史蒂文生小时候一直梦想着遥远的小岛，他画了地图，然后就根据地图来写小岛上的故事。他还在床上摆弄那些玩具士兵，有时他就站在窗前等候他的朋友，等候点灯的工人在夜幕降临时来点燃街灯……史蒂文生的父亲总想让孩子学工程或法律，但他胸中充满了异样的声音，正是这个异样的声音成就了世界名著《金银岛》。
刚出生不久的婴儿便能够对声音、颜色作出反应。三岁以后能够对周围环境禾口所发生的事进行联想，并注入感情色彩。他们总是睁大眼睛观察周围发生的一切。看父母的袁情、举止，从中捕捉他们需要的东西。这种种表现反映出一个孩子所具有的潜在智力。这便需要做父母的懂得如何去发现、挖掘和引导。
人与人生理素质并无太大的高低优劣之分，没有人能够从遗传学角度说明一个种族比另一个种族优越。但是人的智力却有着开发与不开发之别，教育方法、教育传统之别，这也正是影响一个民族先进与落后、一个人聪明或迟钝的重要因素。
我们所要讨论的是个人的潜在能力及其开发。
人与其他动物的不同即在于人的天赋素质。譬如，心理学研究者把小黑猩猩与同一年龄的婴儿放在一起生活，人类的婴儿在说话之前就有很多表现，可以咿呀学语，通过长时间对大人的模仿学会了说话，小黑猩猩则没有这种表现。这说明了人的天赋素质在于学习。
人与人智力的不同则在于开发与否及开发程度的高低。人们普遍认为，知识分子子女的智力要比工人农民子女的高，这一认识存在很大的谬误。因为我们看到许多工人农民的孩子甚至偏远地区的孩子经过良好的教育后，亦同样有优秀的素质，而知识分子家庭的孩子倒因为教育程度低导致智力低下。这便如同委内瑞拉智力研究专家路易斯·阿尔贝托·马查多做的一个实验：把一个出生于伦敦的婴儿送到澳大利亚的一个原始部落生活，那孩子长大后便与当地人一模一样。而把一个出生在深山老林人家的孩子放到现代都市生活，那么他就会变成都市人群中的一员，如果给他创造良好的生活、学习环境，他就有可能成为一个伟大的人物。马查多同时认为，无论在何种环境中，愚笨都是一种可以“治愈的病症”，关键在于智力潜能的丹发和所受到的教育程度。
因此，父母需要知道的是孩子具有哪方面的潜在能力，其表现方式是什么。孩子所具有的六种潜在智能：
语言能力。有此能力的孩子善于言谈，对环境适应较快，接受语言能力强。例如，背诵广告词、电视中的人物语言，爱阅读、喜欢听故事并能复述出来。
音乐能力。对声音、旋律、节奏着迷且能迅速作出反应。喜欢哼唱歌曲，音色、音调掌握准确。
数学能力。喜欢抽象的概念，着迷于数字、几何图形，善于逻辑推理，做事认真细致，有条有理。
想象能力。爱幻想，对空间结构、造型、颜色、线条敏感。喜欢动手制作模型。爱提一些“莫名其妙”的问题。
身体能力。天生具有良好的身体素质，天生有协调能力、爆发力，喜欢运动，反应敏捷，动作准确迅速，心灵手巧。
人际能力。包括两类：其一为洞察自身的能力，懂得如何发挥自己的长处，并能迅速作出反应，其二为了解他人的能力，能很快发现别人的特征，这类孩子善于沟通且有较强的适应能力。加德勒教授的六项综合，说明了开发孩子潜在能力的意义。然而并非所有孩子的智力都是一样的。有的综合能力比较突出，例如在上学期间功课门门优异，另外一些则有某一专长，如音乐才能、美术才能、表演才能等。当然还有一些孩子，既有综合能力又有特殊专长。
孩子之间的智力也有差别，例如智商的高低，性格、心理素质的好坏，动手能力的强弱，这些也会使孩子潜在能力的发挥受到影响。因此，父母在教导孩子时，要充分给孩子发挥想象力和表现才能的自由，使他的潜在能力不受限制地发挥出来。
做父母的既然在孩子很小的时候就可发现他所具有的潜在能力，那么在小孩上学以前就要确定他具有什么特殊的品质，并加以正确引导。但不应过于干涉，否则不但下能使孩子的潜在能力发挥出来，反而会抑制孩子潜在能力的发挥，甚至会把孩子引入歧途。我们看到许多从小就聪颖过人且有特殊才能的孩子，长大后却异常平庸，这种情况不得不引起重视，父母需要考虑的是：
你的孩子具有哪方面的潜在能力？你有意识地作过这方面的研究吗？
你准备用什么方式培养孩子的天赋？
