许多老年人存在着不同程度的听力障碍，四川省第四人民医院从事听力障碍研究与治疗的黄忠华主任医师提醒说，老年人出现听力障碍要尽早发现，及时治疗;治疗得越早，恢复听力的可能性就越大。
黄忠华介绍说，引起老年人听力障碍的原因是多方面的，包括机体衰老;外在环境因素如噪声，铅、汞、砷等毒性物质对环境的污染，血管病变等;细菌病毒入侵耳朵也可直接引起听力下降;一些耳毒药物和化学试剂如庆大霉素、新霉素、阿司匹林、抗肿瘤药物等对听力都有不同程度的影响。
临床上突发性耳聋占了相当大的比例，发病前多无先兆，少数患者则先有轻度感冒、疲劳或情绪激动史。耳聋发生突然，并于1小时或1周内迅速加重。黄忠华说，经统计，突发性耳聋3天以内经正确治疗，听力恢复者超过80%;7天以内可达到70%;超过一个月治疗效果就很难预料了。因此，老年人出现听力障碍要尽早发现，及时治疗。
