小儿佝偻病就是人们常说的“软骨病”，是婴幼儿常见的一种慢性营养缺乏病，是由于缺少维生素d，导致全身钙、磷代谢失常。婴幼儿佝偻病是一种多发病，以3-18月小儿为常见，北方多于南方，冬春季多于秋季。
如果小儿的喂养不当、日光照晒不足，小儿生长相对快，胎儿期维生素d储备不足和慢性消化道、呼吸道感染以及肝胆道疾患。
由于小儿体内的血钙降低，非特异性神经兴奋性增高，表现为食欲减退，夜惊、激惹、多汗、夜哭、烦躁这是小儿佝偻病的早期的临床表现。部分婴儿可有低钙性手足搐搦、喉痉挛甚或惊厥。此时可稍现枕秃、颅骨软化及肋串珠改变。
佝偻病激期时，患儿血钙、磷显著下降，血碱性磷酸酶明显增高。从而引起甲状旁腺调节，使血钙代偿性增高及磷从尿中大量排出，致使原有骨质发生溶钙而“软化”。此阶段可见明显串珠、郝氏沟、手镯，长骨溶钙出现“o”型或“x”型腿，扁骨异常而有颅骨软化—乒乓球感，枕秃、方颅、囟门闭合延迟，亦可有脊柱后突和侧突。此外，尚有血、尿和x线片等的改变。以上症状和体征经过治疗后可减轻或部分消失，称为恢复期。
佝偻病严重时，不仅会发生骨骼畸形，还会有生长发育停滞，贫血，免疫抗病力下降，患病迁延不愈，病死率高。此外，智能发展通常落后于同龄正常儿。
在胎龄3个月时，胎儿的`骨骼系统开始发育并形成乳齿，此阶段需要维生素d。 妊娠末期胎儿迅速增长，需要更多维生素d。如果此时孕妇缺乏维生素d，胎儿在出生时就会有（先天性）佝偻病。据流行病学调查，中国新生儿中先天性佝偻病患病率为16。4%。因此，孕妇自妊娠开始就应多在户外活动，多晒太阳，多食富含维生素d的食物；妊娠中期及晚期的维生素d推荐摄入量为每日400国际单位。研究提示，孕28周时，一次性为孕妇补充10万-20万国际单位维生素d，有助于预防婴儿先天性佝偻病。
胎儿出生后应尽早（生后半小时内）开奶，吸吮乳房愈频繁，乳汁分泌愈多。母乳中维生素d含量虽低，但比牛奶高，其中的钙磷比例（约2∶1）利于婴儿吸收。但从绝对量看，母乳中维生素d和钙的含量并不能满足婴儿生长发育的需要，必须从其他途径获得补充以使其得到满足。
夏秋季出生的新生儿在生后第三周就可以开始户外活动了，为保护婴儿免于着凉，可在不直接曝晒太阳的情况下让婴儿露出小脸和双手，每次5～10分钟。待婴儿满月逐渐适应外界环境后，可适当延长其在户外的时间，通常每隔3～5天延长五六分钟，直到每次半小时，每日两次。
对较大婴儿来说，夏季在户外停留时，一般可戴小帽以保护头部不直接曝晒于日光下，而身体其他部位可分别依据气温情况完全曝晒于日光下。这样直接晒太阳的时间不能过长，一般每次5～10分钟，待婴儿适应后，逐渐延长至半小时左右。月龄较小的婴儿也可以在树荫、屋檐下或开窗的室内间接接受阳光中紫外线的照射。
蛋黄、奶油、肝类、谷类及蔬菜中虽然含有维生素d，但含量低，不能满足小儿需要。但若能及时添加辅食使小儿养成进食习惯，则既能补充日光照射的不足，又有利于减少小儿的药物服用量。
新生儿出生后两周起即可添加维生素d，每日400国际单位（用浓维生素ad滴剂时，按每克30滴计，两天共5滴即够），直至婴儿18个月。对低出生体重儿可于生后一周开始添加维生素d，每日800国际单位，直至两岁为止。在北方冬春季节，应给3～6岁小儿每日补充维生素d400国际单位。严重佝偻病的诊断和治疗应遵照医生意见，不宜自行加大剂量口服或肌肉注射维生素d以免造成急性或慢性婴幼儿维生素d中毒。
如能晒太阳及摄食所需量的维生素d，在母乳量充足情况下，半岁以内婴儿不必另行添加钙剂。如食物中钙含量不足或婴儿为低出生体重儿，则可口服钙片以补充摄入量的不足，按元素钙计量每日200毫克即可。鉴于各种钙类制剂的吸收率一般在30%左右，因此作为长期添加的营养素，碳酸钙制剂可供选用，它含钙率高、来源充裕、经济、安全、实用。
通过上述内容的介绍，大家对引起小儿佝偻病的原因，以及相应的处理方法都有所了解了，这对于小儿佝偻病的预防是非常有帮助的。在此提醒家长孩子生长的过程当中会出现这样或者那样的情况发生多掌握一些小儿的护理常识对宝宝的健康成长才能奠定一定的基础。
