胡雪岩，他有一个让很多人都羡慕的称号，“晚清首富”。其实不管什么时候，只要是“首富”，都会让很多人羡慕不已，但是胡雪岩却在众人的羡慕当中轰然落幕，身为首富却最终破产，但是这比起另外一个结果真的不算什么，那就是抄家。不仅破产还被抄家，可以说胡雪岩这一生的努力全部都打了水漂，但这又是为什么?
胡雪岩是徽商的代表，在晚清能和晋商齐名的也就胡雪岩了，胡雪岩创办的胡庆余堂至今为人们所津津乐道，胡雪岩一生纵横商场，与官场人物相交甚密。通过官商后台，打下一片江山，以左宗棠为靠山，一步步走向事业的辉煌。然而，胡雪岩的生意之所以能够遍布大江南北，全赖官场势力庇护，然而其失败却也源于官场。
官场成就了胡雪岩的事业，官场也摧毁了胡雪岩的事业。正所谓，“成也萧何，败也萧何”。当时，左宗棠收复新疆成功后，入军机而又外放两江。两江原来是李鸿章的地盘，官员多为李的亲信。而李鸿章作为政坛新秀，与逐渐年老的左宗棠政见相左。比如，在对法战争问题上，左主战，李主和。两派矛盾日趋白热化。
这样，左宗棠一上任就必然先要清除其管辖区域内李鸿章的力量，并且很快的付诸行动。当时李鸿章丁忧回籍，左宗棠趁机打击李的势力，引起了李派人员的强烈不满。但是，情况突变。由于国家危机，朝廷又起用尚在服丧期间的李鸿章，李鸿章上台后，胡雪岩作为左宗棠的左臂右膀，得力助手，使得左李矛盾冲突的矛头直指他。
后来，胡雪岩囤积生丝使得资金周转不灵。当英国瓦特发明蒸汽机，机器生产代替人工只是时间问题，手工业没落已成趋势，沿海的江浙开放的通商地区也引进了西方先进的生产机器。但是机器生产代替手工生产，会使得原来从事此项生产的广大手工业家庭破产。
胡雪岩不甘屈服于西方国家雄厚的经济力量之下，他为了维护中国广大小农的利益，也为了抗横洋人，不惜高价买进蚕茧，囤积一段时间，使从事蚕茧加工的洋人工厂因无原料而倒闭，这样此举无疑触怒了洋商，这样也给了他的对手李鸿章以机会，李鸿章死党盛宣怀在扳倒胡雪岩的过程中，盛宣怀发挥了很大的作用。
掌握电报局的盛宣怀知晓胡雪岩生意上的全部情报：胡雪岩错误估计欧洲生丝产量，大量囤积生丝，导致资金周转不灵后想把生丝卖出去，盛宣怀就让他卖不出去;胡雪岩想从汇丰银行借款，盛宣怀鼓动汇丰银行不贷钱给他，而且还催要以前的贷款;胡雪岩从自家抽钱，盛宣怀就放谣言导致胡的阜康钱庄门槛被踏破。
结果可想而知，胡雪岩就这样破产了，左宗棠死后，李鸿章又给了他最后一刀。他向朝廷参了胡，于是，胡雪岩被抄家、革职，最终含恨而死。胡的死实际是左李两派斗争的牺牲品。
