可是曹爽狂妄自大 自私自利，在幼帝继位以后，他立刻排挤司马懿和许多元老大臣，然后拼命的往权力中枢里塞自家人，也不管他们能力够不够。曹爽的做法引起朝中大臣们的不满，朝中其实早已经暗流涌动，但曹爽对此却一概不知，将司马懿架空的他自我感觉良好，甚至连郭太后也不放在眼里。
其实，司马懿夺权本是司马家族和曹家的交锋，是一场夺权政变，它关乎曹魏政权的生死，可是曹爽的做法，却令众人不满，他们都想让曹爽下台。而且，司马懿对曹魏居功至伟，在政变以前，他兢兢业业，对曹家忠诚无比，但曹爽却将他排挤出去，这令其他大臣十分同情司马懿。
所以，当司马懿发动政变以后，不仅大臣们拥护，就连郭太后也没有意见，在他们眼中，这不是政变，而是两位权臣的斗争。既然是权臣斗争，人们当然会选择德高望重、能力出众的司马懿，而不是贪婪的曹爽。失去了众人支持的曹爽，自然不是老谋深算的司马懿的对手，他的失败，是必然的。
