李煜是南唐最后一位皇帝，在位一共15年。李煜一生主要成就体现在了他的诗词、书法上，李煜词的成就颇高，其语言明快、情感真挚、题材广阔，影响了此后一大批的词人。只不过李煜没办法阻止南唐被灭亡的事实，成了一位亡国皇帝，不过李煜的死因到目前为止一直是个谜。他本可以免去一死，最后却是喝毒酒身亡，当时李煜并没有要自杀的倾向，究竟是谁想除掉李煜呢?
李煜(937年-978年)，五代十国时期，割据于南方的南唐最后一位国君，也被人称为南唐后主。
开宝八年(975年)十二月，宋太祖赵匡胤派大将曹彬攻克了南唐都城金陵(今江苏南京)，南唐灭亡，李煜随之被俘，与皇后小周后一同被押送至北宋都城汴京(今河南开封)。
赵匡胤作为一个仁慈之君，给李煜封了一个略带羞辱的封号——违命候，然后就让李煜住在了汴京城内一个华美的庭院，而且赵匡胤知道李煜喜酒，给他的饮食中，还专门供奉了每日三石酒，让李煜如同三国时期蜀汉政权的刘禅一样，当个安乐公安享晚年。
只是好景不长，开宝九年(976年)十月十九，赵匡胤与弟弟赵光义饮酒后，突然暴毙，然后赵光义作为弟弟，提出“金匮之盟”，登基称帝，是为宋太宗。
赵光义称帝之初，也懂得收买人心、礼贤下士，他一改北宋立国之初重武轻文的风气，下令优待大江南北的士子文人。
对李煜，赵光义在即位后一个月，下令废去李煜“违命侯”的封号，改封“陇西郡公”，公侯爵子男，按照爵位等级来看，李煜改候为公，似乎地位有所提升，但实际上，李煜的处境却陷入某种难言的境地。
例如，李煜的小周后，虽然在降宋后按惯例被封为郑国夫人，名号虽然很华贵，但却毫无意义，小周后时常被赵光义强行召入宫内，肆意调笑，百般欺辱。
李煜面对此情此景，虽然十分痛苦和自责，却无能为力，他充分体会到了亡国原来是这样一件痛苦的事情，李煜心有所感，因而写了许多怀念故国的诗词。
由于李煜的政治和文学地位，他写的这些诗词很快就被传到大江南北，在众多文人之间传诵。
李煜写的这些诗词只是伤感自己的亡国，他并没有反抗赵氏的大宋王朝之意。然而，此时的北宋正处在刚刚统一天下后不久的阶段，人心未稳，赵光义的皇帝宝座还坐得不算安稳。当赵光义得知李煜这些诗词在民间大肆传播后，心中升起阵阵怒火。
在赵光义的眼中，李煜被俘后的生活并没有什么可以抱怨的地方。北宋对待一个战败后亡国的君主已经宽容到了很大的地步，不但为他修建了堪比皇宫的住所，还以高官厚禄地养着他。
然而，李煜居然还心有不甘，写出这些诗词来挑战他的自尊，这实在是太过分了。
而且，赵光义也没有赵匡胤那样的胸怀，能一笑置之地不把当这回事。因此，赵光义已经暗暗地对李煜存上了怀恨之心。
赵光义一开始也并没有对李煜采取行动，他先是召来李煜的旧臣徐铉。徐铉与韩熙载齐名，人称“韩徐”，他历仕过南唐三主，官至知制诰、中书舍人、翰林学士、吏部尚书。
此时的徐铉已为宋臣，奉命撰写《江南录》。赵光义命徐铉去探望李煜，并将两人对话如实禀告。
徐铉如今已非唐臣，虽然心有疑惑，却不敢抗旨不遵，只好前往幽禁李煜的地方。
徐铉虽已变身宋臣，但心中依旧留恋旧主，昔日的君臣相见，自然是感慨万千。
当两人相见后，徐铉要给李煜行礼，李煜赶紧止住，说自己如今只是降王，如果徐铉给自己仍以旧臣的身份行礼的事被赵光义知晓，说不定就是一场大祸从天而降。
徐铉看到旧主被俘后如此小心谨慎，忍不住长叹，而这长叹，又勾起了李煜的回忆，他心中百感交集，后悔地说：“当初我错杀潘佑、李平，悔之不已!”(《南唐书》载：内史舍人潘佑上书切谏。佑素户部侍郎李平交厚，国主以为事皆由平始，先以平属吏，遣使收佑，佑自杀，平缢死狱中，皆徙其家外郡。)
那两位冤死的南唐旧臣对李煜和南唐忠心耿耿，却死在了自己效忠的君王手里，李煜现在也后悔起来，当初要是他们没有被自己逼迫的自杀，也许南唐的命运有所转机也说不定呢。
徐铉对李煜的感慨也是默然无声，静坐一番后起身离去。徐铉离开后即被赵光义召入宫中，详细询问他们的交谈。
徐铉惶然之下不敢有所隐瞒，只能事无巨细地将两人的对话一一告诉赵光义。
赵光义听到徐铉复述李煜所说的话后，勃然大怒，想这李煜身在汴京，享受着大宋的荣华富贵，竟然还敢思念故国，悔杀忠臣!
此时的赵光义已经不是因诗词而对李煜怀恨在心了，而是对李煜杀心陡起。
太平兴国三年(978年)七夕，赵光义命素来与李煜交好的秦王赵廷美代表自己，将赏赐的美酒送给李煜，而这美酒里包含了烈性毒药，李煜饮后当即毒发身亡，年仅42岁。
