明朝开国皇帝朱元璋，在历史上也是一个传奇人物，从一个平民做到皇帝，中间也是经历了无数的坎坷磨难，而其中的辛苦和喜悦，心境的变化，也只有朱元璋自己本人才能够体会了。我们也知道有句话叫做一人得道鸡犬升天，朱元璋最后成为了皇帝，那他的亲戚们肯定也不会闲着，自己家里出了一个皇帝，肯定有人出来找上门来，多远的亲戚都会冒出来。那么在历史上朱元璋称帝之后，又是如何封赏这些亲戚的呢?
“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”，明太祖朱元璋出身寒微，在走投无路的时候做了和尚，要过饭，最后却成了开国皇帝，做了皇帝后，他是如何封赏自己的亲戚的呢?
传说朱元璋称帝后，许多亲戚都来讨封赏，希望能做个一官半职，对此，朱元璋犯了难，对手下的功臣，按照他们的功劳大小，论功行赏就可以了，可对这些亲戚如何封赏呢?
如果都封个一官半职，岂不成了见者有份，无功受禄，也降低了官员的含金量;如果不封，必定会受到他们的指责，落个六亲不认的骂名。为此，朱元璋进退两难，一时拿不定主意。
刘伯温体察到了他的矛盾心理，欲直言进谏，又恐惹怒了朱元璋，左思右想，便画了一幅画进献给了朱元璋。朱元璋打开画卷，只见画面上画着一个男子，头发蓬乱如麻，却扎成了许多束，每一束的头发上都顶着一只小帽子，除此之外，再无其他。
朱元璋开始不解，为何刘伯温送给他这样一幅画，他仔细琢磨着，终于领悟了这幅画的含义，“冠(官)多发(法)乱”，原来是刘伯温劝谏他不要封亲戚为官，朱元璋于是下定决心只封有功之臣，不封亲戚朋友。
这个传说故事，突出了朱元璋的大公无私和刘伯温的聪明，善于劝谏，不过只能把它当成一个故事，不可完全当真，其实朱元璋还是主动封赏了一些自己的亲戚，真实情况如何呢?
洪武元年正月，朱元璋登基仅十多天，为感谢与之患难与共马皇后，他派人寻访其亲人，准备给官做。但马皇后之父马公无后，派出出的人员只找到马皇后的亲族，朱元璋想授予官职。
但是马皇后记取历史上外戚干政的惨痛教训，坚决予以回绝，说：国家官爵，当与贤能之士。妾家亲属未必有可用之才，且闻前世外戚之家，多骄淫奢纵，不守法度，有致覆败者。陛下加恩妾族，厚其赐予，使得保守足矣。若其果贤，自当用之;若庸下非才而官之，必恃宠致败，非妾之所愿也!
朱元璋听了马皇后的话，就没再封他们为官，只是赐给了他们一大堆金银财宝，让他们足以享用一辈子。对于自己的兄弟姐妹，朱元璋的三个哥哥，两个姐姐都已死去多时，大姐夫王七一也早已去世，只有二姐夫李贞尚在人世，朱元璋封其为恩亲侯、驸马都尉，后来又因他的外甥李文忠的战功，而晋封曹国公，不过是虚衔，没有实际职务。
朱元璋的伯父朱五一全家有十四口，在至正四年(公元1344年)因饥荒和瘟疫，除小儿媳田氏外，也都已全部死去，现在田氏也早已死去，因此无可封赏。
朱元璋的母亲陈氏的家族，由于其父陈公已死，陈公只有两个女儿，又无子嗣，也是无可封赏。真正受到封赏的，只有他大哥的孙子朱守谦和他二姐的儿子李文忠，不过，这两人被封很大程度上是因战功。
朱守谦的父亲是朱文正，立有大功，后因未受封赏，心怀怨望，被朱元璋软禁而死，洪武三年，朱元璋将其当时八岁的儿子朱守谦封为靖江王，就藩桂林，是唯一非朱元璋儿子的明朝藩王。
李文忠被封为曹国公，他是朱元璋的二姐的儿子，朱元璋的外甥，他从十九岁就开始领兵作战，是朱元璋的名将、谋臣，在明朝开国功臣中位列第三，可以说战功赫赫。
