许多老年朋友受缺牙困扰，镶牙是最简便实用的方法。
选择适合的假牙
口腔修复俗称“镶牙”。它包括牙体缺损及牙列缺失的修复等。近年来制作义齿(俗称假牙)的材料主要是烤瓷、塑料和金属。
如何选择最适合自己的义齿主要是根据缺牙部位、周围牙的健康状况、咬合关系、粘膜及牙槽嵴吸收情况、患者的年龄及要求等来确定。
目前有以下几种义齿可供选择：
活动义齿(活动牙)：活动义齿是利用剩余天然牙或粘膜作为支持，通过卡环固定在剩余天然牙上，同时，利用基托使义齿保持适当的位置行使咀嚼功能，可以自行摘戴的一种修复体，缺失单个牙，多个牙，或全口牙都可采用。现在活牙的基托有塑料托和金属钢托，排的牙齿是塑料牙。
固定义齿(固定牙)：固定义齿有金属烤瓷牙、金属钢牙、种植牙，都是临床比较广泛应用而受人们欢迎的一种牙齿缺失的修复体。金属钢牙是用合金材料铸造而成的全冠，它覆盖全部牙冠，对牙冠的保护严密，硬度高，固位力好。
由于金属颜色与牙齿不一致，不宜做前牙修复，而适宜后牙修复。最广泛采用的是金属烤瓷牙，它适用于前牙、后牙，可以用于单冠、固定桥修复。烤瓷牙的优点是强度高，能恢复形态与功能，耐磨性好，色泽美观逼真，表面光滑，不变形，不变色，所以现在比较广泛应用。
如果缺牙数目少，缺牙区前后都有稳固的余留牙，全身健康状况及经济条件许可，可考虑镶固定假牙。此类假牙感觉舒适、咀嚼有力，其中烤瓷牙美观逼真，钢牙经济实用，都深受患者欢迎。
如果缺牙数目多，特别是缺牙区后端无真牙者，应考虑镶活动假牙。活动假牙有便于清洁、美观价廉等优点，目前活动假牙有传统的“塑料托牙”、高强度的“不锈钢托牙”和无钢丝的“隐形义齿”，都被患者广为接受。
镶牙三部曲
镶牙前必要准备
在镶牙前检查口腔情况，听医生指导适合镶哪种假牙。对龋齿、牙周炎、松动牙等应进行适当的治疗处理。需要补的牙齿要修补好，不能保存及松动的牙齿要拔除，1个半月后创口愈合才能镶牙，在镶牙前最好清洁牙周牙石。
缺牙后及时镶牙
一般拔牙1个月后要镶活动假牙，三个月后可镶固定假牙，半年后才能种植牙。但如果余留牙所剩无几，且有伸长或松动，又不愿在短期内全部拔除的话，可在拔牙后1~2周镶过渡性活动假牙，以减轻余留牙的负担，减缓其脱落的时间。
但过早镶牙常因牙槽骨的变化而导致假牙在戴用一年半载即松动不密合，需要重新制作。而拔牙后长期不镶牙则会导致余牙倾斜、咬合紊乱、颞颌关节病等问题，因此缺牙后应及时镶牙。
义齿的正确养护
假牙的寿命有的人可使用十年至数十年，有的人却只能用两三年，这虽然与制作假牙的材料、各人余留牙和牙槽骨变化快慢不同有关，但与其是否善于使用和保养也休戚相关。固定假牙虽然咀嚼有力，但也应避免咬过韧、过硬的食物，以免造成瓷崩裂或基牙负担过重而出现疼痛甚至松动。
活动假牙戴入时应避免用牙咬就位，以免卡环(挂钩)变形或折断;清洗时用软牙刷蘸牙膏刷洗，不戴时浸泡在冷开水中，以免塑料失水变脆或变形;不可用烫水、酒精、盐水、消毒液等浸泡，以免引起表面裂纹、粗糙、着色甚至变形等问题。
小贴士
镶了假牙后应注意什么?
戴新假牙，尤其是活动假牙，有个适应过程，应从心理上主动接纳它、适应它，但如果出现明显的疼痛、取戴困难等情况应及时找医生调改，直到适应为止。
口腔内真牙及假牙的卫生护理尤其重要。
固定假牙无法取出清洗，应注意饭后、睡前勤漱口、勤刷牙。活动假牙应取下来清洗，余留牙则应经常刷牙，避免食物残渣滞留，以保持真牙和假牙的清洁，特别要防止稳固假牙的基牙因软垢、牙石的聚积而产生龋坏或牙周炎，从而影响假牙的使用寿命。
随着缺牙时间的延长，缺牙区牙槽骨会逐渐萎缩、变低，而且多部位萎缩速度还不一致，因此活动假牙戴用三五年后常会出现松动，咬合变低，局部粘膜损伤疼痛等现象，此时应及时复诊检查，不合适的活动假牙应及时更换，以免引起牙槽骨更快地吸收、萎缩。
