适宜的体育锻炼有益于健康。但女性在月经期、妊娠期、哺乳期等特殊时期能否进行锻炼，做什么样的活动有益于健康，是人们普遍模糊的问题。
在以往，不少人认为在月经期、妊娠期和哺乳期应有一个安静的环境，应注意休息，尽量减少活动，以利于妇女健康和生殖保健。这一观点为大多数人所认同。
其实，这种认识是片面的、不完全正确的。大量的医学研究证实，适宜自身的体育锻炼对于特殊时期的女性来说，同样是十分重要的。美国的医学研究认为：在妇女的一生中，体育锻炼总的好处大大超过其任何不良影响。当然，这种锻炼要在不同的时期改变其锻炼的类型、强度及持续时间，以获得最佳效果。
月经期被人们称作“例假”，似乎就是应该休息的日期。其实，休息是有学问的，要根据自身的情况而定。如果真的卧床休息，反而对行经不利。对于月经过少的女性来说，适当的体育活动，可增加子宫内的血液循环，促进子宫内膜的脱落，有利于月经期保健；对于有痛经的患者来说，适宜的体育锻炼，可减轻其心理上的压力，驱除精神上的紧张，缓解子宫痉挛的程度，有益痛经的康复；即使罹患子宫内膜异位症，适宜的活动对身体并无坏处。
妊娠期适宜的体育锻炼，可帮助孕妇的身体适应妊娠，促进全身的血液循环，促进胎盘的生长，从而有益于保护母体和胎儿。即使在妊娠早期，孕妇的体育活动也不会增加自发流产、宫外孕、先天性畸形或其他异常胎盘形成的危险。大量的研究资料表明，绝大部分在整个孕期中持续有规律的激烈运动的妇女，可按期正常分娩，接受剖宫产的例数较不进行体育锻炼的少。美国妇产科学会鼓励孕妇进行定期的体育活动，以提高孕妇的身体素质，利于胎儿的生长发育。孕妇患痔疮者多，这是由于胎儿压迫下腔静脉，影响了血液回流等原因所致，体育活动可促进血液循环，大大减少孕妇痔疮的发病率。在医生的指导下，部分胎位不正者，可通过体育锻炼得到纠正；部分胎儿宫内生长缓慢者，通过体育活动可增加母亲的体质，促进母体的血液循环，提高胎儿的生长速度。
哺乳期进行适宜的体育锻炼，其好处不仅仅表现在母体、胎儿当时，更有益于终生。在人们生活水平普遍提高的今天，哺乳期营养过剩或不当而导致的孕妇肥胖，已是司空见惯。究其原因，大多与哺乳期活动大量减少有关。肥胖可增加糖尿病、冠心病、高血压、脑血管疾病等重大疾病的发病率，其后果是不言而喻的。体育锻炼有益于产后整体功能的康复，有利于乳汁分泌。
体育锻炼并非不讲究强度、不讲究方法、不讲究持续时间。一般情况下，女性特殊时期的体育锻炼应以散步、广播体操、骑车、慢跑等活动为主，同时注意避免大强度、剧烈的活动，体育锻炼应循序渐进，不宜突然增加强度，特别是对那些平时较少锻炼的孕妇来说更是如此。体育锻炼要量力而行，时间适宜，以不感到特别劳累为宜。体育锻炼贵在坚持，不宜“一日曝，十日寒”。体育锻炼要根据不同时期选择不同的运动方式。在月经期，活动不宜剧烈，以防发生子宫内膜异位症；在妊娠期，体育锻炼应注意气候状况，不宜在过于寒冷的季节户外活动，特别是平时血压偏高者更是如此；在产后哺乳期，应量力而行，特别是恶露不净时更不宜有剧烈的户外锻炼。在特殊时期患有其他疾病者，应积极治疗，具体体育锻炼方式，可咨询一下大夫，选择最适宜自己的锻炼方法。
