贫血是老年人临床常见的症状，随着年龄的增加，老年人贫血的发病率也随之上升，原因有以下几种：
蛋白质摄入不足。老年人往往限制饮食，摄入蛋白质的数量和质量不高，亦会引起贫血。
老年人睾丸素分泌不足，红细胞生成素分泌减少，因而贫血在老年男性更为明显。
老年人造血功能低下。随着年龄的增长，骨髓造血功能逐渐衰退，红髓细胞在60岁后进一步减少，80岁时仅为成年的29％。
各种疾病影响。各种癌症中晚期、慢性肾脏疾病、风湿病或类风湿性疾病、白血病、多发性骨髓瘤等病、急性或慢性失血性疾病，如消化性溃疡、大肠癌等，均可引发贫血。
胃酸缺乏。因老年人胃壁细胞萎缩，胃酸和内因子分泌不足造成维生素B12吸收障碍，加之老年人食欲降低、进食少或偏食造成维生素B12及铁的摄入不足导致贫血。
另外，老年人贫血还与体内蛋白质合成率降低、维生素B12、B6及叶酸等营养素摄入量不足、饮茶过浓等因素有关。
值得一提的是，老年人牙齿不好也易出现贫血。由于牙齿不好，老人们多不愿吃较硬的食物，这样就容易造成维生素Bl2、叶酸、铁剂等造血物质的缺乏。同时,消化系统的黏膜和肌肉萎缩，胃酸分泌减少，肝脏合成功能下降，也易造成营养不良和缺铁性贫血病。老年人缺铁性贫血临床表现的特点在于：除一般缺铁贫血的表现外，吞咽疼痛，舌粘膜萎缩及口角皱裂发生率较高。
警惕贫血表象下掩盖的其他疾病
现实生活中，不少人把体虚、乏力、脸色苍白均等同于"贫血"，也有的因为年轻时曾患一过性贫血而自认为自己属于贫血人群。觉得贫血没什么大不了的，忽略了正规渠道的确诊，甚至因此延误了其他疾病的发现和治疗，未免可惜。
消化系统：如胃及十二指肠溃疡、慢性胃炎、慢性腹泻。
风湿疾病：类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、痛风。
内分泌病：如垂体、甲状腺或肾上腺皮质功能低下。
慢性感染：结核、霉菌、骨髓炎、亚急性细菌心内膜炎、脓肿、褥疮、憩室炎等。
呼吸系统：如肺气肿、肺心病等也会出现贫血的症状。
慢性失血性疾病：如便秘、痔疮等。
肾脏疾病：如慢性肾炎、肾衰竭。
恶性肿瘤常因出血、继发感染，阻碍营养吸收，破坏造血器官等途径造成贫血。如常见的胃癌、食道癌、结肠癌、直肠癌、胰腺癌、肺癌、宫颈癌、血癌、淋巴瘤、甲状腺癌。
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