维生素是人体维持正常代谢和功能所必需的一类低分子化合物，是人体六大营养素（糖、脂肪、蛋白质、盐类、维生素和水）之一，缺乏时会给人体造成严重损害。老年人胃肠道的消化吸收功能减弱，对各种维生素吸收能力逐渐减退：再加上现在人们的饮食过精、过细，烹调不当或淘洗次数较多，导致维生素的流失，所以更容易造成体内维生素的缺乏。因而老年人适当补充维生素，对于抗衰老、预防和治疗各种疾病具有重要作用。
在维生素这个“家族”中，B族维生素可谓是人丁兴旺的“大家庭”。目前已确认共有16个成员，主要有：维生素B1、维生素B2、维生素B3、维生素B4、维生素B5、维生素B6维生素B12叶酸等。它们作为人体生存所必需酶类的辅酶，其作用各不相同，有的参与糖、脂肪、蛋白质的代谢，有的参与体内氧化还原反应，有的影响细胞的发育成熟。总之，它们既是推动人体内代谢和能量转化的必要物质，又是治疗维生素缺乏症的有效药物。临床常用的B族维生素有
维生素B1（硫胺） 用于防治脚气病、神经炎、四肢无力、下肢水肿、肌肉酸痛和萎缩、心悸、胸闷，心肌炎、消化不良、肝肺充血、慢性酒精中毒、慢性铅中毒、药物引起的听觉障碍、初期老年痴呆等。
食物来源：主要有瘦猪肉、动物内脏、米糠、车前子、杨梅、花生等，粗粮比精白米、面粉含量高。
维生素B2（核黄素） 用于防治口角炎、舌炎，阴囊炎、结膜炎、脂溢性皮炎、萎缩性胃炎、血小板聚集。
食物来源：主要存在于酵母、动物内脏、肉类中，乳类中亦含少量。
维生素B3 有烟酸和维生素B3a（烟酰胺）用于防治糙皮病、冠心病、病毒性心肌炎、风湿性心脏病和部分心律失常。
食物来源：主要为动物肝脏、肉类、米糠、麦麸、豆类、鱼类等。
维生素B5（泛酸） 用于防治周围神经炎、肠绞痛、乳糜泻等。
食物来源：主要为动物内脏、瘦肉、谷类、豆类、干果及绿叶蔬菜。
维生素B6（吡多辛） 用于防治妊娠、放疗或某些药物引起的恶心、呕吐、白细胞减少、周围神经炎、痤疮、湿疹等。最新文献报道，维生素B6有助于保护心、脑、血管，提高老年人的免疫功能，并可降低结肠癌的发病率。
补充剂量：老年人每日需补充1～1．5毫克。
食物来源：富含维生素B6的食物有海产品、大豆、坚果、全麦、蛋黄、香蕉等。
维生素B12（氰钴胺） 用于防治各种贫血、神经炎、神经萎缩、肝炎、肝硬化、白细胞减少。有资料显示，维生素B12，对延缓老年人记忆力减退、身体平衡失调有一定效果。
补充剂量：老年人每日需补充1微克以上。
食物来源：主要由动物性食物如肉、鱼、鸡、奶提供。人的肠道内亦能少量合成。
维生素Bc（叶酸） 与维生素B12合用防治恶性贫血、巨幼红细胞性贫血、萎缩性胃炎。最新研究显示，老年人饮食中富含叶酸，可使患老年痴呆症的几率降低60％。
食物来源：主要有动物内脏、酵母、豆类、菠菜、番茄、胡萝卜、橙子、香蕉等。
B族维生素的药物制剂包括单方制剂和复合制剂 ，多数药物的不良反应很小，仅在大剂量服用或使用注射剂时可能产生严重不良反应，停药后一般会自动消失。
各种B族维生素广泛存在于多种食物中，因此老年人饮食应当注意多样化，不偏食 ，否则易造成部分B族维生素缺乏。例如粮食过于精细可造成维生素B1不足，素食者易造成维生素B12缺乏。
专家建议：老年人（特别是偏食者）除正常饮食外，最好每天饭后服用1～2粒B族维生素的复合制剂。常用的复合制剂有：复合维生素B、酵母片（干酵母）、多维元素等。正常剂量下长期服用B族维生素药物未见明显不良反应。
