有一位工程师，平时百般依赖妻子照料日常生活，岂料妻竟先他而去。50余载的夫妻感情，相濡以沫的生活经历，不仅使他在精神上承受不住这致命的打击，在生活上也完全不能适应。由于成天追忆逝去世的老伴，精神恍惚、行动迟缓，最终诱发了老年性痴呆症。
许多老年夫妻，患难与共几十年，共同的经历、共同的文化熏陶、默契的配合，使双方心心相印、情感笃深。但是，衰老、死亡是一种不可抗拒的自然规律，夫妻一方的早逝会不可避免地发生。老年人本来就有一种难以忍受的孤独感和失落感，随着岁月的流逝，相依为命的配偶越来越成为生活的依靠和精神的支柱。如果此时不幸丧偶，无疑是雪上加霜，精神创伤更为深重。当老伴去世后，有不少老人仿佛失去了精神支柱、痛不欲生，茫然、彷徨、孤独、失落、悲哀等情绪错综交织，严重损害了身心健康。
当然，在不同的条件、不同的环境和不同的个体中，丧偶所带来的心理反应强度也不尽相同。比如，一个平日完全依赖妻子料理日常生活的男性，丧妻后会倍感凄凉和不适应；因意外事件突然丧偶而产生的心理打击，比因配偶长期生病、最终病故所产生的打击要强烈；夫妻间生前感情好的比感情差的承受能力要强；有儿女亲友分担忧伤者，比沦落为孤寡老人易走出痛苦深渊。但是不管怎样，老年人都不宜长期沉湎于对配偶的哀思中，否则容易积郁成疾，于身心健康十分不利。
苏东坡云："人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全"。正处于悲痛之中的老年人，应面对人死不能复生的现实，提高自我控制的能力，不妨根据自已的特点去选择不同的方法，以尽快地走出痛苦的漩涡，重新设计自己的生活。
改变环境、转移注意力。如到子女家中住段时间，或住所不再放置配偶生前使用的家具物品，以免"见物思情"；也可找些自我安慰方法，如不把配偶逝世说成"死"，而是"仙逝"，去了另一个世界；还可培养自己的兴趣爱好，如养花、养鸟、养鱼、钓鱼、练习书法绘画等，使紧张的神经得到松弛。
心中的苦楚向亲朋倾吐。丧偶老人应把内心的痛苦、焦虑和想法，一股脑儿地向子女、亲戚和朋友倾吐，以寻找情感上的支持和慰藉。一旦将心中的痛楚诉出，心里就会好过些，还能从亲朋好友的安抚中感受到温馨与鼓舞。
积极参加各项社会活动。以新的社会活动方式取代以往"两人式"的家庭生活方式。如有工作在身的，则全身心投入工作，获得的成就感会有助于替代悲伤感。退休的老人早晨可上公园散步、慢跑、练气功、打太极拳，或到老年活动中心看看书报、下下棋、听听戏曲和轻音乐，通过活动多结交一些新朋友。通过社会公益性活动，让老年人主动关心、帮助别人，使孤独感悄然而逝。
总而言之，老年朋友通过自身的积极努力，可以逐步走出悲伤和痛苦的情感低谷，重新扬起生活的风帆，开创崭新的生活，安享晚年。
