朱元璋所建立的大明王朝是我国历史上最后一个由汉人所建立的王朝，这个王朝总共存在了276年的历史。到了明朝末期，问题就开始接连不断的出现了。此时的明朝内已经出现了非常严重的党争，从这个时候开始，明朝就开始走下坡路了，这时候的名称风雨飘摇。
当初的明朝为了控制官员，以及监视这些官员，明朝皇帝建立了很多特务组织，为的就是能够很好的监视官员。
这样做就能够获得官员的一举一动，后来的清朝雍正时期的血滴子与明朝就很是相似。
明朝一共出现了四个特务组织。
它们分别是锦衣卫、东长、西厂和六扇门，那么这四个特务组织中，哪一个更厉害呢?
锦衣卫是人们非常熟悉的，现如今它的形象已经被搬上了大银幕。
锦衣卫设立于明太祖洪武十五年，在明朝洪武年间，分为"卫"和"所"。
这里的锦衣卫是级别很高的了。明朝建立之后，朱元璋对自己的禁卫军进行了更改，朱元璋改出了12个禁卫军，其中最重要的就是锦衣卫。
锦衣卫最高长官是锦衣卫指挥使，这个职位都是皇帝的亲信进行担任，换句话说能够做到这里的，都不是常人。
朱元璋时期的锦衣卫是非常厉害的，他们被朱元璋赋予监察职责，下设南北两个镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。
由此看来，锦衣卫在朱元璋时期是无所不能的，当时无论是多么大的官员，都是害怕锦衣卫三分的。
锦衣卫直接向皇帝汇报。
锦衣卫更为厉害的是"执掌廷杖"，这就是对付明朝官员的一种酷刑。
到了明成祖朱棣时期，锦衣卫的职能仍然存在，但是锦衣卫很快就被代替了。
朱棣的皇位是篡位得来的，由此他的皇位来路不正，肯定是有人不服气的。
于是朱棣建立了东厂。
东长设立前期，主要职责就是防止大臣谋逆和抓捕一些大奸大恶之人，其次就是监视文武百官。
后来，东厂的实力不断增强，之后就有宦官进行管理，不仅二次，还建立了属于自己的监狱。
史书中对东长的职责记载为"访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势"，在与锦衣卫的关系上，东厂则是后来居上。
东厂建立之后，就出现了西厂。不过在明朝时期，西厂存在的时间是最短的。
明成化年间，这时候的皇帝对东厂和锦衣卫的控制都变弱了，于是皇帝不得不进行一个新的机构，它就是西厂。
这个机构是由心腹太监进行管理的。
西厂建立的目的很简单，就是皇帝通过心腹太监对官员的进行监视，其次就是刺探一些文武百官的信息。
西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，这一点与锦衣卫相类似。
西厂在这时候可以将官员抓起来，甚至是不经过皇帝。
得罪了西厂、东长和锦衣卫的人，没有几个有好下场的。
其次西厂也会对百姓进行管理，一些百姓有不善的言论，就会被西厂抓起来。
西厂建立仅仅五个月，它的威力就显示了出来，这时候的西厂搞得人心惶惶，甚至是出门都不敢。
在这种情况下，明宪宗撤销了西厂。虽然是撤销了，但是没用一个月西厂就恢复了。
这时候的西厂由宦官汪直担任，从恢复之后的西厂来看，五年时间中汪直办下了无数"大案"。
不过这些大案，多半是残害忠良，没有什么作为。
后来汪直得到了皇帝的信任，不过他的权力欲望越来越大，结果让皇帝不安，最终的汪直调离京城，西厂撤销，再也没有恢复。
最后一个就是六扇门了，它最具有神秘色彩的一个组织，在官方它是三法司刑部、大理寺和都察院的合称。
明朝的民间中，六扇门是一个非常神秘的地方，可是在明朝的官方中，六扇门就是一个辅助办案的地方。
在四大特务组织中，六扇门的权力最低。权力最高的是东厂，其次就是锦衣卫。
后来西厂出现后，东厂的实力减弱，后来西厂撤销，这时候的东厂势力也不断减弱，由此锦衣卫成为了实力最强的。
